沈棠聽(tīng)見(jiàn)系統(tǒng)的話，猛然怔在了原地。
她下意識(shí)抬頭看向身旁的珈瀾。他似乎不愿被人察覺(jué)異樣，也跟其他人一樣低頭吃了幾口東西，舉止自然得與正常人沒(méi)有區(qū)別。
沈棠眼眶倏地紅了，心頭酸澀得發(fā)脹。
珈瀾一向是那樣驕傲的人魚(yú)殿下，如今卻只能以這樣的方式活下去，甚至為了不讓他們擔(dān)心，還要裝作若無(wú)其事。
若不是系統(tǒng)提醒，沈棠心想：珈瀾大概會(huì)一直這樣偽裝下去，一輩子也不讓人看穿真相。
晚飯過(guò)后，回到宮殿休息時(shí)，沈棠獨(dú)自去見(jiàn)了珈瀾。
他剛將外衣搭上衣架，只著一件白色緞面襯衫，身形清瘦挺拔，僅是靜靜站著，便如天神親手雕琢的塑像，清冷出塵。
他似乎正準(zhǔn)備休息，見(jiàn)沈棠來(lái)了，神色略顯無(wú)措，“棠棠，你……怎么來(lái)了？不去陪陪蕭燼他們嗎？”
這話若是從前的珈瀾，絕不會(huì)說(shuō)出口。
他不過(guò)是怕她靠得太近，察覺(jué)他身體的異樣。
沈棠沒(méi)有說(shuō)話，只是走上前，輕輕環(huán)住他的腰。
青年的腰身勁瘦有力，卻與從前截然不同——不再柔韌溫暖，而是冰冷、僵硬，如同沒(méi)有生命的物體。
他不再像過(guò)去那樣會(huì)緊張得繃緊身體，或是因喜悅而體溫升高，她曾那樣熟悉他胸膛里熾熱跳動(dòng)的心跳，幾乎要撞出胸腔，能聽(tīng)得清清楚楚……而今，她卻像抱著一塊木頭、一塊石頭，毫無(wú)回應(yīng)。
沈棠將臉埋在他胸前，聲音悶悶的，“……為什么不像從前那樣抱我了？”
青年的手緩緩抬起，環(huán)住她的腰。
明明是深愛(ài)的伴侶，他的動(dòng)作卻謹(jǐn)慎得像在努力丈量，力求與從前分毫不差。
沈棠閉上眼，聲音里含著一絲苦澀，“你聞聞，我今晚噴的是哪款香水?！?
青年注視著她，喉結(jié)微動(dòng)，說(shuō)不出一個(gè)字。
“你聞不到了，對(duì)嗎？”
“……”
“你也嘗不出食物的味道了?！?
“……”
“你也……聞不到我的氣息了?！?
“……”
沈棠更用力地抱緊他，沉默良久，才低聲問(wèn)，“還能感受到我嗎？”
青年始終沉默，攬?jiān)谒g的手臂卻收緊了。他不想讓她擔(dān)心，卻也無(wú)法否認(rèn)事實(shí)。
他什么也感覺(jué)不到。
原來(lái)，他什么都感受不到啊。
沈棠把臉埋得更深，悄悄抬手拭去臉上的濕潤(rùn)，淚痕沾濕他的衣襟，可他察覺(jué)不到。
她卻沒(méi)有如想象中崩潰，反而仰起臉，朝他綻開(kāi)一抹燦爛的笑，只是眼角還泛著紅，“以后若有機(jī)會(huì)，我一定幫你找回真正的身體！”
她要他回來(lái)。
是完完整整地回來(lái)。
而不是像現(xiàn)在這樣，半人半鬼，游蕩人間。
“棠棠……”珈瀾澀然開(kāi)口，打破了寂靜。
他稍稍松開(kāi)她，低頭凝視她濕潤(rùn)的眼角，動(dòng)作有些遲緩地抬手，用指腹輕輕擦拭她眼角的淚痕，另一只手撫過(guò)她柔軟的長(zhǎng)發(fā)。
即便這具身體什么也感知不到，他的靈魂卻仍存有記憶的本能，仿佛真的觸到她的發(fā)絲。修長(zhǎng)如玉的手指溫柔地梳理著她的長(zhǎng)發(fā)，一如從前那般自然親昵，像一種無(wú)聲的安撫。
他輕聲說(shuō)，“別難過(guò)，這沒(méi)什么的，能以這樣的形態(tài)繼續(xù)陪在你身邊，我已經(jīng)很滿足了?！?
