“......這個女狀元也未必是你。”

聽到她這樣驕傲自信的話，姜如初的神色沒有任何的變化，她就站在原地。

無聲點頭，吐出兩個字：“我信。”

她是真的相信，從前在云川書院里，向師姐展露出來的才學便不俗，甚至在撫琴制畫這些才藝上，她還要更勝一籌。

姜如初相信，她有這樣的底氣。

聽到她毫不猶豫的兩個字，對面向平驕傲的眼底，瞬間浮現一層淚光。

她撇過頭去，將表情藏在陰影里，聲音中的哽咽卻藏不住，“你信有什么用......可惜，沒有那一天了.......”

姜如初聞神色一動。

出聲道：“師姐在說什么糊涂話，你罪不至死，況且你搜集九方氏的罪證有功，說不定還能減罪.......”

“姜師妹怎么也天真起來？”

向平回頭一笑，輕嘆一聲，意味不明的開口：“身為棋子，哪有全身而退的道理......”

她幽幽道：“不過對于我來說，能做這顆棋子正是我夢寐以求，甘之如飴?！?

姜如初凝眸看她，心中的猜想已然證實。

憑她一人之力，如何能攪動這么大的一場科舉舞弊案，這樣的通天之能，除了就是那個“天”之外，不做他想。

她突然開口：

“師姐，你其實不姓向，對嗎？”

以她從前表現出來的才學見識，她實在不像是平民出身，但近二十年以來，與九方氏有瓜葛的高門大戶，并沒有一家姓向的。

這是她實在想不通的一點。

向平打量著她，淡淡一笑道：“以你的聰慧，你已經猜到了，不是嗎.......”

姜如初驟然呼吸一滯，想起那次在巷子里遇見她，她勸她三年后再考的時候。

她就住在離他們那么近的地方，再加上二人薛氏罪臣之后的身份，再聯想到她如今的所作所為......很難讓人不將他們聯系在一起。

向平再次開口，終于徹底證實她的猜想。

她啞著嗓子，低低開口：

“今日見你，其實也正是想求你此事......你能不能......幫我照看他們?！?

果然如此，姜如初心下幾番震動。

香，平......向平。

她果然就是薛家長女，薛師姐他們那個，原本應該早就死去的長姐，可是薛師兄不是說，她當時就已經血濺當場.......

即使早已猜到，姜如初還是好一番愣神。

她遲遲沒有開口，讓對面的人以為她是在猶豫，向平眼底忍不住浮現一絲哀求。

“姜師妹，除了你之外，我在這盛京無人可以托付，也沒有任何可靠的人.......”

思來想去，她在這盛京竟找不到任何一個可以信任人，只能想到眼前人。

向平努力的尋找理由，試圖說服她，“阿香似乎也很喜歡你.......”

“求你。”

她倏地一跪，鐐銬碰撞在一起的聲響將對面的人驚醒，姜如初趕忙上前一把扶起她，神色一片復雜。

“師姐，本也無需你多說......薛師姐他們待我極好，我肯定會照看他們的。”

終于聽到這一句，向平含著淚光一笑，“得你開口一句承諾，我放心了?！?

她定了定神道：

“去告訴他們吧，九方懷序應該正在大同縣與北地將領接頭，那里有他們的聯絡點?！?

姜如初聞猛然一頓。

接頭，難道九方淮序要起兵？！

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