這是一場(chǎng)心理戰(zhàn)，一場(chǎng)精準(zhǔn)且無(wú)情的心理戰(zhàn)。
軍營(yíng)中的騷動(dòng)愈發(fā)明顯，兩幅幕布的出現(xiàn)，如同投下一顆巨石，激起了整個(gè)軍營(yíng)的滔天巨浪。士兵們?cè)镜拿Ｈ慌c無(wú)措，被幕布上清晰的晉升路線與黃金堆疊的承諾擊得粉碎，隨之而來(lái)的就是談?wù)撀?、喧嘩聲。
甚至進(jìn)行進(jìn)軍和防御的忠誠(chéng)派士兵們也忍不住轉(zhuǎn)頭，望向那些懸掛在空中的巨大幕布。
“完了，徹底完了?！?
一名高階軍官的臉色變得比上一刻更加蒼白，手指無(wú)力地顫抖著，仿佛連他手中的長(zhǎng)劍也承載不了這份沉重的恐懼。他的目光死死盯著幕布，心跳與這喧嘩的節(jié)奏合為一體，越來(lái)越快，越來(lái)越重。
他作為一名久經(jīng)沙場(chǎng)的軍人，當(dāng)然明白這兩幅幕布的意圖，幕布的殺傷力遠(yuǎn)比鋒利的武器和猛烈的攻擊更加致命。
他的喉嚨發(fā)干，內(nèi)心涌動(dòng)的不安幾乎讓他站立不穩(wěn)。
這一刻，他徹底失去了部隊(duì)的指揮權(quán)，家主的高談闊論，曾經(jīng)被寄與厚望的謀劃，在這兩幅幕布前顯得不堪一擊，顯得格外可笑。
每一條晉升路線，每一枚堆疊的索維林金幣，都在宣告一件事：忠誠(chéng)會(huì)被獎(jiǎng)勵(lì)，背叛會(huì)被粉碎！
“我得逃！逃離這里，馬上！”
一瞬間，他的腦海中只有一個(gè)念頭。
但他能逃去哪里？納迦隆德的城墻上有巫王的冷峻目光，軍營(yíng)中有忠誠(chéng)派的無(wú)情利刃，哪怕踏入惡怨海，也只有更可怕的厄運(yùn)等待著他。
逃亡的念頭如同火焰灼燒著他，卻被現(xiàn)實(shí)的冰冷無(wú)情撲滅，他只能站在原地，身體僵硬，仿佛被釘死在地上。
與此同時(shí)，士兵們從最初的面面相覷和低聲疑問(wèn)，變成了仔細(xì)觀察與激烈的交談。他們開(kāi)始圍聚在一起，三五成群地討論著幕布上那些明晰的連線與誘人的承諾，他們的眼神從迷茫轉(zhuǎn)向了求知。騷動(dòng)開(kāi)始擴(kuò)散，聲浪一波接著一波，逐漸匯聚成一股無(wú)法控制的浪潮。
“你看這個(gè)頭冠，跟百夫長(zhǎng)的一模一樣。”
“這金燦燦的東西……是金索維林，對(duì)吧？是咱們的賞金！”
“是軍餉吧？”
“那……我們……是不是也能拿到這些東西？”
“按年算？還是按月算？”
“不知道！”
士兵們議論紛紛，每一句話都帶著壓抑不住的渴望，就在幾分鐘前，他們還在想著自己會(huì)被派去執(zhí)行何種未知的任務(wù)，而現(xiàn)在，他們的注意力卻被幕布牢牢吸引。
他們只有一個(gè)問(wèn)題揮之不去：這些，真的與我們有關(guān)嗎？
“仁慈，慷慨……”
達(dá)克烏斯的手掌在空氣中輕輕滑動(dòng)，感受著寒風(fēng)的觸碰。他的眼神穿透了更遠(yuǎn)的地方，追尋著某個(gè)無(wú)法觸及的遠(yuǎn)方。他低聲重復(fù)著這些詞語(yǔ)，語(yǔ)調(diào)里帶著些許嘲弄與自我解嘲。
在杜魯奇社會(huì)，這些詞就像是一層奇怪的皮囊和人設(shè)，套在他身上，讓他看起來(lái)那么突兀，與納迦羅斯的一切顯得都格格不入。
他常常覺(jué)得，這種仁慈與慷慨就像一個(gè)意外誕生的梗，最初只是因?yàn)橐淮畏纤娴恼尾呗?，但漸漸地，梗成了習(xí)慣，習(xí)慣成了身份，成為標(biāo)識(shí)，而身份最終成了某種牢不可破的枷鎖。
“可我沒(méi)辦法不去愛(ài)他們……”
他突然嘆了一口氣，眼中的光芒變得柔和，卻也夾雜著一絲沉重。他不是天真的理想主義者，他甚至可以非常自信的說(shuō)：他比任何人都清楚杜魯奇的冷酷、殘忍與虛偽。
他了解杜魯奇的狡詐，知道杜魯奇的背叛與殺戮，但這些都無(wú)法改變一個(gè)事實(shí)。矛盾且扭曲的他愛(ài)杜魯奇，愛(ài)這些杜魯奇，愛(ài)這個(gè)扭曲而痛苦的族群。
他愛(ài)他們的倔強(qiáng)與驕傲，愛(ài)他們?cè)跓o(wú)盡黑暗中的掙扎，愛(ài)他們?cè)诶淇崾澜缰械那笊灸堋Ｋ麗?ài)那些在黑暗中仰望星空的孩子，愛(ài)那些在刀鋒下依然堅(jiān)持不屈的戰(zhàn)士，甚至愛(ài)那些站在敵對(duì)陣營(yíng)中、滿懷憎恨地看著他的人。
最早家族是他的錨點(diǎn)，這也是他在最初完成露絲契亞大陸之旅后，選擇北返的原因。要是他的家族像勒漢的家族那樣，他特么有病，有大病，他坐在三角龍背上，帶著蜥蜴人玩不好嗎。
現(xiàn)在……
“但……我并不需要他們愛(ài)我?！?
