上次改革，取消了很多讀書人的待遇，已經(jīng)引起很多人不滿了。

這次更是讓無數(shù)皓首窮經(jīng)、準(zhǔn)備了一輩子八股文的老秀才如喪考妣，痛心疾首，斥之為“禮崩樂壞”、“斯文掃地”。

而更多被壓抑了許久、對自然萬物充滿好奇、心靈手巧的年輕人，則看到了前所未有的希望和出路！

各地新式學(xué)堂如雨后春筍般建立，教授的不是“子曰詩云”，而是杠桿滑輪、化學(xué)現(xiàn)象、幾何證明。

社會風(fēng)氣為之一新，“學(xué)會數(shù)理化，走遍天下都不怕”的觀念開始萌芽。

京城，中央科研院由格物院升格并擴(kuò)充而成。

這是一片占地廣闊、戒備森嚴(yán)的建筑群，內(nèi)設(shè)機(jī)械所、化工所、格物所基礎(chǔ)物理、生物所等眾多機(jī)構(gòu)。

這里匯聚了全國最頂尖的工匠和通過新式科舉選拔上來的青年才俊，享受著優(yōu)厚的待遇，也承擔(dān)著最前沿的研發(fā)任務(wù)。

“人力自行驅(qū)動車”項目，被列為機(jī)械所的優(yōu)先課題。

皇帝希望能有一種比馬車更靈活、比轎子更快捷、不依賴畜力的個人交通工具。

項目負(fù)責(zé)人是年僅二十八歲的格物科進(jìn)士，歐陽詢。他深受傳統(tǒng)木牛流馬傳說和西方傳入的通過有限渠道關(guān)于平衡原理的啟發(fā)。

最初的構(gòu)想，是制造一個有兩個輪子、依靠人的雙腳交替蹬地來前進(jìn)的“木馬輪”。但很快遇到了幾個核心難題：

材料與結(jié)構(gòu)強(qiáng)度：最初的樣車完全由硬木制成，沉重?zé)o比，且車架在顛簸路面上很容易散架。

歐陽詢團(tuán)隊嘗試了多種木材的復(fù)合結(jié)構(gòu)，甚至引入了部分鐵質(zhì)加固件，但效果不佳。

直到他們獲得了格物院冶金所最新研發(fā)的一種“低碳熟鐵”，這種材料韌性好，易于加工成管狀，大大減輕了重量，又保證了結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。

他們采用榫卯、鉚接和部分螺絲緊固的方式，打造出了堅固而輕便的菱形車架。

傳動系統(tǒng)——革命性的鏈條！

最初的設(shè)想是前輪驅(qū)動，人在前輪軸上直接蹬踏。但這導(dǎo)致前輪做得很大，極其不穩(wěn)定，且轉(zhuǎn)向困難，摔傷事故頻發(fā)。

團(tuán)隊一度陷入僵局。一次，歐陽詢在觀察水車傳動時，看到鏈斗式水車那循環(huán)轉(zhuǎn)動的木鏈，突然靈感迸發(fā)！能否設(shè)計一種類似的“鏈條”，將腳踏的旋轉(zhuǎn)動力傳遞到后輪？

這是一個巨大的技術(shù)飛躍！他們開始設(shè)計一種由許多鐵制鏈節(jié)和銷軸組成的“滾子鏈”。

每個鏈節(jié)的形狀、耐磨度，銷軸與鏈節(jié)的配合間隙，都需要精確計算和反復(fù)試驗。

加工如此精密的金屬零件，對當(dāng)時的車床工藝是極大挑戰(zhàn)。

機(jī)械所的工匠們夜以繼日，改進(jìn)了簡易的腳踏車床和夾具，手工打磨、淬火，終于制造出了第一條能夠可靠傳遞動力的鐵鏈條。

后輪軸上需要安裝一個帶齒的“飛輪”，與鏈條嚙合。

他們設(shè)計了不同齒比的飛輪進(jìn)行測試，以平衡速度和省力程度。踏板則設(shè)計成帶有防滑紋路的鑄鐵件，通過曲柄與中軸連接。