孟樊超猛地抬頭。

朱興明看著他，嘴角似乎彎起一絲極淡的弧度，眼神卻比那柄匕首更冷厲駭人：“朕的京城，病了。生了蛆蟲。”

“把這些臟東西……”

“……給朕，一寸、一寸地，刮干凈。”

“臣，遵旨！”

他起身，倒退著走出暖閣。轉(zhuǎn)身融入外面無(wú)邊的夜雨時(shí)，那背影繃成了一張拉滿的、嗜血的弓。

當(dāng)夜，錦衣衛(wèi)和順天府的官差如同瘋狗，在京城的每一個(gè)角落咆哮撕咬。詔獄和順天府大牢人滿為患，慘叫聲徹夜不息。

然而，真正的獵殺，此刻才剛剛開(kāi)始。

孟樊超沒(méi)有去詔獄，也沒(méi)有回宮。他去了一處絕密的暗衛(wèi)衛(wèi)所，那里有全國(guó)最全的各式兵刃、奇物、毒物的圖錄，還有幾個(gè)枯瘦干癟、眼珠渾濁得像是蒙塵玻璃的老者，他們是活著的檔案庫(kù)，見(jiàn)識(shí)過(guò)天下最詭奇的東西。

油燈下，那柄奇形匕首被反復(fù)檢視。

一個(gè)牙齒快掉光的老者，用放大鏡對(duì)著那幽綠的獸瞳石看了足足一炷香的時(shí)間，枯瘦的手指劇烈地顫抖起來(lái)。

“錯(cuò)不了……是‘羅剎鬼’的標(biāo)記……”他嘶啞著嗓子，氣息奄奄，“西域再往西，翻過(guò)終年積雪的巨山，有一小國(guó)，叫汨羅……他們王室蓄養(yǎng)的死士，就叫‘羅剎鬼’……這綠石，是他們圣山深處才有的毒隕鐵……見(jiàn)血封喉，噬魂奪魄……”

另一個(gè)老者顫巍巍捧來(lái)一摞落滿灰塵的西域商旅筆錄和殘破的古老圖卷。上面用簡(jiǎn)陋的筆觸描繪著一些身形瘦高、動(dòng)作詭譎的殺手形象，他們的兵刃上，正刻著類似的扭曲異獸！旁邊還有模糊的注釋，提及汨羅國(guó)對(duì)西域三十六國(guó)沃野的貪婪，以及他們擅長(zhǎng)隱匿、用毒、制造混亂的習(xí)性。

所有的線索，在這一刻，猛地串成了一條毒蛇！

汨羅國(guó)！是他們！他們想用這無(wú)盡的恐怖和混亂，在大明最核心之地撕開(kāi)一道口子，在萬(wàn)國(guó)來(lái)朝之際，讓天朝顏面掃地，威嚴(yán)盡失！屆時(shí)，他們便可趁亂西顧，吞并那富饒的西域三十六國(guó)！

大明七十多個(gè)附屬國(guó)，其中西北的汨羅國(guó)一直妄想吞并西域三十六國(guó)，奈何畏懼大明不敢動(dòng)手。。

下個(gè)月就是大明附屬國(guó)，七十多個(gè)成員國(guó)到紫禁城進(jìn)貢的日子。

每隔三年，這些附屬國(guó)就會(huì)派出使者來(lái)大明，史稱萬(wàn)國(guó)來(lái)朝。

偏偏，這三個(gè)月來(lái)京城出現(xiàn)了十幾起兇殺案，兇手是有組織有預(yù)謀的，為的就是給萬(wàn)國(guó)來(lái)朝制造恐慌。讓這七十多個(gè)成員國(guó)，對(duì)大明王朝產(chǎn)生質(zhì)疑。背后組織更是變本加厲，開(kāi)始對(duì)京城官員下手，不斷有官員被殺。

皇帝朱興明雷霆震怒，順天府尹周德安和新任錦衣衛(wèi)指揮使駱炳倍感壓力山大。

更可怕的，是這幫兇手組織在內(nèi)閣首輔張定散朝離宮的路上執(zhí)行刺殺，想殺了大明內(nèi)閣首輔。最終，被朱興明的暗衛(wèi)孟樊超救下。

孟樊超終于也抓到了一絲線索，幾十起兇殺案很可能就是汨羅國(guó)派出的殺手。為的就是制造混亂，讓大明在藩屬國(guó)面前丟臉。這樣，他們汨羅國(guó)就有機(jī)會(huì)吞并那西域三十六國(guó)了。

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