身旁忽的伸出一只手，眼前遞來一只胭脂色的荷包。

周靈微微咬著下唇，似在放光的眼神黏在在她的臉上，神情中帶著不明的不安之意。

“姜如初......”她第一次在喊出她的名字時，帶著如此復雜又激動的心情。

周靈小聲卻有力的說道：“這是我的，給你！”直到面前這人毫不猶豫的接過，依然如接過那碗牛乳般，她神情中的那一絲不安，這才瞬間消失不見。

她揚起笑容，仰望著眼前人鄭重道：“恭賀你，高中解元。”

姜如初聞笑了起來，她也不厚此薄彼，從周靈給她的荷包中掏出一錠碎銀，復又遞到她的手上。

“同喜。”她帶著笑意的聲音響起。

周靈愣然接過，雖這是她的銀錢，但此時從眼前人的手中遞過來，卻又帶上不同的意味......

這位世族女郎盯著掌心的碎銀，神情居然揚起幾分歡喜之意，她吶吶道：“我這點也不夠，稍后讓我家的奴仆抬幾筐......”

周靈的話還沒說完，便怔愣的看到姜如初被如潮水般的人群簇擁著往前走去，無數(shù)道賀的人接連涌上來。

中間那人根本無法專注的只看一人，忙得不可開交。

她扭頭看回去，大堂兄那邊也正被許多道賀的讀書人裹挾簇擁著，人人臉上都是奉承討好之色......

這是周氏郎君，也是今年的亞元，依然是眾人高不可攀的存在，有無數(shù)人爭相著上前去給他道賀。

但周長濟身旁有侍從相護，再加上他即使并未生怒，神情瞧著也是有禮，但其高貴凜然的姿態(tài)，周圍兩步也是無一人敢上前。

周靈有些茫然的站在原地，正思忖著自個兒此時該做什么。

正這時，后頭的人群中忽然爆發(fā)出一陣不同的喧鬧聲……

原本姜如初被人群裹著往外走去，百姓們也都只是來沾個喜氣，讀書人也大多敬慕著不敢冒犯。

不想正要離去時，旁邊卻突然竄出來兩撥急匆匆趕來的人，莫名攔住她的去路。

其中一撥，為首那位明顯是管家模樣的人，一上來便讓奴仆斥退周圍的百姓，接著又變臉似的揚起討好的笑容。

有些著急的拱手道：“見過解元娘子，小的是城中柳舉人、柳老爺家中的管事，特來邀您去府上做客。”

姜如初眉頭微微一皺，眼前人瞧著有禮，但身子好巧不巧擋在她的正前方，似乎在刻意的擋住她的去路。

聽著也是一位舉人老爺，但她此前并未聽聞過什么柳老爺。

這管事嘴上說著邀請，眼神卻緊緊的盯著她，旁邊的奴仆也都是目光炯炯的齊齊看著她，這邀客的行徑實在怪異......

姜如初正要拒絕，后頭另一撥稍后一些趕來的人就更顯急切，領(lǐng)頭的是一位矮矮胖胖的男子，瞧著大約有三十來歲。

他身旁的奴仆一沖上來，便跟方才那柳府管事的那波人橫眉冷對，互相推搡著，顯然是在較勁。

那胖胖的男子神情迫不及待，腳下有些吃力卻也趕緊湊到姜如初的跟前，揚起一個讓人忍不住皺眉的笑容。

尤其是那張笑容上，從肉縫里擠出的那道目光，有些黏糊糊的黏在姜如初的臉上。

那道目光不住的在她臉上打轉(zhuǎn)，逐漸帶上滿意之色，不過這道黏糊糊的目光透過她的臉，看到的似乎卻是另外的東西。

這樣的打量，讓姜如初忍不住心下生厭。