納迦羅絲兒，納迦隆德。
一座地下墓穴隱藏在曾經(jīng)是奧雷斯堡壘的塔下，那座塔如今早已籠罩在禁忌與陰影之中。奧雷斯和他的家族因被揭露為色孽的信徒，早已在多年以前被徹底廢黜。這位恐懼領(lǐng)主的榮耀一夕散盡，其家族的名字更是成為了納迦隆德的忌諱之一。
自從奧雷斯的恐懼領(lǐng)主頭銜被剝奪后，這座尖塔便失去了主人。沒(méi)有哪位新晉的恐懼領(lǐng)主敢公開將這座被忌諱纏繞的尖塔據(jù)為己有，表面上它成為了廢棄之地。但表面靜謐不代表暗地里無(wú)人染指，事實(shí)上，塔樓下方的幽深墓穴已經(jīng)成了最隱秘的聚會(huì)場(chǎng)所。到了夜晚，當(dāng)永恒鉛灰色的天穹逐漸暗淡，當(dāng)兩個(gè)月亮升空，銀光灑下，這里便成為納迦隆德權(quán)貴們的秘密社交中心。
當(dāng)然，這不包括馬雷基斯及其親信，但也并非絕對(duì)。
午夜的墓穴籠罩著神秘與危險(xiǎn)，蜿蜒的通道中回蕩著微弱的回聲。剛從一場(chǎng)隱秘密謀中離開的希爾西斯謹(jǐn)慎地走在通道內(nèi)，他的目光如黑曜石般銳利，耳朵警覺(jué)地捕捉著周圍的細(xì)微動(dòng)靜。每一步都落得輕而緩，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)腳步聲。
哪怕是最細(xì)小的風(fēng)聲，或者墻壁上滲漏水滴落的聲音，都能讓他心跳一瞬間加速。他深知，在這里，任何疏忽都有可能招來(lái)致命的危險(xiǎn)，哪怕是剛剛并肩而坐的盟友，也可能瞬間化身為掠取他性命的劊子手。
通道彌漫著一股古老石材的濕潤(rùn)氣息，空氣中偶爾夾雜著淡淡的血腥味，令他不禁聯(lián)想到這里過(guò)往曾見(jiàn)證過(guò)多少鮮血與背叛。他的手指不自覺(jué)地攥緊斗篷的邊緣，將斗篷裹得更緊了一些。他的目光掃向兩側(cè)狹窄的甬道，那些昏暗的火盆和微微搖曳的燈火映照出猙獰的墻面浮雕，每一幅雕刻都帶著特有的冰冷與壓迫感，仿佛在警告他：這里永遠(yuǎn)沒(méi)有真正的安全。
走了片刻，他的目光捕捉到前方一抹幽影。
一位女杜魯奇緩緩從通道的深處走來(lái)，她身著飄逸的黑色長(zhǎng)裙，衣料在微弱的燈光下泛著絲綢般的冷光。她的胸前由細(xì)小的珍珠和碎藍(lán)寶石織成的花邊網(wǎng)構(gòu)成，仿佛凝結(jié)了星辰的光輝，照亮了通道。深色長(zhǎng)發(fā)以精致的金玉發(fā)髻束起，妝容不艷，卻透著一種不可抗拒的危險(xiǎn)魅力。
她的皮膚如雪花石膏般蒼白，反射出墓穴陰影下特有的冷色光澤。那美麗無(wú)瑕的容貌上刻畫著冷峻而兇猛的決心，仿佛在宣告她的不屈與威嚴(yán)。而她的雙眼，更如兩團(tuán)寒焰，燃燒著不可動(dòng)搖的意志。每一個(gè)側(cè)面，每一個(gè)細(xì)節(jié)，都讓希爾西斯感到一種無(wú)法說(shuō)的矛盾，既令人心生欲望，又讓人隱隱感到恐懼。
