孔佑德此時(shí)實(shí)在走不動(dòng)了。
這位長(zhǎng)條鎮(zhèn)的老鎮(zhèn)長(zhǎng)早沒了凌晨來時(shí)的強(qiáng)作體面，整個(gè)人幾乎都倒在差役身上，氣若游絲的道：
“大人，天色已晚，不如先找個(gè)村民家中先歇息一晚，等明日天亮了再趕回鎮(zhèn)中——”
“是啊?！?
林老八等人也開始勸說起來：
“大人，俗話說夜不趕路，這會(huì)兒回鎮(zhèn)上多危險(xiǎn)，不如還是留下來，去我家歇息一晚，明早天亮了再趕路?！?
眾村民都你一我一語的勸說，就連張老頭兒也罕見的大方起來。
面對(duì)眾人挽留，趙福生統(tǒng)統(tǒng)拒絕：
“目前萬安縣治下尋常人走夜路確實(shí)還不大安全，但我們鎮(zhèn)魔司卻是例外?！?
武少春聽得心潮澎湃，點(diǎn)頭道：
“大人說得對(duì)，我們路上無論遇人遇鬼，都是對(duì)方不安全！”
蒯滿周無聲的點(diǎn)頭。
趙福生臉上露出淡淡的笑容來。
“你們自己盡早約束家里人，林老八去將曹大宗、郭威一并喚出來，我們立即就起身離開。”
孔佑德有些恐慌。
他原本提議留下，除了是真的累了一天渾身疼痛外，也確實(shí)是想留足時(shí)間另作安排。
孔佑德在長(zhǎng)條鎮(zhèn)呆了數(shù)十年，早形成一套自己的行事法則。
但他沒想到這一次的事情變化如此之快。
這位新上任沒多久的萬安縣鎮(zhèn)魔司令使打破了以往令司不額外管理治下匪患、官司的行事法則，插手了郭家一案，并決定以雷霆手段洗清匪患。
他擔(dān)憂趙福生行事不周，這個(gè)決定只是一拍腦袋。
到時(shí)這些大人物們拍拍屁股一走，匪患沒處理干凈，到時(shí)匪徒們卷土重來，到時(shí)恐怕會(huì)瘋狂報(bào)復(fù)鎮(zhèn)上官差。
孔佑德心中惶恐，只是趙福生性格強(qiáng)勢(shì)，此時(shí)竟似是完全沒有協(xié)商余地一般。
憂心忡忡中，曹大宗很快被村民們喚了過來，一行人在林老八等人目送下離開村莊，等眾人的身影消失于山坳的轉(zhuǎn)角處時(shí)，林老八才如解下了千斤重?fù)?dān)：
“要變天了啊——”
“還是趕緊讓人通知家里的人，讓他們快回來?！?
……
趙福生留了一定時(shí)間給這些村民通知親屬歸來。
一個(gè)多時(shí)辰后，一行人終于離開鄉(xiāng)間小路，看到了前方等候的馬車，攙扶著孔佑德前行的幾個(gè)差役臉上露出獲得救贖一般的欣喜神色。
兩輛馬車停靠在趙福生昨夜下車時(shí)的地方，見到一行人過來時(shí)，便都迎了上來。
眾人分別上了馬車，在孔佑德一臉沉重的表情中，馬車駛向長(zhǎng)條鎮(zhèn)。
武少春的心情與來時(shí)截然不同。
他初馭鬼，總想要小試牛刀。
昨夜眾人夜行時(shí)遇到了匪徒，蒯滿周大殺四方，威風(fēng)八面。
如果這會(huì)兒再遇匪徒，他一定要申請(qǐng)出戰(zhàn)。
可惜這一路暢行無阻。
到了子夜時(shí)分，一行人回了長(zhǎng)條鎮(zhèn)上。
長(zhǎng)條鎮(zhèn)向來貧窮，鎮(zhèn)上格外衰敗，鎮(zhèn)圍外沿甚至都沒有籬笆墻莊，僅有一排排矮舊、破爛的籬笆房堪堪組成一個(gè)小鎮(zhèn)的規(guī)模。
眾人入鎮(zhèn)后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見到鎮(zhèn)中有火光。
