來(lái)的大多數(shù)顧客都是午夜顯貴,他們是來(lái)享受『夜間菜單』的,皇帝要求酒館必須為其提供這些服務(wù),奇葩的是酒館里的工作是全吸血鬼海岸的活人們最渴望的工作之一。
那些在天黑后還留在酒館里的少數(shù)活人顧客通常會(huì)后悔這一決定,雖然帝國(guó)的法律禁止死人在酒館內(nèi)獵殺活人,但這僅僅是法律而已,死人可以讓活人付出一些代價(jià),從而享受一些『美好且純粹的樂趣』。
在新貝克港成立后,皇帝發(fā)現(xiàn)不斷增長(zhǎng)的人口對(duì)狩獵和捕魚的需求大大增長(zhǎng)。為了解決這個(gè)問題,他下令砍伐和焚燒大片的叢林開辟出一片農(nóng)田。
皇帝和負(fù)責(zé)管理這個(gè)項(xiàng)目的午夜顯貴早就忘記了怎么食用蔬菜和糧食,更不用說(shuō)如何種植了,但命令終究還是要執(zhí)行,農(nóng)民里充斥著活人和死人,在他們的通力合作下清理出了大量的土地。
這是一項(xiàng)艱苦的工作,因?yàn)閰擦值幕謴?fù)速度幾乎與用斧頭和爪子清理的速度一樣快。更糟糕的是,叢林中的生物將干活的農(nóng)民作為輕易得手的獵物,許多農(nóng)民都成為了叢林虎豹、血胡蜂和鬣龍的獵物。
從遠(yuǎn)處望過(guò)去,這些土地似乎是普通的農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng),但仔細(xì)看就會(huì)發(fā)現(xiàn)可怕的場(chǎng)景,田野里生長(zhǎng)的農(nóng)作物嚴(yán)重發(fā)育不良,果園里掛在樹上的蘋果已經(jīng)枯萎腐爛,飼養(yǎng)的牲畜都瘦脫相了只剩一副骨架。
被午夜顯貴們稱之為『新肉』的活人要么是從舊世界搶來(lái)的、要么是到訪的船員、要么是在皇帝不公正的殘酷法庭上被判處苦役的罪犯。他們?cè)谶M(jìn)入農(nóng)場(chǎng)后很少還能活下去,有人發(fā)了瘋后跑進(jìn)了叢林,還有人死于同樣是農(nóng)民的利爪。就算是死后也無(wú)法從這里逃脫,因?yàn)樗勒叩氖w會(huì)被復(fù)活,然后繼續(xù)被打發(fā)回田野間勞作。
管理農(nóng)場(chǎng)的權(quán)貴是一個(gè)一嘴瑞克領(lǐng)上流社會(huì)口音的家伙,綽號(hào)『邊境總督』。已經(jīng)被太陽(yáng)曬得褪色破舊,但昂貴又時(shí)尚的市民服裝穿在一個(gè)曾經(jīng)五官扭曲,樣貌丑陋且一臉?biāo)廊讼嗟娜祟惿砩?,體態(tài)還非常臃腫的生物穿著顯得格外的滑稽。但他是一位殘忍的統(tǒng)治者,據(jù)傳他能夠施展強(qiáng)大的死靈魔法,盡管沒有人能確定他是一個(gè)活人還是某種午夜顯貴,亦或者是皇帝初擁后誕生的后代。
當(dāng)皇帝建造他的首都時(shí),他還下令建造了一座嘲諷貝克港莫爾神殿的亡靈神殿。
神殿由黑色大理石建造而成,外觀酷似莫爾神殿。
正面和入口的烏木大門上有著死人的雕刻,但與舊世界不同的是,偶爾會(huì)有死人從上面爬下來(lái)吃掉活人。
在中殿內(nèi),數(shù)百支煙霧彌漫的蠟燭和燃脂火盆照亮了拋光的黑色大理石地板,給人一種無(wú)底深淵的錯(cuò)覺。
在后殿內(nèi),一座血跡斑斑的銀白色祭壇矗立在一尊巨大的盧瑟?哈肯皇帝雕像前。
神殿的高級(jí)女祭司是一位精神錯(cuò)亂的莫爾叛教女祭司,她在活人和死人混合的教徒面前主持儀式,任何看見她的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)她明顯正在被轉(zhuǎn)化為午夜顯貴。
神殿下方是數(shù)不盡的地下墓穴,雖然沒有人被真正埋在里面,但這里是無(wú)數(shù)幽靈、女妖和喪妖的家園。
神殿的大門永遠(yuǎn)敞開,居民們可以在晚上隨心所欲地來(lái)來(lái)往往。當(dāng)有活人從新貝克港失蹤時(shí),失蹤者的親人往往會(huì)來(lái)到這里,在門檻處留下一枚銀幣,要求知道失蹤者現(xiàn)在是否『住在』里面。如果得到答案是『是』,那失蹤者的親人就不再過(guò)問。
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“是惡毒的命運(yùn)把我?guī)У搅诉@片土地。謝謝你,命運(yùn)。”――來(lái)到露絲契亞大陸過(guò)后的盧瑟?哈肯。
