一旁的周靈喃喃出聲：“只是一副馬鞍而已......”

剛剛松下一口氣的桂花，聞?wù)目催^來，她吶吶道：“周女郎的馬鞍......應(yīng)當(dāng)也能值不少米面?！?

周靈微微皺眉道：“能值多少？”

身旁的姜如初默然的接上一句：“......三條人命。”

若今日這三人遇上的不是她們，而是另外的達(dá)官貴人，直接將他們?nèi)齻€(gè)幾箭射殺，這幾人也只會死得悄無聲息。

沒有戶籍的流民比牲畜都不如，隨意射殺后官府都懶得搭理，三條命換這副馬鞍，還未必能換到。

這三條命可以值一匹馬，也可以只值一副馬鞍。

更有可能......一文不值。

馬車內(nèi)的幾人都陷入了沉默，車外的頭叔以及大生都是神情微變，俱都沉默下去。

一時(shí)只聽得馬車哐當(dāng)向前的聲音。

路上再有敢靠近的人，都被前方的胖山斥退，或是被車轅上神情兇惡的大生嚇退。

桂花一開始還擔(dān)心這兩個(gè)漢子會對女郎有不軌，一路走來，瞧著這二人都是盡心盡力，不由放下心來，還熱心的上前給他們熱湯餅。

她雖心里已猜到些什么，但也默契的選擇緘口不。

從此處荒野過去，便是最后一處縣城，眾人在城中歇息了一晚，再次啟程時(shí)，便是直奔郡城而去。

四日奔波后，姜如初一行人風(fēng)塵仆仆，終于千辛萬苦的到了郡城巍峨的城墻下。

今日已是八月初十，離鄉(xiāng)試還有五日。

郡城的繁華，自是縣城府城不可相提并論，街道都寬大不少，街上人頭攢動(dòng)，摩肩接踵，一副大城氣派。

尤其臨近鄉(xiāng)試，正值八月，會寧郡城里種的無數(shù)的桂花正飄香。

各路的考生趕來郡城，路邊各色的鋪面生意紅火，街頭小食諸如“登糕”“摘桂”等更是花樣百出。

頭叔幾人護(hù)送姜如初進(jìn)了城，便要離去。

因?yàn)閺乃纪暝嚨椒虐襁@期間一個(gè)月，她都要呆在郡城，放榜后也要和同戶籍地的考生一起，跟隨鳳臺縣的縣令走官道回去。

姜如初將車馬費(fèi)按照原定的翻了個(gè)倍拿給頭叔。

頭叔一邊嘴里嚼著剛買的面餅，卻是搖頭拒絕。

姜如初一愣，堅(jiān)定的搖頭：“這怎么行，我原本只雇你一人，如今大生兄與胖山兄也一路辛勞護(hù)送，怎能讓你們白跑一趟?！?

她將手里的一包銀子遞過去，這是她路上就早已備好的。

再補(bǔ)充道：“你們也別急著走，我已讓桂花去給你們?nèi)欢蜅?，你們好好休息兩日再走也不遲?！?

頭叔默然看她遞過來鼓鼓的荷包一眼，只是淡淡道：“他們都是自愿跟隨我而來的，無需女郎付銀錢?！?

“客棧也不必......”

他靜靜的盯著她，默然一瞬道：“只望姜女郎將來若有機(jī)會再路過青牛山時(shí)，還能記得我這兩位兄弟護(hù)送的情誼就行?！?

姜如初神情一頓，手上的荷包停在半空中。

下一次再路過那邊，她會是什么情形呢.......

起初，頭叔或許只是個(gè)簡單的車夫，但在明知她看破他的身份還出現(xiàn)在她面前時(shí)，在她考中秀才送上那個(gè)“蟾宮折桂”時(shí)......

幾次誠心護(hù)送，甚至叫上自已的兩個(gè)得力兄弟特地來跑這一趟，他所付出的，早已遠(yuǎn)超一個(gè)車夫的范疇。