沈詩詩靜靜看著他，等待下文。

“賑災(zāi)糧款貪墨案，可能牽涉到泰國公。”朱興明直。

沈詩詩手一顫，茶盞差點(diǎn)脫手。她穩(wěn)了穩(wěn)心神，輕聲道：“陛下可有證據(jù)？”

“正在查。”朱興明握住她的手，“詩詩，若查實(shí)，朕必依法嚴(yán)辦，否則難以服眾?！?

沈詩詩眼中含淚，卻強(qiáng)忍著沒有落下?！俺兼靼?。泰國公若真做下錯(cuò)事，自當(dāng)受罰。只是...懇請陛下念在其年邁，留他性命?！?

朱興明嘆息，“朕自有分寸。你...不要多想?！?

“臣妾不會(huì)?！鄙蛟娫娛萌I水，“陛下以國事為重，是萬民之福。臣妾雖為女子，亦知‘天子犯法，與庶民同罪’的道理?！?

朱興明將她擁入懷中，心中五味雜陳。

那些年，他們相濡以沫，度過了多少艱難時(shí)光。

“陛下?！鄙蛟娫娸p聲道，“臣妾有一事相求。”

“你說?！?

“讓臣妾去見見泰國公?！?

朱興明遲疑片刻，點(diǎn)頭，“也好。你勸勸他，若真有涉案，主動(dòng)交代，朕可從輕發(fā)落?！?

“謝陛下?！?

當(dāng)夜，沈詩詩輕車簡從，回了一趟泰國公府。二人談了什么無人知曉，只是沈詩詩回宮時(shí)，雙眼紅腫，顯然哭過。

當(dāng)初，周可宣可是沈詩詩母女二人的救命恩人。

沈詩詩，更是認(rèn)作周可宣為干爹。

當(dāng)年流寇作亂，朱興明在外征戰(zhàn)。

小股流寇流竄至花家莊，被朱興明安排在花家莊的周可宣奉命保護(hù)沈詩詩和其母親。

當(dāng)時(shí)周可宣身中數(shù)刀，硬是帶著她們母女二人殺出一條血路。

次日，錦衣衛(wèi)指揮使駱炳求見。

“陛下，有重大發(fā)現(xiàn)。”駱炳面色凝重，“暗衛(wèi)昨夜?jié)撊胫苡泜}庫，發(fā)現(xiàn)其中不僅藏有劣質(zhì)糧米，還有...”

“還有什么？”

“賬簿?！瘪槺旱吐曇?，“周可宣以低價(jià)購買漕運(yùn)米糧，摻了陳年舊米和沙子再轉(zhuǎn)手倒賣。”

朱興明緩緩坐下，“繼續(xù)查，但務(wù)必保密。周記倉庫周圍加派人手監(jiān)視，所有進(jìn)出人員記錄在案。”

“臣遵旨。”

駱炳退下后，朱興明獨(dú)自在書房踱步。

窗外暮色漸深，宮燈次第亮起。他忽然想起太上皇崇禎，如今在南宮頤養(yǎng)天年，不同政事。是否該去請教他？

不，朱興明搖頭。

“萬歲爺，太子求見?！睂O旺財(cái)?shù)穆曇魝鱽怼?

“宣。”

朱和壁匆匆入內(nèi)，面帶喜色，“父皇，趙志明招了！”

原來，朱和壁假借調(diào)查其他案件之名，將趙志明“請”到錦衣衛(wèi)衙門問話。

起初趙志明還矢口否認(rèn)，但當(dāng)朱和壁出示他新購宅邸的地契、以及他與周記米鋪來往的賬目時(shí)，趙志明心理防線崩潰，如實(shí)招供。

“全城搜捕周可宣，他跑不遠(yuǎn)?！敝炫d明道，“同時(shí)，公告天下周可宣罪狀，抄沒家產(chǎn)，其子孫皆下獄候?qū)??！?

朱和壁遲疑，“母后那里...”

“朕自會(huì)去說。”朱興明疲憊地?cái)[手，“你去處理騷亂善后，安撫災(zāi)民，這才是當(dāng)務(wù)之急?！?

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