人人有飯吃，人人有衣服穿。這才是朱興明向往的生活，百姓們能夠富足的活下去，這最重要。

這比什么都重要，朱興明想做的僅此而已。他不想一路上再見(jiàn)到這些苦難，也不想再見(jiàn)到這些死亡了。

人命不如狗，在這個(gè)時(shí)代是真實(shí)的寫(xiě)照。一開(kāi)始，朱興明也會(huì)愛(ài)心泛濫。他會(huì)吩咐將士，將糧食分發(fā)給這些難民。

可是，難民越來(lái)越多，如洪水般漫山遍野。朱興明就算是傾盡所有，也無(wú)法改變。于是，他就麻木了。

這很折磨人，朱興明的內(nèi)心就備受折磨。他總覺(jué)得，這都是自己的錯(cuò)。他是大明王朝的皇太子，是他們老朱家造的孽。

明末的人口出現(xiàn)斷崖式下跌，雖然沒(méi)有具體的官方數(shù)字。從明神宗后期開(kāi)始，明朝的國(guó)勢(shì)便開(kāi)始走上下坡路。此時(shí)，建州女真部首領(lǐng)努爾哈赤建立的后金迅速崛起，并日漸成為明朝在關(guān)外的心腹大患。

為了征剿后金，明神宗向民間大征“遼餉”，結(jié)果非但沒(méi)能消滅努爾哈赤，反倒因?yàn)闄M征暴斂，導(dǎo)致大批農(nóng)民破產(chǎn)，由此為大規(guī)模的民變埋下伏筆。

與此同時(shí)，后金對(duì)明朝的攻勢(shì)更加猛烈，甚至多次入關(guān)掃蕩、劫掠，給內(nèi)地造成嚴(yán)重的破壞。在內(nèi)外交困的情況下，崇禎帝為了解決問(wèn)題，只能在天災(zāi)層出不窮的情況下，向民間大征“三餉”遼餉、練餉、剿餉，結(jié)果非但沒(méi)能解決問(wèn)題，反而更加激化各種矛盾。

再加上崇禎帝剛愎自用、多疑狂躁，導(dǎo)致局勢(shì)更加不可收拾。

三月十九日，就在李自成抵達(dá)北京城下兩日后，兵部尚書(shū)張縉彥便獻(xiàn)城投降，使得京師就此陷落。當(dāng)日，崇禎帝走投無(wú)路，在煤山自縊身亡。崇禎帝在殉國(guó)前，為防止后妃和公主們受辱，便逼迫張皇后、袁貴妃自縊，并親手砍殺幼女昭仁公主及數(shù)位妃嬪，砍傷長(zhǎng)女坤興公主，場(chǎng)景令人慘不忍睹。

這些，都是朱興明不想看到的。所以他要使出吃奶的力氣，去努力改變這個(gè)世界。

眼看著他要做到了，他殺了朱興明，擊敗了黃臺(tái)吉。只剩下最后一個(gè)張獻(xiàn)忠，勝利近在咫尺。偏偏，朝廷的一紙調(diào)令讓他犯了難。

平寇消耗的都是國(guó)力，不繼續(xù)鏟平張獻(xiàn)忠。他日再除掉張獻(xiàn)忠的話，朝廷又得付出巨大的代價(jià)。而這代價(jià)，消耗的是大明百姓的民脂民膏。

崇禎皇帝去了坤寧宮，周皇后心細(xì)如發(fā)，發(fā)現(xiàn)丈夫的臉色不對(duì)，不由得寬慰道：“萬(wàn)歲，又在為朝政煩憂了吧。臣妾聽(tīng)說(shuō)興明立了好大的功，殺了為禍?zhǔn)嗄甑年J賊李自成。”

坤興公主已經(jīng)長(zhǎng)大成人，有了少女的羞澀，她蹦蹦跳跳的走了過(guò)來(lái)，摟著母親的脖子看著崇禎：“父皇，我哥哥真的好厲害。宮里的人都在議論他，我聽(tīng)說(shuō)，哥哥要進(jìn)四川了，是么？”

崇禎皇帝的臉色很難看，他本想到坤寧宮放松一下心情。聽(tīng)到周皇后母女這么一說(shuō)，張嘴閉嘴的都在夸贊朱興明。就連宮里的宮女太監(jiān)也在處處議論，這本是一件好事。

可是現(xiàn)在，崇禎皇帝的心態(tài)發(fā)生了變化，他站起身：“朕還有些公務(wù)需要處理，王承恩，回乾清宮?！?

公務(wù)，崇禎皇帝就像是一個(gè)不及格又非常努力的學(xué)生，任憑怎么努力都難以上交一份合格的答卷。

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