沙皇阿列克謝端坐在高高的、鑲嵌著寶石的寶座上，他頭戴莫諾馬赫皇冠，身披華麗皇袍，面容嚴肅，眼神中帶著一種宗教般的狂熱與帝王的矜持。

他并未起身，甚至沒有正眼看向大明使團。

引見的禮儀官用唱詩般的語調(diào)冗長地念誦著沙皇的頭銜，仿佛在故意拖延時間。

好不容易輪到林瀚上前，他再次依照大明禮節(jié)，代表大明皇帝致意，并準備重申大明的立場和要求。

然而，他剛開口說了沒幾句，沙皇阿列克謝便微微皺起了眉頭，對身旁的首席大臣低聲說了一句什么。

那大臣立刻上前，打斷了林瀚的話。

“東方的使者，”大臣的聲音冷漠。

“沙皇陛下日理萬機，無暇聽取冗長的陳述。你們的要求，戈利岑總督已經(jīng)轉(zhuǎn)達。陛下的意思是：那片土地，是哥薩克勇士用鮮血和生命為羅曼諾夫王朝開拓的，理應(yīng)屬于沙皇。至于那些所謂的‘暴行’，不過是開拓過程中不可避免的陣痛。你們的要求，毫無道理，朕，不予接受！”

這番話，通過蘇強的翻譯，如同冰水澆頭，讓林瀚等人徹底心寒。

他們沒想到，沙俄國王的態(tài)度，比那位總督更加蠻橫無理，甚至連基本的外交禮儀都不顧，直接打斷了使臣的陳述！

林瀚強忍著屈辱，提高聲音，做最后的努力：“沙皇陛下！貴國此舉，乃是公然踐踏鄰國主權(quán)，違背國與國交往之基本道義！若一意孤行，必將引發(fā)戰(zhàn)端！我大明……”

“戰(zhàn)端？”沙皇阿列克謝終于抬了抬眼皮，瞥了林瀚一眼，那眼神中充滿了毫不掩飾的輕蔑與一種近乎宗教偏執(zhí)的傲慢。

“朕，受命于上帝，統(tǒng)治這世間最為廣袤的領(lǐng)土！朕的意志，便是上帝的意志！爾等異教徒國度，焉敢妄戰(zhàn)端？若爾等皇帝識趣，便該承認現(xiàn)實，或許朕還能準許你們在邊境進行一些有限的貿(mào)易。若是不知好歹……”

他頓了頓，嘴角勾起一抹冷酷的笑容，說出了那句讓所有大明使團成員感到奇恥大辱的話。

“……那便盡管來吧！朕倒要看看，是你們東方那些泥塑木雕般的神祇能保佑你們，還是我東正教上帝的怒火，將你們焚燒殆盡！朕的哥薩克騎兵，正好缺少一些東方的奴隸！”

此一出，滿殿的波雅爾貴族和僧侶們發(fā)出了一陣哄笑和附和之聲，各種污穢語和嘲諷之詞不絕于耳。

林瀚氣得眼前發(fā)黑，蘇強也是渾身顫抖，幾乎無法完整翻譯。

他們知道，任何交涉都已無意義。這個國家，從上到下，都沉浸在一種野蠻的擴張狂熱和宗教優(yōu)越感之中，毫無理性與道義可。

林瀚挺直了脊梁，用盡最后的力氣，朗聲說道：“沙皇陛下今日之，我等必將一字不差，回稟我大明皇帝！但愿他日，陛下不會為今日之狂妄而后悔！告辭！”

說完，他不再看那高高在上的沙皇和滿殿嘲諷的面孔，毅然轉(zhuǎn)身，帶著使團成員，在一片噓聲和嘲笑中，昂首挺胸地走出了這如同虎狼之穴的克里姆林宮。

朱興明治下的大明王朝，何曾受過這等屈辱！

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