十里坡林深茂密，良田肥地少，不適宜耕種，但天不絕人路，在糧食稀少的同時，林里卻又盛產(chǎn)另一樣珍惜，以彌補當(dāng)?shù)厝巳骸?

張傳世又說道：

“這種香膏好看又留香很久，送出去可是貴人最喜歡的稀罕品，據(jù)說婦人用了之后身上能保持長久的異香，且還能膚色白皙細膩，價格很是昂貴?！?

劉義真生于要飯胡同，見多了人性的陰暗，聞皺眉：

“那可麻煩了。”

“誰說不是？”張傳世搖頭：

“這樣的寶貝，誰都想占有，當(dāng)時十里坡附近幾個村子時常為了這些盛產(chǎn)香膏的老樹打得頭破血流的，常年都有人死?！?

有時一年打上幾回是常態(tài)。

“這東西也沒發(fā)現(xiàn)幾年，開始時是村民之間相互搶占老樹爭斗，后來發(fā)展到村子，形成宗族?！?

宗族打架可就跟私人之間的矛盾不一樣了。

這可不是小打小鬧的，而是會要命的事。

村落雙方相互搶占地盤、標(biāo)記老樹，搶奪香膏。

“這年頭日子不好過，這香膏就是錢、就是人的命?！?

初時是村子雙方相互派了人去守樹，一旦發(fā)現(xiàn)對方的人出現(xiàn)，便敲鑼打鼓的通知村里人。

“村人收到消息后，得知有其他村子的人來搶占香膏、老樹，就提刀拿鋤頭的去趕人。”

這樣一來矛盾沖突就大了，雙方矛盾進階，從最初的推搡搶奪物品，到了后來動作大了開始殺人。

一旦有了第一個人在斗爭中死了，原本的搶財物就變成了有血仇。

“幾回打斗后，人死得多了，就變成了世仇?！?

張傳世平靜的道：

“之后每年都會爆發(fā)一場紛爭?！?

最初時是到了割采香膏的時候才爆發(fā)戰(zhàn)爭。

“每年八、九月份的時候，香膏的味道最濃淳的，所以到了七月時，村中便會招朋喚友，或以高價招攬外邊的人手，拉進村子充當(dāng)壯丁?！?

進村的人會進行一定的操練，到了打群架的時候，雙方格外兇猛，打生打死。

一場戰(zhàn)斗下來，各個村中都會死不少的人。

贏的還好，搶奪了老樹所有權(quán)，一村的人便能過上一年的好日子。

香膏采集后，賣出去能賣不少的錢，這些錢分派到村中每個村民的身上，能抵消所有的稅賦，還能有盈余，讓村民過得寬松些。

而打輸?shù)拇遄尤兆泳筒缓眠^了。

十里坡沒什么良田、肥地，種的莊稼收成也一般，輸?shù)舻拇遄邮チ死蠘渌袡?quán)，除了要面臨來年高額的稅賦，還有家里親人之死，同時因為戰(zhàn)前四處招攬人手的緣故，還要想辦法付錢給僥幸未死的外鄉(xiāng)人賣命錢。

張傳世道：

“有些戰(zhàn)敗的村子，死去的村民連棺材都是買不起的，只挖個坑匆匆填進去?！?

他呲了呲牙：

“早些年前，這十里坡的村子可是我的大主顧，養(yǎng)活了我的棺材鋪子。”

每當(dāng)六七月來臨的時候，十里坡會向他訂大量的棺材做準(zhǔn)備，張傳世一臉懷念：

“這可是比鎮(zhèn)魔司還要肥的羊呢——”

他嘆了一聲：

“可惜那地方邪門，后來不知怎么的，聽說那里的老樹被燒了個干凈，不再有香膏，最后才漸漸荒廢?！?

張傳世說到這里，嘀咕了一聲：

“要不是十里坡沒了，我那鋪子怎么也要經(jīng)營的，一年不開張，開張一回要吃一年?！?

“……”

趙福生懶得接他這話茬。

張傳世還在遺憾：

“當(dāng)時前兩單時，我怕這些刁民騙我，是我親自押了一些棺材送過去的，鉆過十里坡的林子，所以對路還算熟悉。”

說完，又得意道：

“說實話，這一趟趕車的買賣，不是我老張吹，除了我還沒誰能接這活兒呢，一般人進了十里坡方向都找不到，未必能順利出來呢。”

他先前還在因被厲鬼標(biāo)記而哀聲嘆氣，這一會兒功夫又開始洋洋自得。

“這世道真是艱難?！?

孟婆聽到這里，不由嘆息了一聲。

“是啊?！眲⒘x真也接了句嘴。

車?yán)锍聊似獭?

趙福生沒有說話，她的目光落到了孟婆身上。

孟婆穿了一身舊衣，身前圍了個打滿了補丁的圍裙，她腿上擱了個小壇子，約雙掌合圍大小。

那壇子呈泥褐色，看得出來已經(jīng)有了些年頭，壇口處有些瓷片都掉落，但是壇身卻被擦得干干凈凈。

壇口以布包裹著的木塞封口，趙福生看了兩眼，問她：“孟婆，這就是你熬的糖？”

她這話一說完，孟婆才恍然大悟，松開了雙手，道：

“是是是，幸虧大人提醒，不說我就忘了?！?

她將壇子捧了起來：

“這是我趁著出發(fā)前的空隙熬的，大人不是說了好幾回給滿周買糖嗎？我看這孩子是喜歡甜的，就干脆多熬了些?！?

說完，孟婆將壇口上的塞子拔開。

隨著‘啵’的聲響，一股濃郁的苦藥味兒從壇口之中飄散出來。

張傳世本來聽到‘糖’字，臉上露出饞色，扭頭過來準(zhǔn)備腆著臉也討要一些嘗嘗。

這會兒一聞到氣味兒，他笑意一僵，猶豫半晌，仍是堅定的轉(zhuǎn)過身，準(zhǔn)備好好的駕馭馬車。

劉義真小心的屏住了呼吸，沒有說話。

趙福生探頭往壇子里看了一眼。

里面黑糊糊的湯汁，隨著馬車的晃動，黑色的湯汁也蕩漾著，散發(fā)出一股股令人作嘔的苦藥味兒。

“這——”

她語氣躊躇，不知該如何點評。

孟婆笑瞇瞇的道：

“本來不應(yīng)該這樣子的?！?

她說：

“這種熬糖的方子是我娘在世時教的，以五味子等幾種中藥加在其中，混入麥芽糖里面，凝成糖糕后切塊，又甜又香還養(yǎng)身?！?

趙福生聞，又謹慎的探頭往前看了一眼。

壇子內(nèi)水波蕩漾，看起來距離凝結(jié)成塊還早得很。

“我覺得這不太像會凝固的樣子?！壁w福生道。

孟婆也不惱怒，點了點頭：

“是?！彼庖埠?，笑瞇瞇的道：

“時間緊了些，材料又不齊，只好先熬了一些?！?

說完，遞給趙福生：

“大人嘗嘗？”

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