她的步伐莊嚴(yán)而從容，優(yōu)雅的身影散發(fā)著一股無(wú)法忽視的壓迫感。她向希爾西斯款款走來(lái)，光影在她身后拉長(zhǎng)，仿佛在為她的每一步注腳。
希爾西斯一時(shí)繃緊的神經(jīng)在看清來(lái)者后稍稍放松了下來(lái)，不是敵人，而是暫時(shí)的朋友，曾經(jīng)多次合作過(guò)的女術(shù)士赫瑪拉。他深吸了一口氣，掩去臉上的警惕，換上了一副平靜的神情。
“結(jié)束了？”赫瑪拉的聲音冷而穩(wěn)，如同墓穴中的微風(fēng)，攜帶著一絲不可侵犯的威嚴(yán)。她站定后看著希爾西斯，眼中的冷焰依然跳動(dòng)。
“你問(wèn)了一個(gè)……多余的問(wèn)題，我親愛(ài)的赫瑪拉?！毕栁魉古旱蜕ぷ?，讓自己盡量不那么的大聲，但掩不住聲音中的疲憊與警覺(jué)。他向赫瑪拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意對(duì)方一起走，腳步聲在墓穴狹長(zhǎng)的通道中回蕩。
“我問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，并不是真的想聽(tīng)答案，而是想確認(rèn)……你是否還能從那群權(quán)貴的密謀中全身而退?！焙宅斃⑽P(yáng)起下巴，輕輕挑眉，嘴角帶出一抹似笑非笑的冷意。
“用達(dá)克烏斯的話說(shuō)，那要看你怎么定義了？全身而退……確實(shí)，我還活著，沒(méi)被他們那些空洞的謊絆住。”希爾西斯扯了扯嘴角，不置可否。他低頭看著腳下幽暗的石板，每一步都踩在灰塵間留下淺淺的痕跡。他抬起頭，眼神有些冷峻，“但你也知道，任何踏足這種地方的杜魯奇，心里早就……”
“很好，希爾西斯，看來(lái)你比我預(yù)料的要聰明。收起你那該死的自責(zé)吧，這地方?jīng)]人能保持干凈，這片土地正處于混亂之中，到處都在談?wù)摫撑??！焙宅斃晕⒎啪從_步，與希爾西斯并肩而行，“我更在意的是，他們有沒(méi)有向你提及……更深的事情？”
“更深的事情？”希爾西斯的語(yǔ)氣故作輕松，但腳步下意識(shí)地慢了半拍。他瞥了一眼赫瑪拉，試圖從赫瑪拉的神色中試圖捕捉更多信息。
“希爾西斯，別這樣，那個(gè)組織，提加蘇斯的把戲，或者說(shuō)，那些隱藏在納迦隆德深處的影子？……他們是不是提了些什么？”
希爾西斯沒(méi)有立即回答，他們轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角，前方的通道更窄了，墻壁上稀疏的燭火投下跳動(dòng)的光影，映在赫瑪拉蒼白而精致的臉龐上，顯得她愈發(fā)神秘。
“他們對(duì)我說(shuō)了一些模糊的東西，不痛不癢，是試探，讓多里安成為艾希瑞爾的夜督，哈？哈哈哈哈！充滿了空洞，你覺(jué)得……我是他們信任的對(duì)象嗎？”希爾西斯的聲音很低，帶著一絲諷刺的意味。
