一道明黃圣旨自紫禁城發(fā)出，快馬傳至九邊重鎮(zhèn)：

“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：朕承天命，統(tǒng)御萬方。今天下大定，為示恩澤，特準(zhǔn)各部選送15-18歲淑女入宮...”

一般皇后選秀，都是13-15周歲的女孩子。朱興明覺得，這是造孽啊。

于是，年齡改為15-18歲。

圣旨所到之處，京畿周邊各部反應(yīng)各異?？茽柷卟柯涫抢吓_(tái)吉巴特爾召集十二部首領(lǐng)，金帳內(nèi)爭吵三日不休，和漢人雜居的女真部落里，薩滿法師連夜舉行祭天儀式。

很快，第一批秀女抵達(dá)城內(nèi)。朝陽門外，三百余名異族少女按部落列隊(duì)。蒙古貴女著彩緞袍服，金銀飾物在陽光下熠熠生輝，女真姑娘花枝招展，朝鮮淑女著淺色襦裙，行動(dòng)時(shí)環(huán)佩叮咚。

儲(chǔ)秀宮內(nèi)，選拔如火如荼進(jìn)行。皇后親自坐鎮(zhèn)，設(shè)下幾重考驗(yàn)：

第一關(guān)“立容”百名少女需頭頂玉碗站立兩個(gè)時(shí)辰。日頭漸毒，女真部塔娜額角沁汗卻紋絲不動(dòng)，碗中清水不漾分毫。沈皇后微微頷首，朱筆在名冊(cè)上輕輕一點(diǎn)。

第二關(guān)‘辨色’，老宮女捧出二十四種絲線，要眾人分辨”海棠紅”與”胭脂紅”之別。大部分秀女準(zhǔn)確指出：“前者偏紫，后者含黃?！被屎笱壑虚W過贊賞。

第三關(guān)‘驗(yàn)齒’，醫(yī)女仔細(xì)檢查每位姑娘的牙齒。

還有就是由宮中年老的嬤嬤陪睡幾天，看看這些秀女會(huì)不會(huì)磨牙放屁打呼嚕。還有，身上有沒有異味等等。

通過初選的八十人移居蕙蘭苑，開始為期十日的才藝比試。

琴藝比試當(dāng)日，忽降暴雨。高麗女子樸慧善臨危不亂，一曲《瀟湘流云》竟引得屋檐雨滴應(yīng)和節(jié)拍。沈皇后閉目聆聽，指尖在案幾上輕輕叩擊。

女紅考核時(shí)，蒙古姑娘烏云塔娜的刺繡別具匠心，將草原狼圖騰融入鳳凰圖案。

最精彩當(dāng)屬騎射比試。葉赫部阿敏縱馬奔馳，回身三箭皆中紅心，突然馬匹受驚。千鈞一發(fā)之際，她竟騰空躍起，穩(wěn)穩(wěn)落于備馬之上。觀禮臺(tái)上，沈詩詩忍不住拍案叫絕。

夜深人靜時(shí)，沈皇后仍在燈下翻閱秀女檔案。女官輕聲稟報(bào)：“朝鮮李氏昨夜私會(huì)禮部郎中，塞了張銀票?！?

皇后朱筆一揮，名冊(cè)上頓時(shí)多了道墨痕。

四月十五，最終遴選在太和殿前舉行。十九名候選者著統(tǒng)一服飾，行三跪九叩大禮。沈皇后鳳冠上的東珠流蘇微微晃動(dòng)，在陽光下折射出七彩光暈。

“察哈爾部烏仁圖雅?！?

“奴婢在?！?

“可會(huì)漢話？”

“會(huì)...會(huì)一些。”少女緊張的漢話帶著濃重口音，卻堅(jiān)持用漢語回答。

“葉赫部納敏”

“臣女拜見娘娘?！?

接下來，沈詩詩又問了幾個(gè)少女，其中有的結(jié)結(jié)巴巴。有的回答落落大方。

最終，沈詩詩并沒有當(dāng)眾宣布結(jié)果。而是，這十九人繼續(xù)留在宮中。

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