回京之路，氣氛凝重。朱興明幾乎日夜都在思索著案情

。山東巡撫高大姚…漕運(yùn)…如果真是他們，其目的是什么？?jī)H僅是為了錢(qián)財(cái)？還是有著更大的政治野心？

數(shù)日后，隊(duì)伍抵達(dá)京城郊外。

早已接到消息的錦衣衛(wèi)指揮使駱炳，已帶著大隊(duì)緹騎在官道旁迎候。

“臣駱炳，恭迎陛下圣安！”他身后，黑壓壓的錦衣衛(wèi)齊聲山呼，氣勢(shì)肅殺。

“平身?！敝炫d明走下御輦。

“陛下，逆賊首級(jí)及一干人犯，請(qǐng)陛下示下。”駱炳起身，目光掃過(guò)后面囚車(chē)中那些面如死灰的白蓮教頭目。

朱興明淡淡道：“首級(jí)傳示各地，以儆效尤。人犯、全部押入詔獄，給朕仔細(xì)地審！尤其是與外界勾結(jié)之事，朕要知道每一個(gè)細(xì)節(jié)，挖出每一條線索！”

“臣！遵旨！”駱炳眼中閃過(guò)一道寒光。詔獄，那是錦衣衛(wèi)的地盤(pán)，進(jìn)了那里，沒(méi)有人能保守秘密。

“此外，”朱興明示意孟樊超將那個(gè)黑檀木盒拿過(guò)來(lái)：“此物乃從賊首處所得，關(guān)系重大，可能內(nèi)藏機(jī)密。朕命你，三日之內(nèi)，給朕完好無(wú)損地打開(kāi)它！”

駱炳雙手接過(guò)木盒，仔細(xì)打量了一下，自信道：“陛下放心，錦衣衛(wèi)中亦有精通機(jī)關(guān)巧簧之士，臣定當(dāng)如期辦到！”

隊(duì)伍浩浩蕩蕩進(jìn)入京城，引得百姓紛紛圍觀議論?；实畚⒎皆L、智破白蓮教的事跡，早已通過(guò)官方渠道宣揚(yáng)開(kāi)來(lái)，朱興明的聲望一時(shí)無(wú)兩。

入宮后，朱興明立刻投入繁忙的政務(wù)之中，但心思始終牽掛著白蓮教案的進(jìn)展。

第二天下午，駱炳便匆匆入宮求見(jiàn)，臉色卻有些古怪。

“陛下，木盒…打開(kāi)了?！?

“哦？”朱興明放下朱筆，“可有所獲？”

駱炳從懷中取出一疊信件和一本賬冊(cè)，呈了上來(lái)：“盒子是用一種特殊的磁石機(jī)關(guān)鎖死，幸不辱命，已然開(kāi)啟。里面確實(shí)是些信函和賬目，只是，只是內(nèi)容…”

朱興明接過(guò)，迅速翻閱起來(lái)。賬冊(cè)上記錄著一筆筆巨大的金銀往來(lái)，數(shù)目之大，觸目驚心。

其中一封書(shū)信，信件上的字跡刻意扭曲，難以辨認(rèn)筆跡，但內(nèi)容卻極為露骨。

多是通報(bào)官府動(dòng)向、圍剿計(jì)劃，或是索要錢(qián)糧物資，甚至商討如何利用教眾制造民亂、牽制朝廷精力。落款則是一個(gè)“無(wú)生”字樣的圖案。

而另一封關(guān)于購(gòu)置大批精鐵的信中，則提到了“漕幫兄弟已安排水路，萬(wàn)無(wú)一失”。

證據(jù)似乎直指山東巡撫高大姚和漕運(yùn)系統(tǒng)。

朱興明臉色鐵青，怒火中燒。封疆大吏，朝廷重臣，竟與邪教勾結(jié)至此！

“好、好一個(gè)高大姚！好一個(gè)漕運(yùn)總督！”他猛地一拍御案。

“陛下息怒。”駱炳低聲道；“只是這、這高大姚，山東那邊傳來(lái)訊息。巡撫衙門(mén)突然失火，巡撫高大姚一家二十余口，皆喪身火海?！?

“什么！”朱興明一驚而起。

朱興明冷靜下來(lái)，高大姚這等大員，都死了。

他本以為，幕后黑手會(huì)是高大姚。

如今這般看來(lái)，高大姚的背后，怕是還有人指使。

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