“信任？哈，希爾西斯，你曾經(jīng)可是主角，起碼有一段時(shí)間是這樣的，你也知道，他們只信任死人和奴隸，你不是這兩者之一，他們永遠(yuǎn)不會(huì)信任你。他們?cè)囂侥?，說(shuō)明你對(duì)他們而還有價(jià)值，但這已經(jīng)不重要了，我不認(rèn)為他們能在太陽(yáng)消失時(shí)還活著，盡管太陽(yáng)還沒(méi)有升起。”赫瑪拉停下腳步，轉(zhuǎn)身直視希爾西斯，微微偏頭，臉上帶著冷淡的笑容，她的語(yǔ)氣鋒利而果斷。
“其實(shí)你知道，他們說(shuō)什么其實(shí)不重要，重要的是，誰(shuí)參加了！”希爾西斯隨意地說(shuō)著，隨后換了一個(gè)話題，“我突然想到了很久之前，我們倆去抓捕那個(gè)黑刃，你還有印象嗎？”
“當(dāng)然，我的記憶力很好，”赫瑪拉的嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹冷笑，“一個(gè)私生子，一個(gè)妄圖在納迦羅斯鬧出些動(dòng)靜的小丑?！彼p輕擺了擺手，仿佛驅(qū)散記憶中不值一提的塵埃，“但不得不說(shuō)，他的確是個(gè)麻煩，最后鬧出了很大的動(dòng)靜，你還記得他最后的那番話嗎？”
“當(dāng)然記得，他在我們抓住他的時(shí)候，喋喋不休地咒罵，說(shuō)我們和那些權(quán)貴沒(méi)什么兩樣?！{迦羅斯永遠(yuǎn)不會(huì)改變’，他是這么說(shuō)的吧？”希爾西斯沒(méi)直接回答，反而揚(yáng)起了眉，似笑非笑地看著赫瑪拉。
“他說(shuō)的并非全無(wú)道理，就像今天的……這一切，希爾西斯，在達(dá)克烏斯沒(méi)出現(xiàn)前，納迦羅斯的黑暗就像深淵，無(wú)論誰(shuí)試圖改變，都注定會(huì)被吞噬?！焙宅斃c(diǎn)頭，眼神中掠過(guò)一絲復(fù)雜，她頓了一下，嗓音變得低沉，“但問(wèn)題是，我們?cè)谏顪Y中游得還不算糟，是嗎？”
“哈，游得不算糟？赫瑪拉，我們的存在本身就是為了不被深淵吞沒(méi)，而不是為了游得好看?！毕栁魉箵u了搖頭，臉上浮現(xiàn)出一絲苦笑。
“你知道的，希爾西斯，我們并不總是被迫適應(yīng)深淵。偶爾，我們也可以選擇改變一點(diǎn)什么，哪怕只是很小的一點(diǎn)。你呢？你是選擇繼續(xù)適應(yīng)，還是試著改變？我相信，你早就有答案了吧？”赫瑪拉停住腳步，轉(zhuǎn)頭凝視著希爾西斯，語(yǔ)氣忽然變得認(rèn)真。
“改變……很難，但有必要。黑刃最后的那句話，讓我很長(zhǎng)時(shí)間都無(wú)法釋懷。我們是不是也像他口中那些無(wú)法改變的齒輪，只不過(guò)轉(zhuǎn)得更久，更深？”希爾西斯低下頭沉思，腳步放緩了幾分。
“不是所有人都能在深淵中保持清醒……”赫瑪拉的眼神再次變得銳利，如同一把寒光四射的匕首。
“我們還能聊起黑刃這樣的往事，也算是清醒的證明吧。任何不懼怕馬雷基斯的人要么是瘋子，要么是傻瓜，不是嗎？只要有任何機(jī)會(huì)，我就不能否認(rèn)我對(duì)他的恐懼，即使他有所改變，變得與之前不一樣?！毕栁魉箍嘈χ柫寺柤纭?
