天汗城帝宮之中，剛登大汗之位不久的拓跋青霄，手持從斡拏城傳來的加急情報(bào)，面色凝重如鐵，眼中滿是無力感。

他初登大寶，威望未足，三大王族與十三部族之中，不少人表面恭敬，實(shí)則陽奉陰違，暗中小動(dòng)作不斷。

當(dāng)初帝師王浮舟為他謀劃，極力促成第二次南征，便是想將草原內(nèi)部的矛盾，盡數(shù)引向邊關(guān)。

三大王族與十三部族皆清楚，只要攻下北疆，便能掠奪大量土地、財(cái)富，還能將無數(shù)周人變?yōu)榕`。

只要自己能為他們帶來利益，他們便會(huì)繼續(xù)擁戴自己的汗位，而自己也可借這場(chǎng)大戰(zhàn)布局，慢慢消耗三大王族與十三部族的實(shí)力，暗中培養(yǎng)嫡系勢(shì)力。

待大戰(zhàn)落幕，趁他們?cè)獨(dú)獯髠H進(jìn)一步削弱，汗位才能徹底穩(wěn)固。

可他萬萬沒有想到，這場(chǎng)謀劃許久的南征，竟首戰(zhàn)便慘遭失利，數(shù)萬聯(lián)軍葬身西疆，蘭提部、渾邪部、骨咄祿部的精銳更是損失殆盡。

經(jīng)此重創(chuàng)，這三大部族已然被打殘，短時(shí)間內(nèi)根本無法恢復(fù)元?dú)?；而柔然部本就已?jīng)沒落，此戰(zhàn)之后，恐怕會(huì)直接從十三部族中除名。

只是此刻，拓跋青霄根本無暇顧及這四大部族的存亡，畢竟他自身的處境，早已一團(tuán)糟。

此戰(zhàn)失利，草原內(nèi)部的矛盾非但沒有化解，反而愈發(fā)激化，若不能妥善處置，自己恐怕會(huì)被各方勢(shì)力聯(lián)手從汗位上拉下來。

就在此時(shí)，一名金甲衛(wèi)快步闖入大堂，雙手高舉一封密信：“大汗，加急密信！”

聽聞‘密信’二字，拓跋青霄的神經(jīng)再次緊繃，站在下方、手持麈尾的王浮舟上前，接過密信呈至他面前。

“我有些累了，國師替我念吧！”拓跋青霄滿臉疲憊，擺了擺手。

王浮舟拆開密信掃了幾眼，神色驟變，連忙捧著密信走到拓跋青霄近前：“大汗，此事重大，您還是親自過目為好！”

拓跋青霄心中一沉，接過密信快速瀏覽，臉色瞬間變得慘白，密信中記載了三條消息，每一條都足以震動(dòng)草原。

第一條：蘭提部爆發(fā)內(nèi)亂，蒙克從西疆秘密返回后，即刻調(diào)動(dòng)私兵，斬殺了蘭提部首領(lǐng)蘇達(dá)，肅清其親信勢(shì)力，自立為蘭提部新一任首領(lǐng)。

第二條更為驚人，朝魯返回柔然部后，集結(jié)全族兵力，突襲渾邪部與骨咄祿部。

渾邪部首領(lǐng)拔都戰(zhàn)死西疆，部?jī)?nèi)為爭(zhēng)奪首領(lǐng)之位亂作一團(tuán)，朝魯趁虛而入，盡數(shù)控制渾邪部高層，骨咄祿部雖同樣損失慘重，卻仍有抵抗之力。

可就在朝魯進(jìn)攻渾邪部之時(shí)，骨咄祿部高層慘遭不明強(qiáng)者刺殺，一夜之間數(shù)十人殞命。

朝魯隨即派親信烏蘭率領(lǐng)另一支柔然軍火速突襲骨咄祿部，以雷霆之勢(shì)將其掌控。

短短數(shù)日之內(nèi)，原本弱小的柔然部，竟吞并渾邪部和骨咄祿部，蘭提部也主動(dòng)對(duì)其示好，讓其一躍成為草原上的強(qiáng)大部族。

“柔然部怎會(huì)有如此雄厚的兵力？”拓跋青霄滿臉震驚，失聲問道。

“顯然是多年來刻意示敵以弱，暗中韜光養(yǎng)晦，隱藏了真實(shí)實(shí)力！”王浮舟輕搖麈尾，眉頭緊鎖，“依我之見，朝魯?shù)谋澈蠖ㄓ懈呷酥更c(diǎn)，此事絕非臨時(shí)起意，而是謀劃已久！”

“老師何以見得？”拓跋青霄追問。

“直覺！”王浮舟淡淡吐出兩個(gè)字，語氣卻無比篤定。

拓跋青霄神色凝重，“朝魯若能穩(wěn)住三部殘余勢(shì)力，不久之后，柔然部必成草原新的王族。老師覺得，我應(yīng)當(dāng)出兵鎮(zhèn)壓，還是放任不管？”