等著號炮響過，姜如初第一時間磨墨提筆，落下的頭一行字，便是：女子不入學(xué)，家人坐之。

這世上的人才，并非只能是男子，女子亦不輸，亦有許多驚才絕艷之輩，只是埋沒于相夫教子中。

然世風(fēng)如此，即使如今女子被允許科舉，亦有許多的百姓不愿意花費(fèi)這個銀錢讓家中女郎入學(xué)，反讓她們在大好年華嫁人......

本朝有過十五的不嫁女要交稅的律令，若是過十五未入學(xué)的女郎家也要交稅，不止要交稅，家人還須得連坐！

勸學(xué)和勸嫁若能同等處罰力度，甚至更重，女子入學(xué)的又豈會少？嫁人與入學(xué)，也并非不能共存！

南壁治下，男女皆是萬民之一。

既要取才，為何要忽視這萬民中的另一半，若女郎皆能三歲啟蒙，自幼開化，不被世俗所束縛，何愁不能增添人才！

姜如初想了整整一夜，她決定要寫的是，女學(xué)論。

她知道這篇文章太過冒險，若是主考官是一名反對女郎科舉的陳舊派，她這番就算是撞到了刀口上。

但若她心中對那位主考官的猜想沒錯的話.......

對面號房內(nèi)，黃鳴煩躁之際偶然一抬頭，便瞧見對面那姜秀才正埋頭苦寫，神情十分認(rèn)真。

黃鳴一時只剩呆愣。

他瞧著她突然就停下，隨即又開始磨墨，磨墨后又立馬提筆開始寫，馬不停蹄，一副文思泉涌的模樣。

昨夜里，他明明瞧見她發(fā)愁到睡不著，合著真正寫不出的就他一個？

他頓時埋頭，抓著自已油乎乎的發(fā)髻，趕緊繼續(xù)苦惱。

第三場考試，在最后一聲號炮后，終于結(jié)束。

此次鄉(xiāng)試終于落下帷幕，姜如初從號巷里走出來的時候，感覺自已就像是一壇被腌壞的酸菜。

渾身上下的餿味兒和酸味兒十足，頭上的油膩都已沉重到無法忽視，感覺比陳山長院子里那個酸菜壇子都還要臭上一些。

當(dāng)日交卷后還不能出去，等到次日一早，貢院的大門打開，姜如初領(lǐng)了“照出箋”。

這才能排隊，等著貢院開門驗(yàn)箋，放牌出去。

憋了十來日，此時貢院門口排隊等候的眾人個個都是神情麻木，頭巾下的頭發(fā)油膩的結(jié)成縷，衣衫褶皺臟污。

這個時候，平時意氣風(fēng)發(fā)的眾書生們都是默契的一不發(fā)，互相隔著對方幾步遠(yuǎn)。

瞧見熟人都是沉默的選擇避開，實(shí)在避無可避時，也都是有氣無力的拱拱手便作罷。

好巧不巧，姜如初也瞧見一個大熟人。

周長濟(jì)正從另一個方向走來，也是一副萎靡樣，錦袍上盡是褶皺，全身上下包括他的俊臉，都是皺巴巴的。

近十日不能沐浴，連這位不染凡塵的世族郎君，也不免要沾上幾分世俗氣，墮入這污泥里來滾一圈。

周長濟(jì)徹底沒了往日的光鮮，皺著眉頭走出來，屏著呼吸正是不想遇見任何熟人的時候。

抬眼便正看到那個此時他最不想看到的熟人。

姜如初靜靜的站在角落里，希望此時自已能與這處屋檐下的陰影融為一體，見某人抬眼看來，她瞬間移開視線。

周長濟(jì)也默契的選擇了沉默，腳下一頓，站在了離她數(shù)步遠(yuǎn)的另一支隊伍里。

沒有人想在這等邋遢的情形下交談，沒有人......

此次鄉(xiāng)試，總算是徹底落下帷幕。

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