“我有時(shí)候真的很羨慕你，你在對(duì)的時(shí)間做出了正確的選擇，你，還有你的兒子。而我，連選擇的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”赫瑪拉的聲音變得柔和了一些，但語(yǔ)氣中依然帶著一絲若有若無(wú)的感慨，她停頓了一下，抬頭望向墓穴通道盡頭那微弱的光芒，仿佛試圖從那光中看出某種答案，“但別忘了，黑刃的故事，往往是提醒我們，深淵之中從不缺少野心，也從不缺少失敗者。”
“你之后有什么打算？”希爾西斯沉默地跟上，微微側(cè)頭打量著赫瑪拉的側(cè)臉，那張蒼白卻優(yōu)雅的面孔上，似乎藏著一絲疲憊與決心。他想問(wèn)些什么，盤亙片刻，終究還是開了口。
“我？你也知道，有些事不是我說(shuō)了算。”赫瑪拉笑了一聲，嘴角卻沒(méi)有絲毫輕松的弧度，她頓了一下，語(yǔ)氣多了一絲遙遠(yuǎn)的向往，“我想換一種生活，與之前不一樣的生活……我不想在深淵里游了，我時(shí)常問(wèn)自己，是否還保持清醒……我不想再被這些無(wú)盡的密謀、偽裝和算計(jì)困住了。我想……或許，仁慈且慷慨的達(dá)克烏斯會(huì)滿足我這個(gè)小小的要求吧？”
“他會(huì)的，如果是你提出的要求，我相信他會(huì)認(rèn)真考慮。他對(duì)忠誠(chéng)度的、有能力的追隨者從不吝嗇，而且他還能讓你滿意。”希爾西斯挑了挑眉，難得露出一個(gè)微不可查的微笑。
“忠誠(chéng)，有能力的追隨者？你這是在夸獎(jiǎng)我嗎？”赫瑪拉轉(zhuǎn)頭看了希爾西斯一眼，眼神中帶著些許復(fù)雜。
“難道不是嗎？就算深淵里充滿失敗者，也總有些人能游得比其他人好，活得比其他人久，更清醒。你恰好是后者?！毕栁魉箶偭藬偸郑首鬏p松地說(shuō)道。
“希爾西斯，有時(shí)候我在想，我們真的是活得比其他人久嗎？還是我們只是在深淵里掙扎得更久一點(diǎn)，等著有一天也被拖入黑暗之中？”赫瑪拉嗤笑了一聲，卻沒(méi)有反駁。片刻后，她的步伐慢了下來(lái)，語(yǔ)氣也低沉了幾分。
“或許吧。但只要我們還有選擇，就不能輕易放棄。深淵終歸是深淵，但如果有機(jī)會(huì)，我還是希望我們能找到一些比深淵更光明的東西，我相信……達(dá)克烏斯能做到！”希爾西斯沉默了片刻，目光復(fù)雜。他抬起頭看向通道盡頭那逐漸擴(kuò)大的光芒，輕聲回答。
“光明的東西嗎？那我們就拭目以待吧，看達(dá)克烏斯的仁慈能不能照亮這片深淵?！焙宅斃^續(xù)邁步向前，但嘴角浮現(xiàn)出一絲若有若無(wú)的笑意。
走了片刻后，他們?cè)谟陌档拈L(zhǎng)廊盡頭看到了一個(gè)身影，地獄之災(zāi)家族的管家迪亞正站在那里。
“有尾巴嗎？”
迪亞身著整潔的黑色長(zhǎng)袍整個(gè)人看上去冷靜而精確，宛如一臺(tái)運(yùn)轉(zhuǎn)完美的機(jī)械。他注意到赫瑪拉與希爾西斯后，輕輕歪了歪頭，目光警惕地向后掃了一眼，然后低聲問(wèn)道。
“或許有？或許沒(méi)有？”赫瑪拉微微一笑，語(yǔ)氣帶著一絲自信，她低頭輕輕拂過(guò)自己的長(zhǎng)裙下擺，那雙蒼白修長(zhǎng)的手指似乎仍殘留著施法的余韻，“但無(wú)論如何，他們都迷失在迷霧中了?！?
“隨我來(lái)吧?！?
迪亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，短地說(shuō)道，隨后抬手敲了敲身后的石門，聲音沉悶有力。
片刻后，石門在一陣機(jī)械般的轟鳴聲中緩緩打開，露出通向地獄之災(zāi)家族府邸的暗道。
赫瑪拉和希爾西斯交換了一個(gè)短暫的眼神，跟著管家邁入了這條陌生且壓抑的通道，走過(guò)蜿蜒的階梯和掛滿家族徽記的墻壁，很快他們來(lái)到了府邸內(nèi)的一間精致的房間。房間內(nèi)鋪著深紫色的地毯，墻壁上裝飾著黑曜石雕刻的家族徽記，壁爐中燃燒著藍(lán)色的火焰，映照出幽暗而高貴的氣氛。