武家兵低下頭。

余靈珠臉上的得色逐漸隱匿，她的嘴角僵硬，無(wú)力再上揚(yáng)，本能的看向趙福生。

趙福生只好道：

“哪有一成？進(jìn)城的士兵、常家的家仆不是還要再搶一些嗎？”

“……”余靈珠張了張嘴，這一次她再說(shuō)不出話來(lái)了。

她意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性。

“你?！彼赶蛄说谌齻€(gè)從頭到尾沒(méi)吱聲的村民，此人看起來(lái)老實(shí)巴交，沉默寡，不像是會(huì)撒謊的人：

“你說(shuō)他們講的是真的還是假的？”

“是、是真的。”

那人被余靈珠一指，結(jié)結(jié)巴巴應(yīng)了一聲。

“當(dāng)時(shí)，當(dāng)時(shí)我們都很氣憤，大家伙干了兩個(gè)多月，家里婆娘、孩子等著張嘴?！贝迕竦溃?

“我們是受村長(zhǎng)囑托，替代大家押送碳進(jìn)城販?zhǔn)邸?

他緊張之下連話都說(shuō)得不清不楚的，武家兵只好將話題接過(guò)來(lái)：

“大人，是這樣的，我們此地進(jìn)城來(lái)回要幾個(gè)時(shí)辰，且進(jìn)城要收稅，人去多了不劃算，便派了幾個(gè)誠(chéng)實(shí)可靠的人進(jìn)城?！?

“對(duì)對(duì)?！?

第一個(gè)說(shuō)話的村民道：

“這些碳也不是我們自己的，說(shuō)好了要賣多少錢，這個(gè)鏟點(diǎn)、那個(gè)鏟點(diǎn)，到時(shí)能賣多少呢？回去后錢不夠分，村里大家伙可能還以為我們私吞了，這不是平白找事兒?jiǎn)?？?

余靈珠心中一個(gè)‘咯噔’。

武少春看了她一眼，她臉色十分難看，像是心中窩了一把火，卻沒(méi)找到機(jī)會(huì)發(fā)泄。

“那既然是這樣，常家收稅這么高，如今進(jìn)城遇上了還要再搶你們的東西，你們?cè)趺催€說(shuō)常家是大大的好人？”

村民道：

“不是的、不是的。”他一手舉著火把，另一只手拼命的搖擺：

“向大人供奉是對(duì)的，那是為了修來(lái)世的德。”

他說(shuō)到此處，武家兵渾身一震。

這武村長(zhǎng)正想出喝斥村民，但見(jiàn)趙福生目光熠熠看他，眼里隱含威嚴(yán)，便索性將頭一別，不出聲了。

村民沒(méi)察覺(jué)到暗流涌動(dòng)，再說(shuō)道：

“而且當(dāng)時(shí)常老爺也沒(méi)有真?zhèn)€搶我們的碳，那車?yán)锏呐蛽尩?，那狗東西，他來(lái)?yè)?，?dāng)時(shí)碳都搬走了，我們又怕又氣，常老爺替我們出氣了，喝令管事別搶百姓物資?！?

另一人也嘆道：

“大老爺真是好人啊，體恤民生疾苦，知道咱們?nèi)兆与y過(guò)，就是那些狗仗人勢(shì)的東西可惡，不給咱們留活路?！?

那另一個(gè)說(shuō)話不多的村民也點(diǎn)頭道：

“要是碳被人分走一些，回頭所剩無(wú)幾，咱們接下來(lái)這半個(gè)月都要挨餓，離收成的日子早著呢。”

趙福生笑著問(wèn)余靈珠：

“靈珠，你說(shuō)常家好嗎？”

余靈珠心煩意亂，聞大怒：

“我好歹比你年長(zhǎng)，你不叫姐姐，干嘛直呼我的名字?！闭f(shuō)完，她想起這個(gè)事情好像已經(jīng)說(shuō)過(guò)一次，心中更加惱怒，正欲說(shuō)話，劉義真道：

“余大人惱羞成怒了。”

陳多子點(diǎn)頭。

“……”

余靈珠一口氣堵在胸口，將頭別開(kāi)：

“懶得跟你們多說(shuō)?！?

