副將大為不解：“大人，為何上書(shū)是鬧事，他們分明是在造反啊?！?

那千戶(hù)嘆息一聲：“若是造反，這里的書(shū)生，人人都是誅九族。你想，這得牽連多少人。他們的一家老小，親戚朋友何罪之有?！?

副將沉默。

誅九族，那不是說(shuō)說(shuō)玩的。

可以說(shuō)你的祖宗十八代，所有的親戚都會(huì)牽連其中，無(wú)一幸免。

這名千戶(hù)，算得上是仁慈了。他沒(méi)有為了邀功，而給書(shū)生們安了個(gè)鬧事的罪名。

鬧事和造反，完全都是兩個(gè)概念。

夜色如墨，荒野古道上只有一輛破舊馬車(chē)吱呀前行。

車(chē)廂內(nèi)，李泉死死抱著懷中的包袱，眼睛布滿血絲。連續(xù)三天的逃亡讓他形銷(xiāo)骨立，下巴上的胡茬已經(jīng)泛青。

逃亡的日子，并不好過(guò)、

“嚴(yán)兄，我們到底要去哪兒？”李泉第七次問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。

嚴(yán)鴻瞇著眼假寐，手中把玩著一塊碎銀：“江南。那邊商路通暢，又有我的故舊。到時(shí)候咱們走水路去南洋，天高任鳥(niǎo)飛海闊憑魚(yú)躍。到時(shí)候，誰(shuí)也抓不到咱們了?！?

李泉抱緊包袱：“兄弟說(shuō)的有理?！?

嚴(yán)鴻的笑容顯得陰森，“一路上我早已故布疑陣，官兵肯定以為我們往北逃，誰(shuí)會(huì)想到我們繞道南下、”

馬車(chē)一個(gè)顛簸，李泉的包袱滑落，幾錠銀子滾了出來(lái)。嚴(yán)鴻眼疾手快撿起一錠，在手中掂了掂：“這些銀子，夠我們下半輩子逍遙了?！?

李泉慌忙去撿，卻被嚴(yán)鴻按住手腕。兩人四目相對(duì)，空氣驟然凝固。

“你什么意思？”李泉聲音發(fā)顫。

嚴(yán)鴻松開(kāi)手，輕笑一聲：“沒(méi)什么。前面有家野店，我們歇歇腳。”

野店孤零零立在荒郊，門(mén)前燈籠在風(fēng)中搖晃。嚴(yán)鴻要了間上房，又點(diǎn)了一桌酒菜。李泉警惕地看著店小二倒酒，直到嚴(yán)鴻先干了一杯才敢動(dòng)筷。

“李兄何必如此緊張？”嚴(yán)鴻夾了塊魚(yú)肉放在李泉碗里：“你我同生共死，我還能害你不成?！?

李泉盯著魚(yú)肉，忽然冷笑：“嚴(yán)鴻，咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。你知道我舅舅是誰(shuí)嗎?！?

嚴(yán)鴻筷子一頓：“哦，從未聽(tīng)李兄提起。”

“福建水師提督，常山命，”李泉挺直腰板：“你想從水路去南洋，到時(shí)候可以找我舅舅幫忙?！?

’啪’的一聲，嚴(yán)鴻的酒杯掉在地上。他彎腰去撿，再抬頭時(shí)臉上堆滿笑容：“李兄早說(shuō)啊！來(lái)，我敬你一杯?！?

李泉得意地一飲而盡，卻沒(méi)看見(jiàn)嚴(yán)鴻袖中滑落的白色粉末。

三更時(shí)分，野店后院傳來(lái)凄厲的慘叫。店小二提著燈籠趕到時(shí)，只見(jiàn)李泉蜷縮在地上，七竅流血，已經(jīng)沒(méi)了氣息。嚴(yán)鴻站在一旁，手中拿著一封信。

“我兄弟突發(fā)急病...”嚴(yán)鴻抹著眼淚，塞給店小二一錠銀子：“勞煩小哥幫忙埋了。他生前最怕孤魂野鬼，得找個(gè)風(fēng)水好的地方?！?

店小二嚇得魂飛魄散，可看到銀子之后就變了臉，他掂了掂銀子，眉開(kāi)眼笑：“客官放心，后山有片墳地，保準(zhǔn)...”