殺一個(gè)地方知府，并不是什么難事。

此時(shí)的朱興明，早已不再是之前殺伐果斷的他了。

亂世可以這么做，太平盛世還想這樣，會(huì)出大問(wèn)題的。

律法，不容褻瀆。哪怕，你是皇帝。

要給后人，做一個(gè)表率嘛。

前事不忘后事之師，皇帝就得有個(gè)做皇帝的樣子。

地方官員精似鬼，沒(méi)有一個(gè)傻子。

他們趁著夜色，悄然離開(kāi)了這座美麗的、卻又隱藏著無(wú)數(shù)罪惡的城市。

回京的路上，孟樊超的心情與來(lái)時(shí)截然不同。來(lái)時(shí)是義憤和迷茫，歸時(shí)是沉重與堅(jiān)定。他手中握著的，不僅是一樁冤案的證據(jù)，更是一把可能掀起朝堂巨浪的利劍。

他回想起皇帝朱興明那冷靜乃至冷酷的告誡，此刻才真正明白其深意。

若不是步步為營(yíng)，縝密調(diào)查，而是憑一時(shí)血?dú)庵?，恐怕不僅無(wú)法替蘇家伸冤，自己也會(huì)陷入萬(wàn)劫不復(fù)的境地。

皇帝考驗(yàn)的，不僅是他的忠心，更是他辦事的能力和智慧。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，孟樊超一行人終于安全抵達(dá)京城。他沒(méi)有片刻停歇，立刻秘密入宮求見(jiàn)。

御書(shū)房?jī)?nèi)，朱興明看著孟樊超呈上的賬冊(cè)、密信、仵作侄子的證詞以及刑部對(duì)蘇秀才尸骨的復(fù)核報(bào)告，臉色平靜，但眼中卻閃爍著令人心悸的寒光。

他久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，手指輕輕敲擊著龍案。空氣中彌漫著一種山雨欲來(lái)的壓抑。

“好啊…真是朕的好臣子。一個(gè)知府，一個(gè)小小的戶(hù)部侍郎，就敢如此無(wú)法無(wú)天，視國(guó)法如無(wú)物，視人命如草芥！官官相護(hù)，沆瀣一氣，簡(jiǎn)直丟盡了朝廷的臉面！”

他看向孟樊超，目光中第一次露出了毫不掩飾的贊賞：“此事你辦得很好。心思縝密，行事果決，證據(jù)確鑿，未打草驚蛇。你沒(méi)有辜負(fù)朕的期望?！?

“此乃臣分內(nèi)之事！”孟樊超躬身道。

朱興明站起身，決然道：“此事，絕不能善罷甘休！既然查到了，就要一查到底！無(wú)論是杭州知府，還是戶(hù)部侍郎，有一個(gè)算一個(gè)，朕都要讓他們知道，這大明的天，到底是誰(shuí)的天！”

他轉(zhuǎn)身，下達(dá)了一連串命令：

“駱炳！”

“臣在！”駱炳應(yīng)聲而出。

“你親自帶一隊(duì)緹騎，即刻出發(fā)，前往杭州！持朕密旨，將知府王大宇、犯官趙蟠及其一干核心黨羽，立刻鎖拿進(jìn)京！若有反抗，格殺勿論！查封其所有家產(chǎn)！”

“臣遵旨！”

“派人盯緊戶(hù)部右侍郎高文謙府邸，沒(méi)有朕的命令，不許他離京，也不許任何人接觸他！給朕仔細(xì)地查，他與王大宇還有哪些勾連！”

“臣明白！”

“孟樊超?！?

“臣在?！?

“你此番辛苦，功勞甚大。先回去好生休息，隨時(shí)待命。待案犯押解到京，三司會(huì)審之時(shí)，還需你出面作證?！?

“臣，萬(wàn)死不辭！”