劉文昭的死，看似是個(gè)無(wú)解的難題了。

這案子，是就這么稀里糊涂的結(jié)了，也能安撫百姓，可以說是皆大歡喜。

可是真正的幕后黑手呢，繼續(xù)逍遙法外？

朱興明不甘心，所以他想試試。于是，散出了布告，是以皇帝的名義。

“傳朕口諭，劉文昭，獄中畏罪，已盡數(shù)招供，攀咬甚多。朕，念及舊情，不忍株連過甚。凡此案牽涉人等，三日內(nèi)，赴行轅自首陳情者，視其情節(jié)，或可網(wǎng)開一面，從輕發(fā)落。逾期不報(bào)者……夷三族！”

皇帝的口諭，如同在平靜的湖面滾落了一塊巨石。山全縣上下，剛剛因劉文昭伏法而稍稍松動(dòng)的神經(jīng)，瞬間再次繃緊。

那些曾依附于劉文昭的胥吏、衙役、乃至縣衙里的書辦、師爺，個(gè)個(gè)如驚弓之鳥，惶惶不可終日。街頭巷尾的議論聲壓得更低，眼神交換間充滿了猜疑和恐懼。

劉文昭招了什么？攀咬了誰(shuí)？

消息如同插上翅膀，飛越山全縣低矮的城墻，沿著官道，傳到安州府城。

安州府衙后堂，知府李琛正對(duì)著滿桌精致的淮揚(yáng)菜肴，卻味同嚼蠟。他年約五十，保養(yǎng)得宜，面皮白凈，三縷長(zhǎng)須修剪得整整齊齊，一身簇新的五品白鷴補(bǔ)子官袍，此刻卻像沉重的枷鎖壓在身上。

他手中捏著一份從山全快馬送來(lái)的邸報(bào)抄本，他的手指微微顫抖，額角滲出細(xì)密的冷汗，眼神飄忽不定，時(shí)而恐懼，時(shí)而掙扎，時(shí)而閃過一絲僥幸。

“滑縣……虧空……”

他喃喃自語(yǔ)，像抓住了一根救命稻草，又像是念誦一句催命的咒語(yǔ)。他猛地站起身，焦躁地在鋪著厚厚波斯地毯的花廳里踱步，華麗的官靴踩在地毯上，無(wú)聲無(wú)息，卻仿佛踏在他自己的心尖上。

“老爺……”管家小心翼翼地端著一碗冰鎮(zhèn)蓮子羹進(jìn)來(lái)，看到李琛失魂落魄的樣子，欲又止。

李琛猛地停步，眼中閃過一絲決絕：“更衣！備轎！不……備馬！快！即刻去山全！”

山全縣衙臨時(shí)行轅，氣氛肅殺。

游擊將軍周振武按劍侍立堂側(cè)，甲胄鮮明，臉色冷硬。

知府李琛被兩名兵士引了進(jìn)來(lái)。他一身素服，未戴官帽，頭發(fā)梳理得一絲不茍，但臉色卻蒼白如紙，腳步虛浮，早已沒了平日的官威。

一進(jìn)大堂，便“撲通”一聲，直挺挺地跪在冰冷堅(jiān)硬的青磚地面上。

“罪臣李?。∵狄娢峄嗜f(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲——！”他深深叩首，額頭緊貼著冰涼的地磚。

“罪臣……罪臣玩忽職守，有負(fù)圣恩！罪該萬(wàn)死啊。”李琛抬起頭，涕淚橫流，聲音哽咽，表演得情真意切，“山全糧倉(cāng)……糧倉(cāng)之事……罪臣……罪臣并非全然不知！”

朱興明面無(wú)表情，似乎對(duì)方說的，是和他毫不相干的一番話

李琛愈發(fā)的慌亂，額頭汗水涔涔而下：“去歲……去歲冬，罪臣例行巡查山全，曾……曾發(fā)覺糧倉(cāng)儲(chǔ)糧似有異常！垛形雖滿，卻……卻無(wú)新糧之氣！當(dāng)時(shí)便……便質(zhì)問過劉文昭那狗官！”

李琛的語(yǔ)速加快，仿佛在背誦早已打好的腹稿：“那狗東西巧舌如簧，他痛哭流涕，跪在罪臣面前，指天發(fā)誓...”