“在，在他自己臥房里?！敝艿掳驳穆曇粲行┌l(fā)干，“上吊了，尸身都涼透了。”

“上吊？”孟樊超有些驚疑：“查驗(yàn)過(guò)了？”

“初步驗(yàn)看，確系自縊身亡?！敝艿掳蔡蛄颂虬l(fā)干的嘴唇：“脖子上有勒痕，符合自縊特征。桌上有半壺冷酒，一只空杯?？雌饋?lái)，像是自知罪孽深重，畏罪自盡了?！?

他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺的如釋重負(fù)：“此等惡奴，死有余辜！下官已命人將尸身收斂，相關(guān)涉案人犯也已悉數(shù)收押，等候圣裁。此案?！?

孟樊超只是以一種玩味的姿態(tài)看著他，這讓周德安心里發(fā)毛，他試探地看向孟樊超：“是否……可以具結(jié)上奏了？”

孟樊超眼神如一把冰冷的鋼刀，似乎洞悉了某種拙劣把戲的譏誚。

他沒有看周德安，目光重新投向緊閉的殿門，周德安愈發(fā)的惶恐起來(lái)。

“周大人，”孟樊超的聲音壓得極低，卻字字清晰：“復(fù)命吧，陛下宣召?！?

周德安一愣：“臣領(lǐng)旨?！?

“自縊之痕，勒痕深陷，傾斜向上，在頸后相交，臣已經(jīng)仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)的?！敝艿掳惨贿呎f(shuō)著，一邊擦著汗。

陰影里，朱興明一動(dòng)不動(dòng)的聆聽著，讓周德安愈發(fā)的惶恐。

殿內(nèi)靜得可怕。青銅香爐里龍涎香絲絲縷縷，縈繞在空曠的大殿內(nèi)。

朱興明端坐于御座之上，身影在背后巨大的金漆屏風(fēng)映襯下，帝王威嚴(yán)攝人心魄。

周德安喉頭發(fā)緊，幾乎能聽到自己擂鼓般的心跳。他不敢抬頭，垂手而立。

終于，朱興明開口了。聲音不高，甚至有些平淡，像在談?wù)撘患⒉蛔愕赖男∈隆?

“王德海既已伏法，此案無(wú)需再查?！彼D了頓：“至于御膳房其余人等，除查明涉案之人，余者皆無(wú)罪?！?

周德安慌忙跪地：“陛下恩德，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?

“至于御膳房，”朱興明的聲音依舊平淡，卻帶著刺骨的寒意：“傳旨內(nèi)務(wù)府。自今日始，凡再有敢伸手貪墨一絲一毫，中飽私囊，克扣用度，致貢品不潔者，一經(jīng)查實(shí)，即刻腰斬于市，懸首三日示眾，以儆效尤?！?

“臣，臣領(lǐng)旨，定當(dāng)嚴(yán)諭內(nèi)務(wù)府上下，約束宮人。”

朱興明幾不可察地?cái)[了擺手，示意他退下。

周德安如蒙大赦，躬著身子，小心翼翼的倒退著。

直到退出殿門，他才敢直起腰，后背的官袍早已被冷汗浸透，緊貼在身體上，一片冰涼。

朱興明豈會(huì)看不透，這煌煌宮闕，錦繡堆下，從來(lái)都是白骨鋪路，暗流洶涌。

帝王之道，首在權(quán)衡，在制衡，在如何于這錯(cuò)綜復(fù)雜的棋局中，落下一子，既敲山震虎，又不會(huì)立時(shí)掀翻整個(gè)棋盤，引來(lái)滔天巨浪反噬自身。

他知道王德海只是表面上的冰山一角，背后肯定還有更大的勢(shì)力。不過(guò)，作為一個(gè)帝王，他決定此案到此為止。

能夠敲打背后的勢(shì)力，朱興明的目的已經(jīng)達(dá)到了。

人性是復(fù)雜的，總不可能每個(gè)官員都是清如水廉如鏡。人性也是經(jīng)不起誘惑的，這點(diǎn)朱興明還算清醒。

就算是那個(gè)御膳房的王德海，要他也不會(huì)想到，皇后的膳食里，香米會(huì)引起瘟疫傳播。

他只是想貪墨點(diǎn)銀子，可是那些試菜的宮女不一樣。試菜宮女，關(guān)系著皇家生命安全。

恩威并施，朱興明深諳帝王之道。

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