‘踏踏’的凌亂腳步聲中，整個(gè)鎮(zhèn)子靜得有些反常，空氣中彌漫著血腥與混雜的臭味，在這暗夜之中形成一種特殊的緊張氣氛，仿佛有事情即將要發(fā)生一般。
馬車一入小鎮(zhèn)，‘哐哐’的車輪聲響就打破了沉寂。
孔佑德從車內(nèi)探出頭來，見到沿道的房屋，屋內(nèi)俱都滅了燈火，大門緊閉。
但他感應(yīng)得到，門內(nèi)似是有許多視線偷偷在往外看。
憑借這老鎮(zhèn)長(zhǎng)豐富經(jīng)驗(yàn)，他意識(shí)到壞事了。
“大人，恐怕情況不妙。”
他縮回腦袋，忐忑的看向趙福生：
“我們是不是先退出鎮(zhèn)子外，再從長(zhǎng)計(jì)議——”
“你覺得會(huì)有什么事發(fā)生？”
趙福生也將草簾子揭了起來，探頭往外看。
她也感應(yīng)到了整個(gè)小鎮(zhèn)上縈繞的緊張氣氛，百姓們的恐懼混雜在若隱似無的血腥味兒中，使得今夜注定是一個(gè)不平靜的夜晚。
好在除了人為制造的恐慌外，她沒有感應(yīng)到鬼物復(fù)蘇的煞氣。
趙福生將指頭拈住的草席一松，笑道：
“有土匪要來？”
說完，不等孔佑德說話，她直接就吩咐：
“將車駛往府衙，我要看看，匪徒究竟有多囂張。”
她話音一落，趕車的馬夫咬牙答應(yīng)下來。
此時(shí)曹大宗在車內(nèi)坐立不安。
不知為什么，他左眼皮跳個(gè)不停，仿佛有什么不好的事情要發(fā)生一般。
長(zhǎng)條鎮(zhèn)并不大，夜里道路無阻，馬夫一鞭子飛出，馬匹吃疼，揚(yáng)蹄開跑，不多時(shí)便停在了鎮(zhèn)門口外。
“哈哈哈——”
鎮(zhèn)中府衙燈火通明，那脫漆的木門被人卸下扔在臺(tái)階外。
透過敞開的府衙大門，可以看到內(nèi)堂中的情景。
鎮(zhèn)上的府衙大門進(jìn)了則是內(nèi)庭，內(nèi)庭處又是公堂，照大漢朝法規(guī)，當(dāng)?shù)貓?zhí)掌政務(wù)的官員在審查案件時(shí)，允許百姓在外圍觀，因此眾人站在外頭便能將內(nèi)庭一覽無余。
此時(shí)只見內(nèi)庭的桌案、椅子俱被摔爛，摔碎的桌椅、公文及書簡(jiǎn)一并被堆集在內(nèi)庭中，點(diǎn)燃成了一個(gè)巨大的篝火堆。
十來個(gè)神情狼狽的男女老少被背靠背的捆綁著，幾具已經(jīng)氣絕的尸體趴伏在府衙一側(cè)的階梯邊，流出的血液將土染成殷紅的色澤。
長(zhǎng)條鎮(zhèn)的差役們噤若寒蟬，或被反綁雙手或是佝僂著背服侍在一側(cè)。
而一群滿臉橫肉的匪徒圍坐在篝火邊。
篝火上架了大鍋，鍋里煮了食物，肉糜、粟米的香氣混雜著濃得散不開的血腥味兒，加排泄物的味道，混雜成一種令人窒息的絕望之感。
女人們不敢哭，小孩也不敢喊。
極度壓抑的氣氛中，火光‘轟隆隆’的燃燒著，將這滿地狼藉的長(zhǎng)條鎮(zhèn)府衙照得如同人間煉獄一般。
“你們長(zhǎng)條鎮(zhèn)還敢翻天，召來了縣里的人，殺我兄弟，就是不給我李錘臉?！?
一個(gè)身材極矮，卻長(zhǎng)得壯碩的男人道：
“聽說當(dāng)初把我兄弟拉去送死的，就是你們府里的一個(gè)姓曹的老公差，有這回事吧？”
李錘罵罵咧咧的道。
嚇破了膽的差役還沒回話，一旁劫匪用力踢他后腰，將他踢得踉蹌上前。
就在這時(shí)，一道冷清的女聲響起：
“聽誰說的？”
“還有女人？”
李錘眼睛一亮，正要轉(zhuǎn)頭，但下一刻，他眼前一花，面前所有的景物大變。
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