朱興明看著駱炳呈上的賬冊(cè)抄本:“一個(gè)小小的私礦礦主,竟能織就如此大的一張網(wǎng)!從州府到省衙,甚至牽連到京官、外戚!朕看這嶺南官場(chǎng),是爛到根子了!”
與此同時(shí),對(duì)那名被孟樊超擊殺的內(nèi)家高手的身份追查也有了結(jié)果。
通過(guò)其隨身信物和暗衛(wèi)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)確認(rèn),此人竟是十余年前在北方犯下重案后銷聲匿跡的“黑煞掌”彭連虎!
此等兇名昭著的江洋大盜,竟成了胡換章的護(hù)院教頭,可見(jiàn)胡換章結(jié)交的都是些什么人物,其勢(shì)力網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)超尋常地方豪強(qiáng)。
孟樊超稟報(bào):“據(jù)幾名投降的江湖人交代,胡換章為人極其狡猾多疑,其真實(shí)身份和最終靠山,似乎只有他最核心的幾個(gè)心腹知曉。他們只隱約聽(tīng)說(shuō),胡換章背后站著一位京中的‘大人物’,能量極大,甚至能影響吏部考評(píng)。這也是許多地方官員不敢動(dòng)他的原因?!?
“大人物?朕倒要看看,是哪位‘大人物’,敢在朕的江山里,養(yǎng)著這么一條吸血蛀蟲!駱炳,給朕順著賬冊(cè)和這些口供,嚴(yán)查到底!無(wú)論涉及到誰(shuí),官居何位,與朕有何淵源,一律嚴(yán)懲不貸!”
“臣遵旨!”駱炳領(lǐng)命,他知道,一場(chǎng)席卷廣東乃至可能震動(dòng)京師的官場(chǎng)大地震,即將來(lái)臨。
就在朱興明全力清查金礦保護(hù)傘的同時(shí),對(duì)胡換章本人的追捕也全面展開。
海捕文書以最快的速度發(fā)往全國(guó)各州府縣,繪影圖形,十萬(wàn)兩白銀的巨額懸賞,足以讓任何亡命之徒心動(dòng)。
各交通要道、水路碼頭,都加強(qiáng)了盤查,尤其是通往福建、江西、湖廣等鄰近省份的路徑,更是布下了天羅地網(wǎng)。
然而,胡換章如同人間蒸發(fā)了一般,連續(xù)數(shù)日,毫無(wú)音訊。
他熟悉嶺南地形,又有充足的金錢和可能殘存的勢(shì)力網(wǎng)絡(luò)協(xié)助,躲藏得極其隱秘。
孟樊超判斷,胡換章絕不敢輕易遠(yuǎn)離其勢(shì)力根基深厚的嶺南,很可能就藏在附近某處人跡罕至的深山密林,或者得到了某個(gè)仍在暗處的保護(hù)傘的庇護(hù)。
他調(diào)整策略,一方面命令暗衛(wèi)加大對(duì)廣州府及周邊州縣官員的監(jiān)控,尤其是賬冊(cè)上提及的那些官員,看他們是否有異常舉動(dòng)。
另一方面,派出大量擅長(zhǎng)山地追蹤的好手,帶著獵犬,以金礦為中心,向四周輻射,進(jìn)行拉網(wǎng)式搜索。
朱興明也沒(méi)有離開,他直接將行營(yíng)移駐到距離金礦不遠(yuǎn)的一座縣城,擺出了不抓住元兇誓不罷休的姿態(tài)。這種壓力,如同巨石,沉甸甸地壓在每一個(gè)與此案有牽連的人心頭。
果然,在巨大的壓力下,有人坐不住了。
第五日夜里,一名黑衣人鬼鬼祟祟地潛入了廣州府錢通判的后衙。
這一切,早已在暗衛(wèi)的監(jiān)視之下。孟樊超沒(méi)有打草驚蛇,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著。
那黑衣人在錢通判書房中逗留了不到一炷香的時(shí)間便匆匆離開。
孟樊超兵分兩路,一路繼續(xù)監(jiān)視錢通判,一路則緊緊跟上了那名黑衣人。
黑衣人極其警覺(jué),在廣州城內(nèi)兜了幾個(gè)圈子,最后才潛入城西一座看似普通的民宅。
孟樊超確認(rèn)了位置,并未強(qiáng)行闖入,而是調(diào)動(dòng)人手將民宅秘密包圍起來(lái),如同布下了一個(gè)無(wú)形的牢籠。
他有一種直覺(jué),這條小魚,可能會(huì)引來(lái)真正的大魚。
又過(guò)了兩日,監(jiān)視那座民宅的暗衛(wèi)傳來(lái)消息。
宅內(nèi)人員活動(dòng)頻繁,似乎在準(zhǔn)備遠(yuǎn)行。
同時(shí),監(jiān)視錢通判的暗衛(wèi)也發(fā)現(xiàn),錢通判近日頻頻調(diào)動(dòng)家中細(xì)軟,其家眷也已借口探親離開了廣州。
“他們要跑!”孟樊超立刻意識(shí)到。
胡換章藏不住了,他的保護(hù)傘也感覺(jué)到了危險(xiǎn),準(zhǔn)備棄車保帥,甚至可能想將胡換章送出海外!
事不宜遲,孟樊超決定收網(wǎng)。
當(dāng)夜,月黑風(fēng)高。廣州城外一處偏僻的小碼頭,海浪輕輕拍打著礁石。
一艘不起眼的雙桅帆船靜靜停泊在黑暗中,如同蟄伏的海獸。
幾條黑影從小路匆匆而來(lái),為首的正是化妝易容、但身形難掩肥胖的胡換章!