席散之際。

同科們都熱情的邀姜如初一起赴明日的秀才宴，后日的同鄉(xiāng)宴，大后日的說(shuō)文宴，以及各式各樣名頭的席宴。

一旁的姜知望皺著眉頭，正要上前為她擋回去。

姜如初已經(jīng)笑容滿(mǎn)面的一口回絕：

“多謝各位盛情相邀，不勝榮幸，只是在下族中正置辦席面，要為在下考上秀才作賀......”

“在下著急回家宴客，分身乏術(shù)，就不打擾各位歡聚了?！?

她辭周到，理由又十分充分，讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。

眾人秀才只能作罷，“也是，姜案首是頭名，家中席宴肯定隆重，不知多少人來(lái)賀?！?

有人玩笑般說(shuō)道：“將來(lái)姜案首平步青云，可別忘了咱們這些同科啊?！?

茍富貴，勿相忘！

姜如初一笑，熟練敷衍：“各位抬愛(ài)了，以后還得仰仗各位同科，遺憾不能赴宴，各位勿怪?！?

眾人還不忘客套兩句，“缺了你這案首，咱們這宴也就沒(méi)幾分意思，我等也只能等有緣再聚......”

實(shí)則在謝師宴后聚會(huì)是慣例，相邀的秀才都不會(huì)缺席。

同科之間以后各自天南地北難得一見(jiàn)，向來(lái)都是借著隨后這幾場(chǎng)席宴拉近關(guān)系，騰達(dá)后也有個(gè)照應(yīng)。

本想邀上這炙手可熱的女案首，可眾人都心知肚明，帶上個(gè)女郎，往年的許多環(huán)節(jié)都有些不便，比如夜不歸宿就肯定不行。

眾人本就遲疑，聽(tīng)她拒絕，雖失望卻反倒松了一口氣。

席散時(shí)已然深夜，姜如初和姜知望二人一同回到客棧。

姜母到此時(shí)還未入睡，在姜如初的房里已等候多時(shí)，她忙了一天一夜，都在忙著置辦行頭。

為明日的“衣錦還鄉(xiāng)”做準(zhǔn)備，等著回去讓親戚們好好艷羨一番。

姜母這兩日在府城買(mǎi)了兩身衣裳和鞋面，都是當(dāng)下最時(shí)興的樣式，府城女郎最?lèi)?ài)，女兒一套，她自個(gè)兒一套。

聽(tīng)聞是新晉女案首要穿，那制衣行的掌柜眼睛一亮，特地給她選的端莊大方的樣式，上乘衣料，袖口裙擺都是精巧繡藝。

姜母不是那等沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的，在選首飾衣物上眼光尤其獨(dú)到，一眼就瞧出這家店沒(méi)有夸大其詞，拿出的都是上好的貨色。

掌柜的為結(jié)善緣，還特地給她打了折，只收了個(gè)不虧本的價(jià)錢(qián)。

原本今日的謝師宴，姜母就打算讓姜如初穿上這一身，體體面面的前去赴宴，誰(shuí)知女兒執(zhí)意要穿那弟子服，她這才作罷。

這衣裙也并非白買(mǎi)，明日回鳳臺(tái)縣，席上宴客時(shí)，才是真正派上用場(chǎng)的時(shí)候。

姜母到此時(shí)深夜還興奮難掩，反反復(fù)復(fù)的去摩挲那上好的料子，一副久未謀面的稀罕樣。

她忍不住輕聲感慨了一句：

“母親這都多少年，沒(méi)再穿過(guò)這般好的衣料了.......”

何止衣裳是灰衣粗布，姜母這些年頭上戴的簪子都是素得不行，連個(gè)樣式也無(wú)，灰頭土臉與鄉(xiāng)間婦人無(wú)異。

闊別已久.....久到她都快要想不起，年少時(shí)做官家小姐的派頭。

姜如初正在擦臉，扭頭瞥見(jiàn)一旁母親伏在桌案上，臉貼著那新衣裳悄悄落淚的模樣。

動(dòng)作一滯，心下忍不住一酸。

她回過(guò)頭來(lái)，若無(wú)其事的開(kāi)口道：“母親，以后我每月的廩銀都給你支配，你要是想穿什么衣裳抹什么脂粉，就去添置。”

廩生作為一等秀才，不光是臉上有光，以后每月都能領(lǐng)朝廷發(fā)放的廩銀一兩，廩米若干，是真正的由朝廷供養(yǎng)，吃上公糧。