忠誠(chéng)派士兵在軍官的指揮下，進(jìn)入了預(yù)定的位置，他們的動(dòng)作迅速而干練，每一步都透著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募o(jì)律性，與周圍茫然無(wú)措的叛軍形成了鮮明的對(duì)比。
他們?cè)缫呀Y(jié)束了午餐，沒(méi)有人浪費(fèi)一分一秒。每一件盔甲都被牢牢扣緊，每一件武器都被仔細(xì)檢查，確保在接下來(lái)可能發(fā)生的戰(zhàn)斗中不會(huì)出現(xiàn)任何差池，長(zhǎng)矛與盾牌已經(jīng)緊緊握在手上，弩機(jī)已經(jīng)完成了裝填，一切都在井然有序地進(jìn)行著。
“聽(tīng)好了！一會(huì)保持隊(duì)形，守住營(yíng)地，抵御任何試圖攻破我們防線的攻擊！”一名百夫長(zhǎng)以低沉卻擲地有聲的語(yǔ)調(diào)下達(dá)了命令，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的威嚴(yán)，每一個(gè)詞都像重錘般敲擊著隊(duì)長(zhǎng)們的神經(jīng)。
在百夫長(zhǎng)的不遠(yuǎn)處，隊(duì)長(zhǎng)們的臉上寫滿了震驚與疑惑。他們不知道為什么會(huì)有這樣的命令，也不明白究竟是誰(shuí)會(huì)向他們發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。隱隱的疑問(wèn)在他們的眼中閃爍，但沒(méi)有人開(kāi)口。
當(dāng)百夫長(zhǎng)銳利的目光掃過(guò)他們時(shí)，那種如實(shí)質(zhì)般的壓迫感令他們不由得挺直了脊背，站得筆直而僵硬。他們沒(méi)有選擇質(zhì)問(wèn)，而是用身體語(yǔ)表明了自己的態(tài)度：無(wú)論疑惑多深，他們都會(huì)堅(jiān)決執(zhí)行命令。
一時(shí)間，氣氛變得格外凝重，營(yíng)地中的喧囂仿佛也在這一刻被壓制。隊(duì)長(zhǎng)們將心中的不安深深埋藏，只待行動(dòng)的號(hào)令一出，付諸最嚴(yán)苛的執(zhí)行。
在另一側(cè)，一名百夫長(zhǎng)正在指揮士兵們構(gòu)建簡(jiǎn)易防御陣地。士兵們用營(yíng)地中能夠找到的物資，迅速搭建起了臨時(shí)屏障，增強(qiáng)抵抗叛軍沖擊的能力。盡管士兵們不知道為什么要這么做，但他們動(dòng)作嫻熟，沒(méi)有人抱怨，沒(méi)有人拖延。
“你說(shuō)，他們會(huì)先發(fā)起攻擊嗎？”
忠誠(chéng)派軍營(yíng)中的氛圍沉著而緊張，士兵們目光如炬，手中的武器緊握，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備迎接風(fēng)暴的到來(lái)。一名士兵趁著隊(duì)長(zhǎng)不注意，小聲問(wèn)他的同伴。
“可能會(huì)，也可能不會(huì)？”同伴低聲回應(yīng)，語(yǔ)氣中帶著深深的迷茫，他不知道發(fā)生什么，不知道為什么要這么做。
這些忠誠(chéng)派的軍隊(duì)大多來(lái)自卡隆德?卡爾，是由夜督和瓦拉哈爾直接掌控的精銳部隊(duì)。此刻，他們身處不忠派軍營(yíng)的包圍之中，猶如一座座孤立的島嶼，在風(fēng)暴即將襲來(lái)的汪洋中堅(jiān)守。
他們的任務(wù)并不是主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻，而是牢牢守住營(yíng)地。在南面和西面的忠誠(chéng)派軍隊(duì)趕來(lái)前，保衛(wèi)軍營(yíng)，抵御可能出現(xiàn)的沖擊。當(dāng)忠誠(chéng)派的軍隊(duì)到來(lái)后，與其一同對(duì)叛軍發(fā)動(dòng)攻擊。
以前的費(fèi)加爾充滿了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的向往和期待，渴望在戰(zhàn)場(chǎng)建功立業(yè)，一步步向上爬，成為恐懼領(lǐng)主。但現(xiàn)在，別說(shuō)一點(diǎn)了，什么都沒(méi)有了，在體驗(yàn)過(guò)現(xiàn)實(shí)的重拳后，他的幻象破滅了。
他的眼中充滿了茫然和恐懼，他一點(diǎn)也不興奮，更不狂熱，他那瘦弱的身體套在一副與他并不相稱的破舊盔甲中，那盔甲的邊緣已經(jīng)銹蝕，連接處發(fā)出咯吱咯吱的聲音，這還是他母親盡力修補(bǔ)的結(jié)果。他手中握著一把同樣破舊的長(zhǎng)矛，矛頭上滿是缺口，仿佛隨時(shí)都會(huì)崩斷。