珈瀾原以為自己會(huì)永遠(yuǎn)消失，沒(méi)想到還能再見(jiàn)到鮮活的沈棠，還能同她說(shuō)話，還能觸碰到她，還能留在她身邊——即便只是借著一具人偶般的軀殼，于他而，也已足夠。
沈棠卻執(zhí)拗地?fù)u頭，“你不該是這樣的結(jié)局！”
她鄭重立誓，“只要琉夜再出現(xiàn)，我一定會(huì)抓住他，把你的身體奪回來(lái)——”
“我不準(zhǔn)。”珈瀾手指輕抵住她的唇。
向來(lái)對(duì)她百依百順的他，此刻卻難得嚴(yán)肅，搖頭道，“棠棠，你已經(jīng)為我做得夠多了，我真的很滿足了，別再為我涉險(xiǎn)了?！?
他清楚琉夜的實(shí)力有多強(qiáng)。
是他自己不慎被算計(jì)，失去了身體，這后果不該由她承擔(dān)。
琉夜此次雖暫敗一局，日后必會(huì)更加戒備。隨著污染地的蔓延，他的力量只會(huì)愈來(lái)愈強(qiáng)。
即便將來(lái)再遇，沈棠他們也未必是他的對(duì)手。
為他奪回身體而與琉夜為敵，甚至可能招致更猛烈的報(bào)復(fù)。
這對(duì)她而，太危險(xiǎn)了。
珈瀾低頭凝視懷中的雌性，修長(zhǎng)冷白的手指輕撫她微蹙的眉心，嗓音溫柔而低沉，“我本是被衍生出的次人格，還能保留意識(shí)，陪在你身邊，已經(jīng)很好?！?
“于我而，最無(wú)法承受的，是失去你。”
他反倒覺(jué)得自己是幸運(yùn)的，至少還能以精神力“看見(jiàn)”、“聽(tīng)見(jiàn)”許多事物。除了不能進(jìn)食、無(wú)法入眠、失去知覺(jué)之外，與正常人沒(méi)什么區(qū)別。
“瀾兒，他騙了你，人格只有強(qiáng)弱之分，并無(wú)主次之別。”琉納斯的聲音忽然從門(mén)口傳來(lái)。
沈棠與珈瀾皆是一怔，望向緩步走入的大祭司。
珈瀾眼中掠過(guò)一絲困惑，“父親？為何這樣說(shuō)？可我根本不是琉夜的對(duì)手，甚至連反抗都做不到……”
“父親，是我太弱了嗎？”
若珈瀾認(rèn)定自己只是注定被吞噬的次人格，或許反而不會(huì)不甘。
可當(dāng)他得知自己并非次人格，卻仍未能奪回身體，除了不甘，還有更深的愧疚，是他太沒(méi)用了。
琉納斯憐惜地望著他，溫聲解釋，“你被琉夜壓制，是因他已獲得完整的詛咒之力，而你尚未得到歷代大祭司的傳承力量，自然難以與他抗衡。”
他深深注視著兒子痛苦而沮喪的神情，語(yǔ)氣中帶著一絲歉然，“而你的力量難以突破至更高境界……是因?yàn)槲??！?
歷來(lái)海族大祭司的力量，皆是一代傳一代。
舊死新生，代代相承，亙古不變。
可珈瀾，卻是這根主干上唯一生出的特殊分枝。
因此，他一直只作為普通人魚(yú)生活，未曾覺(jué)醒祭司一族的力量。
珈瀾與沈棠顯然都想到了這一層，兩人臉上同時(shí)浮現(xiàn)震驚。
尤其是珈瀾，怔怔地望著眼前的父親，唇瓣微動(dòng)，卻終究未能出聲。
琉納斯替他說(shuō)出了那句話，
“只有我死去，這份力量才會(huì)傳承于你?！?
他一步步走向珈瀾，緩緩說(shuō)道，“從前未將祭司之力予你，雖有一絲人心難泯的私情，忍不住貪戀這世間繁華，但更多的，是不愿你承受這份枷鎖，盼你能逃脫祭司一族的詛咒，如尋常獸人孩子般自由度過(guò)一生。”
“祭司一族的力量雖強(qiáng)，卻亦是背負(fù)重任的鐐銬?！?
他嗓音低沉，似蘊(yùn)著深沉的回憶與情緒，“我曾不愿你重蹈覆轍，被此束縛，私心希望你能與伴侶享有常人般的圓滿生活，平安順?biāo)?，自由終老……但如今，我想你應(yīng)需要這份力量?！?
“我也不該再自私了，是時(shí)候?qū)⑺挥枘懔??！?
琉納斯走至珈瀾面前，自袖中取出一柄短刃，遞至他手中，
聲音溫柔至極，“好孩子，殺了我?！?
利刃寒光凜冽，一面映出大祭司慈愛(ài)溫柔的笑容，一面照出青年蒼白惶恐的面容。