柳姑娘攥著繡帕的手緊了緊，臉頰微微泛紅，像是鼓足了莫大的勇氣，才低聲說(shuō)道：“江姑娘，我……我和丫鬟正要去前院的書(shū)房，想謝過(guò)沈大人放我出府的恩情?？晌摇矣行┖ε?，不知江姑娘可否與我一同前去？”

她眼神里滿是希冀，聲音細(xì)若蚊蚋，若是不仔細(xì)聽(tīng)，險(xiǎn)些就要被風(fēng)吹散了。

一旁的丫鬟附和道：“江姑娘，我家姑娘膽子小，您要是肯一起去，我們心里也能踏實(shí)些?！?

江茉蹙起眉。

她與這柳姑娘素不相識(shí)，算不得交情。

都是淪落之人，對(duì)方孤身一人，想來(lái)也是不易。

她沉吟片刻，轉(zhuǎn)頭看了一眼身旁的鳶尾，見(jiàn)鳶尾也正看著她，眼中帶著幾分詢問(wèn)。

江茉嘆了口氣，對(duì)著柳姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“也好，我與你一同去便是?！?

柳姑娘臉上瞬間綻開(kāi)一抹感激的笑容，像是雨后初霽的陽(yáng)光，明媚又動(dòng)人。

她道謝：“多謝江姑娘！您真是個(gè)好心人?！?

江茉淡淡一笑，搖了搖頭。

“舉手之勞罷了?！?

幾人便一同朝著前院書(shū)房走去。

柳姑娘得了江茉的應(yīng)允，心里踏實(shí)了不少，腳步也輕快了些，只是依舊攥著繡帕，時(shí)不時(shí)抬頭張望，緊張的神色并未完全褪去。

丫鬟松了口氣，跟在兩人身后，小聲與柳姑娘說(shuō)著話，試圖緩解她的緊張。

鳶尾走在江茉身側(cè)，低聲道：“姑娘，這沈大人今日怕是不在府里。昨日我聽(tīng)府里的小廝說(shuō)，最近江州城外的什么出了些問(wèn)題，沈大人當(dāng)即就出門(mén)了，忙得腳不沾地?！?

江茉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

一行人穿過(guò)幾道回廊，終于來(lái)到了前院的書(shū)房外。

書(shū)房朱門(mén)緊閉，門(mén)外靜悄悄的，連個(gè)守著的小廝都沒(méi)有，只有幾株芭蕉樹(shù)在風(fēng)中沙沙作響。

柳姑娘正要上前敲門(mén)，見(jiàn)一個(gè)小廝提著水壺從旁邊的偏院走了出來(lái)，瞧見(jiàn)她們幾個(gè)站在書(shū)房外，愣了一下，走上前躬身行禮。

柳姑娘問(wèn)道：“這位小哥，請(qǐng)問(wèn)沈大人在書(shū)房里嗎？”

那小廝抬起頭，看了看她們，搖了搖頭，恭敬地回道：“幾位姑娘怕是要白跑一趟了。沈大人今日天不亮就起身去了衙門(mén)，說(shuō)是案子催得緊，怕是要到傍晚才能回府呢?！?

“去了衙門(mén)？”

柳姑娘臉上的希冀瞬間消散殆盡，取而代之的是濃濃的失落。

她攥著繡帕的手垂了下來(lái)，低聲道，“這樣啊……”

丫鬟安慰道：“姑娘，沒(méi)關(guān)系，等沈大人回府了，我們?cè)賮?lái)便是?！?

柳姑娘勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是眉宇間的失落怎么也掩不住。

她轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著江茉歉意地福了福身。

“江姑娘，真是抱歉，連累你白跑了一趟?！?

江茉看著她失落的模樣，溫和地笑了笑。

“無(wú)妨。左右我今日也是出來(lái)走走，就當(dāng)是散散心了?！?

她說(shuō)著，目光掃過(guò)緊閉的書(shū)房門(mén)，又想起小廝口中的案子，若有所思。

關(guān)乎民生，若是出了差錯(cuò)，受苦的終究是百姓。

她正想著，鳶尾在一旁說(shuō)道：“姑娘，那我們還去桃源居嗎？”

江茉回過(guò)神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)著柳姑娘頷首道：“柳姑娘，我還有事，先行一步。改日若有緣，再相見(jiàn)吧?！?

柳姑娘回禮：“江姑娘慢走。”_l