朱興明一看，登時(shí)身子大震，王命旗牌。

王命旗牌是皇權(quán)的象征，持有它的總督、巡撫等官員在特定情況下具有便宜行事的特權(quán)，可不經(jīng)刑部復(fù)核就處決罪犯，

如逆?zhèn)愔胤?、殺一家三口以上、軍犯行兇等案件的案犯，都在王命旗牌許可的處決范圍之內(nèi)。

明代初期作為軍事將領(lǐng)調(diào)兵憑證，宣德年間發(fā)展為固定制度授予總兵官，明英宗時(shí)期擴(kuò)展至文臣巡撫及監(jiān)軍太監(jiān)群體，持有者可憑此征發(fā)糧草、處決逃兵。

令牌用椴木制成，通高一尺有二分，圓徑七寸五分，厚一寸，朱髤，上刻荷葉形，綠髤，兩面刻清漢令字各一，懸于槍上。

槍長(zhǎng)八尺，榆木為之，鐵槍槍冒髤以黃，繪龍，垂以朱髦，牌邊槍桿均刻清漢令字第幾號(hào)，填以金。

通天教主身上，竟然有令牌，他背后不知道和哪一位封疆大吏有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。

一個(gè)盤踞地方、能調(diào)動(dòng)如此資源、甚至讓一地縣令俯首帖耳的邪教，其背后若沒(méi)有更深厚的保護(hù)傘，恐怕難以想象。

通天教主雖死，但那棵滋生毒瘤的大樹，真的被連根拔起了嗎？還是只砍斷了露出地表最顯眼的一根枝椏？

“封疆大吏，”朱興明喃喃自語(yǔ)。

“陛下。”孟樊超低聲喚道，他的神色已恢復(fù)冷靜，“是否立刻審訊被俘頭目？”

朱興明搖了搖頭：“此地魚龍混雜，非審訊之所。且那些小頭目，所知恐怕有限。”

他頓了頓，目光再次看向圣女：“若要深挖，突破口或許在她身上。她潛伏多年，又是‘圣女’，所知內(nèi)情，必然遠(yuǎn)超旁人?！?

是夜，在臨時(shí)清理出的營(yíng)帳內(nèi)，朱興明屏退左右，只留孟樊超在側(cè)，親自詢問(wèn)傷勢(shì)稍穩(wěn)的圣女。

燭火搖曳，映照著圣女蒼白的臉。她知無(wú)不，將數(shù)年來(lái)暗中觀察到的蛛絲馬跡一一稟報(bào)。

“陛下，通天教主此人極其謹(jǐn)慎多疑，但與外界聯(lián)系卻從未斷絕。每隔一段時(shí)間，便會(huì)有一支神秘的商隊(duì)前來(lái)山谷，名義上是貿(mào)易物資，但教主總會(huì)親自接見其首領(lǐng)，密談許久。那些物資中，常夾帶一些非民間所能有的精鐵、藥材，甚至…有一次民女無(wú)意中看到，有幾箱物品上，打著官府的烙印…”

“官府烙印？”朱興明眼神一凝，“可能辨認(rèn)是何處官府？”

圣女努力回憶，蹙眉道：“當(dāng)時(shí)距離遠(yuǎn)，看得不甚清楚，似乎…似乎有一個(gè)‘漕’字印記…”

“漕？”朱興明與孟樊超對(duì)視一眼。漕運(yùn)？這可是關(guān)乎國(guó)家命脈的重中之重，由漕運(yùn)總督掌管，位高權(quán)重。

“還有，”圣女繼續(xù)道，“教主每隔數(shù)月，便會(huì)悄悄離開數(shù)日，對(duì)外宣稱是閉關(guān)修煉。但民女曾冒險(xiǎn)跟蹤過(guò)一次，發(fā)現(xiàn)他竟是改頭換面，進(jìn)入了、進(jìn)入了濟(jì)南城！”

濟(jì)南！山東省府！封疆大吏山東巡撫的駐節(jié)之地！

“可知他去見何人？”朱興明追問(wèn)，身體微微前傾。

圣女搖頭：“濟(jì)南城守衛(wèi)森嚴(yán)，民女不敢靠得太近，怕被發(fā)現(xiàn)。只看到他進(jìn)入了一座極為氣派的府邸后門、那府邸、聽周邊百姓議論，似乎與現(xiàn)任山東巡撫高大人的某位姻親有關(guān)?！?

山東巡撫，高大姚！

朱興明眼中寒光一閃。高大姚是朝中老臣，表面上勤勉政事，風(fēng)評(píng)尚可，竟會(huì)與白蓮教有染？若真是如此，那簡(jiǎn)直令人發(fā)指！

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