孟樊超指著賬冊上一行小字：“殿下看這里，‘材費三十萬兩’，但下面又有‘實付五萬兩’。中間二十五萬兩差額，不知流向何處?！?

朱和璧倒吸一口涼氣：“二十五萬兩？這足以裝備一支精銳之師了！”

孟樊超又展開書信：“這些是秦大虎與某人的密信往來，雖未署名，但從內(nèi)容看，對方權(quán)勢極大，能左右工部人事任免?！?

“可能查出對方身份？”

孟樊超搖頭：“對方極為謹慎，信中多用暗語。只在一處提到‘南山之木，不可伐也’，不知何意。”

朱和璧沉思片刻：“《詩經(jīng)》有云‘節(jié)彼南山，維石巖巖’。南山常喻權(quán)貴，或是指某位位高權(quán)重之人？”

孟樊超目光凝重：“若如此，此案牽扯之人，恐怕超出你我想象?！?

正當(dāng)二人交談之際，孫旺財?shù)穆曇粼陂T外響起：“殿下，孟統(tǒng)領(lǐng)，皇后娘娘駕到?！?

孟樊超迅速收好賬冊書信，與朱和璧交換一個眼神，二人齊步走出密室。

沈詩詩身著常服，僅帶兩名宮女，站在殿中。

“兒臣參見母后?！?

“臣參見皇后娘娘?！?

沈詩詩微笑擺手：“都平身吧。本宮聽聞璧兒近日心神不寧，特來看看。”她目光轉(zhuǎn)向孟樊超，“孟統(tǒng)領(lǐng)也在，正好本宮有事相詢?！?

孟樊超躬身：“娘娘請講。”

沈詩詩輕嘆一聲：“安和樓出事，陛下震怒，本宮知道孟統(tǒng)領(lǐng)奉命查案。只是這朝中關(guān)系錯綜復(fù)雜，查案之時，還望統(tǒng)領(lǐng)多加斟酌，勿要引起朝局動蕩。”

孟樊超垂首道：“臣謹遵娘娘教誨?！?

沈詩詩點頭，又對朱和璧道：“你父皇今日心情不佳，晚膳時分你去陪他說說話，但切記莫要提及安和樓一事?！?

“兒臣明白?！?

沈詩詩又閑話幾句，便起身離去。

待皇后走遠，朱和璧輕聲道：“老師，母后似乎話中有話。”

孟樊超目光深邃：“皇后娘娘這是在提醒我們，此案牽扯太大，需謹慎行事。”

“那我們還查不查？”

“查，當(dāng)然要查，”孟樊超堅定道，“但需更隱蔽些。殿下可還記得，明日是什么日子？”

朱和璧想了想：“明日是十五，太姥爺照例要前往大覺寺上香?！?

孟樊超點頭：“國丈禮佛之心，滿朝皆知?！?

朱和璧會意：“老師是想...”

“臣只是想向國丈請教些佛理罷了?！泵戏?。

次日，大覺寺內(nèi)香煙繚繞。周奎在方丈陪同下上完香，獨自在禪房休息。

小沙彌引孟樊超至禪房門前：“施主，周老大人就在里面?！?

孟樊超推門而入，周奎正閉目養(yǎng)神，聞聲睜眼，見到孟樊超，略顯驚訝。

“孟統(tǒng)領(lǐng)？真是巧遇?！?

孟樊超拱手：“聽聞國丈在此，特來請教?！?

周奎笑道：“統(tǒng)領(lǐng)也對佛法有興趣？”

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