他才十四歲，離杜魯奇社會(huì)的成年還有兩年，但這并不妨礙他被征召入伍，成為一名連盾牌都沒(méi)有的恐懼矛手。
他還清楚地記得那一天，他和母親正在家中享用一頓簡(jiǎn)單的午餐。他的母親，是一位面容憔悴但目光堅(jiān)毅的織工，正在一邊給他縫補(bǔ)凱坦一邊念叨著柴米油鹽。出于食物的誘惑，他只能耐心的聽(tīng)著，但很快這種寶貴的平靜就被打破了。
突然間，士兵闖了進(jìn)來(lái)，毫不容情地宣告他們必須加入恐懼領(lǐng)主的軍隊(duì)。他被粗暴地拉了起來(lái)，母親也被迫跟隨。
在費(fèi)加爾尚未弄清這一切的意義時(shí)，他和母親就已經(jīng)被編入了恐懼領(lǐng)主的軍隊(duì)。從那一天起，他和母親被迫接受簡(jiǎn)單粗暴的訓(xùn)練，發(fā)放的裝備甚至不如廢鐵堆里挑出來(lái)的物件耐用。直到現(xiàn)在，他連這位掌握他和他母親命運(yùn)的恐懼領(lǐng)主是誰(shuí)都不知道，更不了解為什么自己必須站在這里。
此刻，他站在混亂的軍營(yíng)中，周圍士兵們的竊竊私語(yǔ)和不安的低語(yǔ)在耳邊回蕩。他的母親就站在他身旁，那是一位即使在困境中也努力保持鎮(zhèn)定的女人，但他能感覺(jué)到，他母親心中的憂慮正在蔓延。
“孩子，無(wú)論一會(huì)發(fā)生什么，你都必須站在我的身后，聽(tīng)到了嗎？”費(fèi)加爾的母親趁著隊(duì)長(zhǎng)的注意力轉(zhuǎn)移，小心翼翼地低聲對(duì)孩子說(shuō)著。她的聲音溫柔，卻帶著一股難以忽視的沉重與哀傷。
費(fèi)加爾抬起頭看向母親，這一刻，他仿佛能看到母親頭盔后面的臉上寫滿了擔(dān)憂，那是一種深沉的、害怕失去唯一至親的憂慮。他能感受到母親的恐懼，這讓他原本就緊繃的心更加揪痛。他沒(méi)有多說(shuō)什么，只是狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在這混亂無(wú)序的不忠派軍營(yíng)中，費(fèi)加爾和他的母親不過(guò)是茫茫人海中的兩個(gè)小小身影，被夾在權(quán)力爭(zhēng)斗之間的他們甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)去理解這一切所發(fā)生的意義。周圍的士兵們像是散亂的棋子，沒(méi)人知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，而更沒(méi)人知道這場(chǎng)即將到來(lái)的風(fēng)暴，會(huì)把誰(shuí)從這片土地上卷走。
達(dá)克烏斯蹲在斯普林特溫的龍頭上，黑紅相間的龍鱗在他腳下微微泛著金屬光澤，龍息的余熱時(shí)不時(shí)從鼻孔中噴涌而出，帶來(lái)一股熾熱的涌動(dòng)。風(fēng)從他的身后呼嘯而過(guò)，帶著寒冷與濕潤(rùn)的味道，他靜靜地抽著手中的煙斗。
隨著最后一縷煙草化作青灰色的煙霧飄散在風(fēng)中，他拍了拍煙斗，將殘余的灰燼清理干凈，然后從懷中掏出一只精致的懷表。懷表的指針指向兩點(diǎn)四十五，距離忠誠(chéng)派發(fā)起總攻，還有十五分鐘。
他抬起頭，深深地吸了一口氣，將視線投向遠(yuǎn)方。
遠(yuǎn)處，連綿不絕的軍營(yíng)像是一片深色的海洋，軍旗林立，在灰暗的天幕下如幽靈般閃爍。
遠(yuǎn)處，剛剛沖上陸地的黑色方舟像一座座移動(dòng)的堡壘，甲板上士兵的隊(duì)列如鋼鐵洪流般涌向陸地，而碼頭的外圍還有更多的黑色方舟正緩緩靠近，盡量拉短船只的往返距離。
行駛在惡怨海上的船只密密麻麻，猶如群鴉遮天蔽日。高高揚(yáng)起的黑色斜帆上繪著瑪瑟蘭和各家族的徽記，仿佛無(wú)聲地宣告著杜魯奇的力量全部匯聚于此。
更遠(yuǎn)處，是巍峨的納迦隆德，它的輪廓在昏暗的光線中顯得格外猙獰。城墻如同一道漆黑的利刃，刺入鉛灰色的天際，而在城中最醒目的，是那座象征巫王權(quán)威的馬雷基斯黑塔。它高聳入云，猶如一根直刺蒼穹的黑色長(zhǎng)矛，散發(fā)著冰冷而無(wú)情的壓迫感。
達(dá)克烏斯的目光在這些景象之間流連，最后，他輕輕地嘆了一口氣。隨即他的嘴角勾起了一抹笑容，那笑容中充滿了自信，也夾雜著一絲對(duì)世事無(wú)常感慨的戲謔。
“快了，很快了，就像……”
他喃喃低語(yǔ)，聲音低沉而又篤定。風(fēng)裹挾著他的話語(yǔ)，飄散在斯普林特溫的龍首周圍。
從他的視角俯瞰下去，這片大地仿佛都被籠罩在他的掌控之下，戰(zhàn)局的棋盤已經(jīng)鋪開(kāi)，而他，是手握棋子的棋手。
他猛地站了起來(lái)，俯視著這片大地，目光如鷹般銳利，嘴角的笑意更深了一分。
“你們的達(dá)克老爹……來(lái)?yè)颇銈儊?lái)了！”
他的聲音劃破風(fēng)的嘶鳴，帶著不可忽視的力量，在龍頭之上響徹云霄。(本章完)_c