可就在這時，廟外忽然傳來一聲冷笑：

“太子殿下，真是辛苦您了，大老遠跑來這窮鄉(xiāng)僻壤?！?

火光驟亮！數(shù)十支火把將土地廟團團圍住。

火光中，楊藥師帶著二十多名黑衣暗衛(wèi)，緩緩走來。他手中提著一顆人頭，正是劉秀才的頭顱！

“劉秀才不太配合，下官只好送他上路了?！?

楊藥師將人頭扔在地上，臉上帶著殘忍的笑意：“殿下，把礦脈圖交出來吧。下官可以給您留個全尸?！?

朱和壁將沈小小護在身后，冷冷道：“楊藥師，你可知謀害儲君，是誅九族的大罪？”

“誅九族？”楊藥師大笑：“殿下，這荒山野嶺的，您死在這里，誰知道是下官做的？朝廷只會以為，是叛匪余孽殺了欽差。下官說不定還能因‘護駕不力’請個罪，革職回家，安享晚年呢?！?

他一步步逼近：“說起來，還要感謝殿下。若不是您來西北，下官還真沒機會對您下手。任保平那個蠢貨，還想虛與委蛇，等您回京再想辦法。要我說，一不做二不休，殺了干凈！”

兩名暗衛(wèi)拔刀護在朱和壁身前，但對方有二十多人，個個都是好手。

就在這千鈞一發(fā)之際，遠處忽然傳來馬蹄聲！

“保護殿下！”孟樊超的聲音如驚雷般響起！

數(shù)十騎從黑暗中沖出，為首者正是孟樊超！

他身后跟著陳七和十余名精銳暗衛(wèi)，還有...還有一百名披甲執(zhí)銳的邊軍！

楊藥師臉色大變：“孟大人！你怎么會...”

“沒想到吧？”孟樊超策馬沖到廟前，翻身下馬，跪在朱和壁面前：“臣救駕來遲，請殿下恕罪！”

朱和壁點點頭：“孟師傅，你來得正好?！?

孟樊超道：“臣知道殿下有危險，立即調(diào)了駐守蘭州的邊軍，星夜趕來！”

楊藥師咬牙切齒：“怪只怪我婦人之仁，孟樊超，我早該殺了你?！?

孟樊超哼了一聲：“就憑你？你以為我孤身去見你們，就真的毫無防備。你跟了我這么多年，什么時候見過我如此草率過?！?

楊藥師額頭冷汗直冒，他見勢不妙，轉(zhuǎn)身要逃，可邊軍已將四周圍得水泄不通。

“楊藥師！”朱和壁厲聲道：“你身為暗衛(wèi)都指揮使，勾結(jié)貪官，屠殺百姓，如今還想謀害儲君！罪該萬死！拿下！”

邊軍一擁而上，楊藥師和手下雖然負隅頑抗，但終究寡不敵眾，很快被全部拿下。

孟樊超走到楊藥師面前，看著這個昔日的同僚，眼中滿是痛惜：“楊藥師，你我都是暗衛(wèi)出身，都曾發(fā)誓效忠陛下，護衛(wèi)江山。你怎么...怎么就走到了這一步？”

楊藥師被按在地上，滿臉是血，卻還在狂笑：“孟樊超，你裝什么清高？暗衛(wèi)那點俸祿，夠干什么？我在西北二十年，看著那些貪官一個個腦滿腸肥，憑什么？就因為他們手里有權(quán)！有權(quán)不用，過期作廢！我拿點錢，享受享受，有什么錯？！”

“你享受的是百姓的血汗！”孟樊超怒道：“你知道西北這幾年餓死多少人？你知道有多少百姓家破人亡？！”

“那關(guān)我什么事？”楊藥師獰笑，“弱肉強食，自古如此！要怪，就怪他們命不好，生在這世道！”

朱和壁走過來，居高臨下地看著他：“帶下去，嚴加看管。等回京后，三司會審?！?

楊藥師被拖走了，狂笑聲漸漸遠去。

孟樊超轉(zhuǎn)身，忽然單膝跪地：“殿下，臣...有罪。”

“臣身為暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，對西北暗衛(wèi)的腐敗毫不知情，是失察之罪?！泵戏曇羯硢。骸案尩钕律硐蓦U境，是失職之罪。請殿下治罪！”

朱和壁看著他，許久，輕嘆一聲：“起來吧。這不是你一個人的錯?！盻l