從薩圖沙的酒館里低聲私語(yǔ)的恐怖故事,再到瑪麗恩堡的學(xué)者們研究的摘要里都少不了盧瑟?哈肯的身影,但人們對(duì)他以及他是如何開辟出露絲契亞王國(guó)的故事幾乎一無(wú)所知。
在很久之前的帝國(guó)檔案片段中提到了一個(gè)有著類似名字的法師,但在經(jīng)過(guò)了幾個(gè)世紀(jì)后,很多文獻(xiàn)都已經(jīng)遺失了,許多學(xué)者雖然承認(rèn)這位法師很古老,但拒絕相信他甚至早于西格瑪。
然而諷刺的是,關(guān)于盧瑟?哈肯的起源最有力的陳述是通過(guò)對(duì)他本人的詢問得來(lái)的。自從第一批幸存者報(bào)告問世以來(lái),就已經(jīng)有少數(shù)人,包括舊世界的訪客和精靈親眼見到了他,與他交談,并被允許相對(duì)完好無(wú)損地離開吸血鬼海岸,回來(lái)向別人講述他們的遭遇。即使是最激進(jìn)的懷疑論者也得承認(rèn),這些幸存者的辭之間存在著某種一致性。
根據(jù)這些敘述可知,哈肯聲稱自己起源于帝國(guó)疆域外的遠(yuǎn)東地區(qū),那里許多偏遠(yuǎn)山谷中的一個(gè)。盡管他經(jīng)常聲稱自己是萊彌亞的軍官,但他說(shuō)話時(shí)卻操著來(lái)自東方帝國(guó)的腔調(diào),講著一種古老還幾乎是富有詩(shī)意的方。
奇怪的是,哈肯沒有自己是如何成為吸血鬼的記憶,這也許是得了精神分裂的后果。他只是說(shuō),有一天晚上,他意識(shí)到自己已經(jīng)重生了。
據(jù)哈肯的所述,他在九世紀(jì)的約阿希姆二世的迫害下被迫逃亡,他的棺材被偷運(yùn)到一艘諾斯卡的船只上,勉強(qiáng)從瑪麗恩堡港逃出,幾個(gè)月后,他乘坐的船在火蛇群島的海岸上擱淺了,只有他是唯一的幸存者,其余的船員在他吸食的時(shí)候就已經(jīng)死了,只是被他作為他的仆從被重新復(fù)活,而那艘船的船長(zhǎng)就是黑延斯。
盧瑟?哈肯有很多自封的稱號(hào),比如『哈肯艦隊(duì)至高無(wú)上的大準(zhǔn)將』、『吸血鬼海岸的海盜王』和『露絲契亞的偉大皇帝』等等等等。他的計(jì)劃有著無(wú)限廣度,他的殘忍更是永無(wú)止境,他是威脅浩瀚洋上所有陸地的恐怖陰霾,也是個(gè)徹頭徹尾的瘋癲狂徒。
從舊世界逃離的哈肯在露絲契亞大陸找到了他的命運(yùn),被洋流沖到露絲契亞東海岸的他環(huán)顧四周,看到面前的這片充滿魔法的古老土地上到處都是機(jī)會(huì)。盡管耗費(fèi)了幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)光,他還是組建了一支有模有樣的亡靈軍隊(duì),開始了緩慢的征服行動(dòng)。他在一場(chǎng)又一場(chǎng)的戰(zhàn)斗里逼退了蜥蜴人的進(jìn)攻,把叢林中的野獸殺到讓它們學(xué)會(huì)避開他那死氣沉沉的軍隊(duì)。
然而,哈肯向著拉格里馬斯山脈沿線的神廟城市和遺址一路推進(jìn)的途中爆發(fā)了一場(chǎng)災(zāi)難,當(dāng)他試圖突破胡塔廢墟里的一道被魔法封印的大門時(shí),一股強(qiáng)大的魔力撕裂了他的部隊(duì),摧毀了除他以外的所有亡靈。
當(dāng)哈肯終于爬出了叢林,被趕來(lái)的手下帶回黑暗城堡時(shí),他的精神顯而易見地支離破碎了。曾經(jīng)的那個(gè)處于力量巔峰的傲慢領(lǐng)袖,現(xiàn)在是一個(gè)唱著兒歌的孩童,接著是一位正在進(jìn)行研究考察的學(xué)者,然后是一名尋找開心時(shí)光的海盜船長(zhǎng),再然后一無(wú)所有,又支離破碎了。
不知道什么時(shí)候,來(lái)自挫折或其他情緒的壓力就會(huì)喚醒另一個(gè)人格。甚至當(dāng)哈肯晚上從棺材里爬起來(lái)時(shí),他的奴仆們也無(wú)法預(yù)測(cè)出此刻的他究竟會(huì)是誰(shuí)。
當(dāng)哈肯恢復(fù)常態(tài)后,他意識(shí)到了一個(gè)更糟糕的事實(shí),自己再也不能操縱魔法之風(fēng),甚至都無(wú)法看到魔法之風(fēng)的存在了!
