秋風瑟瑟，又是一年秋意漸濃時。

婁縣商會里，今日來來往往的商人不少，都是臨近年底來此來續(xù)繳明年的會稅的，個個臉上都帶著滿足的歡喜。

婁縣的商人都是經商能手，在買賤賣貴中牟取厚利，以囤積居奇、特權牟利、牙行制度、放貸收貸等，賺取暴利。

因為婁縣商會在商人中有著不低的地位，許多走南闖北的行商，寧肯交高昂的會稅，也要搭上婁縣商會這條大船，當然，他們從中得到的也不會少。

商會的賬房正在核對近日續(xù)繳會稅的人數(shù)，皺著眉頭一抬眼，便喊住正要離去的那個青年：“哎，那什么，古東家......”

古海聞聲皺眉回頭，疑惑的看過去。

他剛剛那一大疊銀票可是數(shù)得清清楚楚，小兩月的利都交到這個商會里了，難不成還不夠？

賬房先生是個額紋很重的中年男人，一臉精明相，一看就是天生干這行的材料，商會不缺行商，古海這點會稅在人家看來自然是入不了眼。

他皺眉看過來，粗聲囑咐道：

“哎，記得提醒那個姓齊的，齊方明，他要是還想交明年的會稅的話，他的可要升一升，說好今年要收的貨，一個也沒收齊，影響商會的聲譽......”

“你不是跟他一個商隊的？看到他記得告訴他一聲！”

古海聽得眉頭忍不住直往中間靠，悶聲悶氣的“嗯”了一聲，這個商會，沒收齊的時候就要漲會稅，收齊的時候沒見往下減一些。

但誰讓人家是婁縣的龍頭老大，現(xiàn)在到處收貨東奔西跑的也賺不上兩個銀錢，不跟著人家，怕是連現(xiàn)在這一口湯都喝不上。

“知道了......”他無奈撇嘴，轉身就要往外走。

身后的賬房剛要低頭，似乎想起什么霎時一頓，忙揚聲道：“對了，還有一封他的信，都擱置了半個月了，讓他快些來拿！”

古海悶悶的聲音從后背傳來：“......知道了?！?

他的話音剛落地，就看見大門口正悶頭走進來的齊老板，忙喚一聲：“老齊！”

齊老板這幾年臉上的風霜也添了幾條，一進門就看見古海，聞聲抬頭一笑，招呼道：“古東家，等會兒一起返程啊?！?

兩人前些日子都在曲縣一帶盤桓，還有幾個大同縣的老鄉(xiāng)和其他縣的東家，專收些橡子、拐棗、野山楂之類的野物。

近日齊老板去了其他縣，本想著去其他地瞧瞧有沒有奇貨，有了再叫上他們這一支商隊，但現(xiàn)下光是看他一臉風塵，就知曉大概是累得不輕，也沒什么收獲。

“好嘞，門口等你。”古東家臉上總算有了一絲笑意。

古海，曾經的古少東家，如今也成了真正的當家人，靠著孝敬萬榮縣的知縣大人，他家鋪子里正經的瓷器香料生意，這幾年也算是做得安安穩(wěn)穩(wěn)。

可他正值壯年，也不想一直困于眼前的安穩(wěn)，便跟著齊老板他們這支商隊東奔西跑，只不過跑了兩年也沒跑出個名堂。

正是不知前路在何處的時候......

古海正站在門口沉悶的抬頭看天，想著要不要另謀出路的時候，便忽的聽到身后響起齊老板的一道欣喜聲。

他霎時扭頭，便看到齊老板從里面興高采烈的快步走出來，手上還拿著一封已經拆開的信。

古海對上里面出來這人的激動又歡喜的眼，神情茫然，下一瞬就被他開口的話引出一個茫然的笑容。

“古東家，咱們的前路有了！”

齊老板喜不自勝，忙不迭的將手上已經拆開的那封信遞到古海的面前，語氣欣喜的低聲道：

“看看，這是誰寄來的......”

古海一眼就看到了信封上的那個“姜”字，霎時呼吸一滯，愣愣的接過來，眼神飛快又逐字逐句的看過去......