趙福生冷笑了一聲，接著問(wèn)武家兵：

“武村長(zhǎng)，你覺(jué)得常家好嗎？”

武家兵干笑：

“常老爺怎么會(huì)不好？大人不要開(kāi)我們這些無(wú)知村愚的玩笑了。”

村民們倒是誠(chéng)心誠(chéng)意的點(diǎn)頭：

“常老爺真是善心?！?

“天大好人了。”

‘唉。’

趙福生長(zhǎng)嘆了一口氣，搖了搖頭，沒(méi)再說(shuō)這個(gè)話題了。

“對(duì)了，你們說(shuō)向常家供奉，修來(lái)世的德是什么意思？”趙福生話鋒一轉(zhuǎn)，又問(wèn)起被村民一句話帶過(guò)的問(wèn)題。

武家兵的氣息變了，拳頭不自覺(jué)的緊握。

村民們倒是神色如常，最先開(kāi)口的村民笑道：

“今世的苦，修的是來(lái)世的德，咱們只要向常老爺供奉，來(lái)生說(shuō)不定能出生在富貴之家呢？”

他的話聽(tīng)得劉義真、陳多子等人云里霧里，陳多子疑惑不解：

“什么今生來(lái)世？”

劉義真吃驚道：

“難道你們認(rèn)為死后還有知覺(jué)，記得前世的事？”

“怎么記不??？”

村民道：

“我就隱約記得，前世下地耕種?！?

另一人也跟著笑：

“我也是，老記得種地、干活，啥時(shí)候也能享受一下當(dāng)大老爺?shù)淖涛赌?？?

村民們說(shuō)者無(wú)心，鎮(zhèn)魔司眾人聽(tīng)者有意。

本來(lái)因聽(tīng)到常家竟然占了五成稅收而驚駭萬(wàn)分的余靈珠聽(tīng)到什么‘今生來(lái)世’的說(shuō)法也被震住，她不由喝斥：

“胡說(shuō)八道，哪來(lái)的什么今生來(lái)世？人死一了百了，最多厲鬼復(fù)蘇——”

“有常家在，沒(méi)鬼的！”

村民們一聽(tīng)她提及常家‘壞話’，頓時(shí)反應(yīng)極大，不滿的喝斥：

“你一個(gè)婦道人家，你懂什么？”

余靈珠大怒。

她治不了趙福生，還不信治不了這些愚蠢的村民了！

“你敢這么說(shuō)？真當(dāng)我不敢——”她話音未落，一直沒(méi)出聲的武家兵說(shuō)話了：

“大人們高抬貴手?！彼Φ溃?

“咱們只是升斗小民，這些人粗莽無(wú)知，大人有大量，何必跟這些人計(jì)較呢？”

趙福生眼珠一轉(zhuǎn)，也打圓場(chǎng)：

“靈珠，別生氣，咱們進(jìn)去宗祠轉(zhuǎn)一圈再說(shuō)?！?

武家兵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

余靈珠只是脾氣不好，但也非傻子，她看向趙福生，見(jiàn)趙福生打了個(gè)眼色，便強(qiáng)壓怒火，也跟著輕哼了一聲：

“那還等什么？”

那村民還不知自己在鬼門關(guān)前走了一遭，嘴里念叨著：

“本來(lái)照規(guī)則，女人不進(jìn)宗祠的?！?

余靈珠正欲發(fā)火，陳多子忍不住了：

“大哥這么講究，也沒(méi)見(jiàn)你發(fā)財(cái)呀？衣裳還是這么破，規(guī)矩倒不小了。”

她說(shuō)話溫溫柔柔，但話鋒卻像含了刀子，令那村民臉‘刷’的脹得通紅，想要反駁怒罵，但看到一旁劉義真、武少春正冷冷看他——最主要的是武家兵目光冷漠，他一下便慫了。

“好男不跟女斗?！彼伊锪锏膩G下一句。

陳多子一聽(tīng)這話，臉都?xì)饧t了。

趙福生卻笑道：

“你既不是好男，也斗不過(guò)她?！闭f(shuō)完，又淡淡道：

“差不多得了，在我們面前，你逞這些威風(fēng)沒(méi)有用?！?

那村民訕笑一聲，見(jiàn)武家兵都老老實(shí)實(shí)，便只好將不滿忍在心中，故意沉著臉將火把舉低了一些，以此發(fā)泄怒火。

_l