到這時(shí)哈肯才意識(shí)到,不管在胡塔的大金字塔下里發(fā)生了什么,那次失敗不僅使他的精神分崩離析,還剝奪了他使用魔法的能力。
在一段清醒的時(shí)期里,哈肯制定了一個(gè)計(jì)劃,他將盡可能地待在在城堡里閉門不出,減少暴露弱點(diǎn)的機(jī)會(huì)。他的將領(lǐng)們將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)部隊(duì)四處討伐,而他只有在戰(zhàn)斗的勝利已經(jīng)確定時(shí)才會(huì)露面。為了繼續(xù)擴(kuò)充他的力量,他不得不專門去招募死靈法師和那些他還能支配的弱小吸血鬼。
在哈肯被其他人格掌控了思想的時(shí)候,由黑詹斯和午夜顯貴們組成的議會(huì)將以皇帝的名義統(tǒng)領(lǐng)全局,從而不暴露他的真相。到目前為止,這個(gè)計(jì)劃進(jìn)行的勉強(qiáng)還算成功,至于能維持多久就不得而知了。
雖然被剝奪了施法能力,但哈肯并沒有放棄他的野心。他已經(jīng)針對(duì)目前的情況調(diào)整了戰(zhàn)略,將重心轉(zhuǎn)向通過(guò)其他手段獲取力量。他派人加倍努力地研究巨蛇息島上火山下的奇妙存在,盤算著怎么支配它的意志,或是與它結(jié)為盟友。
“黑色風(fēng)暴來(lái)啦,青色浪潮來(lái)啦~,他們勇猛又威武,向前沖呀?jīng)_呀?jīng)_~!”
“黑色風(fēng)暴帶著雷電,閃爍在天空里~,青色浪潮敲著戰(zhàn)鼓,戰(zhàn)吼在叢林里~。”
“黑色風(fēng)暴像狂怒的龍,呼嘯在大海上~,青色浪潮像翠綠的林,奔騰在大地間~?!?
“黑色風(fēng)暴帶著暴雨,狂風(fēng)吹翻大樹~,青色浪潮步伐沉穩(wěn),向前征戰(zhàn)而去~?!?
“黑色風(fēng)暴和青色浪潮,勇敢又堅(jiān)韌~,他們保衛(wèi)世界,守護(hù)著和平~?!?
“無(wú)論風(fēng)暴還是浪潮,他們團(tuán)結(jié)一心~,黑色和青色的榮耀,永遠(yuǎn)閃耀在世界~?!?
威廉明娜是一位迷路的小女孩,膽小的她受到了驚嚇,如果善待她,她就會(huì)顯得友好。如果她找不到她的娃娃『安娜』,她就會(huì)兇光畢露,情緒也變得異常憤怒和暴躁。
此時(shí)哈肯的人格被威廉明娜掌控了,他時(shí)而舉著安娜,時(shí)而把安娜抱在懷里,圍在他睡覺的棺材旁像個(gè)實(shí)習(xí)兩年半的實(shí)習(xí)生歡快的蹦跳唱著。
本文出自今年3月發(fā)布的lustria跑團(tuán)書_c