在朱興明的親自詢問(wèn)下，李夫人泣不成聲地道出原委：

原來(lái)李主事在檢查鹽城段鐵路時(shí)，發(fā)現(xiàn)鐵軌質(zhì)量有問(wèn)題。進(jìn)一步調(diào)查后，他發(fā)現(xiàn)膠州煉鋼廠以次充好，提供的鐵軌質(zhì)量嚴(yán)重不合格。李主事正準(zhǔn)備上報(bào)朝廷，卻突然被派來(lái)鹽城監(jiān)督試運(yùn)行。

“我丈夫說(shuō)，他發(fā)現(xiàn)膠州知府楊成剛與朝中大人物有勾結(jié)，但還沒(méi)來(lái)得及查清是誰(shuí)?！崩罘蛉顺槠?，“那些人抓了我，逼問(wèn)我發(fā)現(xiàn)了什么，我說(shuō)不知道，他們就把我關(guān)起來(lái)了?！?

朱興明勃然大怒：“好個(gè)楊成剛！竟敢如此大膽！”

就在這時(shí)，孟樊超匆匆進(jìn)來(lái)：“陛下，剛收到消息，膠州知府楊成剛昨日突然暴病身亡了！”

朱興明冷笑：“好個(gè)‘暴病身亡’！這是殺人滅口！”

周德安憂心道：“陛下，楊成剛一死，線索就斷了。此案背后恐怕還有更大黑手?！?

駱炳提議：“陛下，不如先回京再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。此處恐有危險(xiǎn)?！?

朱興明卻搖頭：“不，朕要親自了結(jié)此案。楊成剛雖死，但他的同黨還在。駱炳，你立即派人控制膠州煉鋼廠，搜查所有文書(shū)。周德安，你負(fù)責(zé)審訊煉鋼廠的管事和賬房?！?

又經(jīng)過(guò)三日的緊張調(diào)查，真相終于大白。

原來(lái)楚王朱由珍與膠州知府楊成剛勾結(jié)，在鐵路建設(shè)中以劣質(zhì)材料替代優(yōu)質(zhì)材料，牟取暴利。李主事發(fā)現(xiàn)此事后，收集了證據(jù)準(zhǔn)備上報(bào)。

楚王得知后，故意提前試運(yùn)行，以證明鐵軌沒(méi)有質(zhì)量問(wèn)題。

同時(shí)軟禁李夫人，企圖找到并銷(xiāo)毀證據(jù)。

然而楚王沒(méi)想到的是，就是這批以次充好的鐵軌，釀成了慘劇。

蒸汽火車(chē)側(cè)翻脫軌，造成了傷亡事件。

朱興明竟然親自來(lái)調(diào)查此事。為求自保，楚王決定鋌而走險(xiǎn)，派出刺客刺殺皇帝。

案件水落石出后，朱興明在鹽城衙門(mén)親自審理此案。然而就在此時(shí)，意外發(fā)生了。

是夜，朱興明正在衙門(mén)后院與駱炳、周德安商議如何抓捕楚王，忽然窗外閃過(guò)數(shù)道黑影。

“有刺客！”孟樊超最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，拔劍護(hù)在朱興明身前。

剎那間，十幾名黑衣刺客破窗而入，直撲朱興明。

駱炳大喝一聲，錦衣衛(wèi)從暗處涌出，與刺客戰(zhàn)作一團(tuán)。周德安則護(hù)著朱興明向后退去。

“陛下小心！”來(lái)福突然大叫，撲向朱興明身后。

旺財(cái)急忙扶住來(lái)福，大喊：“護(hù)駕！護(hù)駕！”

孟樊超劍法如神，連續(xù)刺倒三名刺客，但更多的刺客從四面八方涌來(lái)。顯然，這是一場(chǎng)精心策劃的刺殺。

“往這邊走！”周德安熟悉衙門(mén)布局，引著朱興明走向一條密道。

就在此時(shí)，一道黑影從天而降，直取朱興明面門(mén)。孟樊超及時(shí)趕到，劍尖一挑，擋開(kāi)這致命一擊。

殺了朱興明，楚王也無(wú)法篡位。但是朱興明活著，他自己就得死。

于是，楚王就瘋了，非要?dú)⒘酥炫d明不可。

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