他立刻調(diào)整部署。命令吳滿月部加快動作，務(wù)必在沙俄援軍可能抵達戰(zhàn)區(qū)前，完成對尼布楚東面的實質(zhì)性封鎖，并派精干兵力前出至石勒喀河上游，監(jiān)視并遲滯可能從更北方來的微小威脅。

李成、王虎禎部繼續(xù)加強對尼布楚的襲擾壓力，但需控制節(jié)奏，既要讓守軍感覺岌岌可危，又不能真的把城墻轟塌了——朱興明要的是一座能吸引援軍的“餌城”。

而他親率的主力，則依據(jù)新的情報，向西秘密移動了約三十里，選擇了一處比之前更為理想、地形更為復(fù)雜的預(yù)設(shè)戰(zhàn)場。

一片被當(dāng)?shù)厝朔Q為“鬼哭峽”的寬闊河谷。河谷兩側(cè)是陡峭的、林木稀疏的砂巖山嶺，谷底相對平坦但有數(shù)條季節(jié)性溪流切割形成的溝壑和緩坡，不利于大規(guī)模騎兵展開沖鋒，卻極利于步兵依托地形進行多層火力配置。

更重要的是，這里是沙俄援軍東進尼布楚最可能選擇的路徑之一，且距離尼布楚尚有七十余里，守軍難以察覺此處的動靜。

三萬明軍精銳悄無聲息地進入鬼哭峽。火炮被拆卸后由人力畜力運上山嶺預(yù)設(shè)陣地，并用樹枝、草皮和偽裝網(wǎng)精心掩蓋。

步兵則分散隱蔽在兩側(cè)山腰的天然石縫、挖掘的散兵坑及構(gòu)筑的簡易胸墻之后。

騎兵主力隱藏在峽谷后方的密林中，準備關(guān)鍵時刻截殺潰敵或追擊。整個伏擊區(qū)域，如同一個巨大的、沉默的死亡陷阱，只等獵物踏入。

等待的日子是枯燥而緊張的。明軍將士們嚴格遵守?zé)艋鸷吐曧懝苤?，啃著干糧，檢查著武器，在隱蔽處默默擦拭著燧發(fā)槍的槍管，將一顆顆鉛彈和定裝火藥包檢查又檢查。

隨軍的工匠甚至利用間歇，為部分火炮更換了更精良的制式開花彈引信。

時間一天天過去。派往更西方的夜不收不斷傳回消息。

沙俄援軍前鋒已過某地……主力正在某河谷休整……距離鬼哭峽預(yù)計還有三日路程……敵軍行軍緩慢，隊形松散，偵察頗為大意……

七月初九，晴，有風(fēng)。

清晨的薄霧剛剛被初升的旭日驅(qū)散，鬼哭峽西側(cè)的山嶺瞭望哨，便通過旗語傳來了激動人心的信號。

敵軍主力，已進入視野！

朱興明在親衛(wèi)簇擁下，登上核心指揮所——一處經(jīng)過巧妙偽裝、視野極佳的山崖平臺。

他舉起望遠鏡向西望去。

果然，遠方的河谷盡頭，揚起了漫天的塵土。

先是一隊隊散亂的哥薩克騎兵，他們穿著雜色的袍子，挎著弓箭和火繩槍，騎著矮小但耐力不錯的蒙古馬，吵吵嚷嚷地走在前面，隊形散漫，顯然并未意識到危險。

接著，是排成勉強算得上隊列的沙俄邊防步兵，他們穿著深色的軍服，扛著長長的火繩槍，隊伍中夾雜著一些裝載物資和輕型火炮的馬車。

整個隊伍拉得很長，前后綿延數(shù)里，行軍速度不快，透著一種遠道而來的疲憊和并未將前方“東方敵人”放在眼里的懈怠。

朱興明甚至能看清一些軍官騎在馬上，對著東面指指點點，臉上帶著輕松甚至不屑的表情。

“蠻夷無知，死到臨頭猶不自知。”

朱興明放下望遠鏡，語氣平靜，卻帶著凜冽的殺意。他看了一眼身旁肅立的傳令官們，緩緩抬起了右手。

峽谷中一片死寂，只有風(fēng)聲掠過山石。

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