他的聲音很輕，但堅(jiān)定，他低頭看著懷表，輕輕合上，像是在為自己的內(nèi)心蓋上了某種印章。
“但我希望他們能活著，能有一天看見(jiàn)除了背叛與冷酷之外的東西?！?
仁慈與慷慨，也許只是他與這個(gè)世界的對(duì)抗方式，是他為杜魯奇爭(zhēng)取某種可能性的途徑。他想，但并不幻想自己能改變整個(gè)族群，但如果能夠讓一些人免于饑餓，讓一些士兵在退役后不用枕刀而眠，讓一些孩子可以笑著奔跑，而不是在黑暗中瑟瑟發(fā)抖。
他愿意為此傾盡所有！
“孩子們！你們的達(dá)克老爹來(lái)了！”
他的聲音不大，卻透著溫暖與力量。他知道，他們或許永遠(yuǎn)不會(huì)完全理解他，或許在某一天，他們會(huì)因?yàn)槔?、恐懼或憤怒而轉(zhuǎn)身對(duì)他舉起刀劍。
但這并不重要！
重要的是，他選擇了愛(ài)。
他愛(ài)著每一個(gè)杜魯奇，無(wú)論他們是誰(shuí)，無(wú)論他們將來(lái)會(huì)成為誰(shuí)。正如他所相信的那樣，愛(ài)并不是脆弱的象征，而是他在這個(gè)冷酷世界里能給予他們的，最無(wú)可撼動(dòng)的力量！
“老伙計(jì)，能讓我見(jiàn)識(shí)一下你的……風(fēng)采嗎？”
回應(yīng)達(dá)克烏斯的，是斯普林特溫的一聲震耳欲聾的咆哮。這咆哮宛如雷霆炸響，回蕩在云層之間，嚇得地面上的士兵們一陣心驚膽戰(zhàn)。
隨即斯普林特溫微微調(diào)整了雙翼，空氣在他的翼下呼嘯而過(guò)，接著他如同一顆墜落的流星一般俯沖而下。
“畜生！你這個(gè)畜生！”
高階軍官的聲音因驚恐而變得尖銳，他的手中緊握著一把刺刃，一邊對(duì)著蝎尾獅的脖頸猛刺，一邊瘋狂呵罵著。試圖迫使這頭野性難馴的生物飛得更快、更遠(yuǎn)，逃離巨龍的俯沖范圍，而不是對(duì)著巨龍發(fā)起沖鋒。
然而，蝎尾獅可不是一頭普通的飛行生物。不僅腦袋不夠靈光，戰(zhàn)斗本能也極為旺盛。正常的飛行生物，在面對(duì)龐大的巨龍時(shí)，早就掉頭逃竄了。而蝎尾獅卻迎難而上，它那陰冷的豎瞳死死盯住了俯沖而來(lái)的巨龍，喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮，四肢的利爪在空中展開(kāi)，擺出一副隨時(shí)準(zhǔn)備搏命的姿態(tài)。
“你這蠢貨！還不跑！想送死嗎？！”
高階軍官一邊揮舞刺刃刺向蝎尾獅的脖頸，試圖讓蝎尾獅聽(tīng)話，一邊不斷咒罵。
蝎尾獅完全無(wú)視了背上的呵罵和攻擊，它那天生的兇性在此刻被激發(fā)到了極致，它的翅膀張開(kāi)到極限，迎著巨龍的咆哮發(fā)出一聲更加刺耳的尖叫，宣告著自己的挑戰(zhàn)。
達(dá)克烏斯看著這一幕，不由得露出了一抹陰鷙的冷笑。他是愛(ài)著每一個(gè)杜魯奇，這是毋庸置疑的，無(wú)可否認(rèn)的，但……愛(ài)有很多種方式。
斯普林特溫猛然扭轉(zhuǎn)身軀，展開(kāi)雙翼加速俯沖，那龐大的身影宛如巨龍蓋頂壓向蝎尾獅和它的主人，強(qiáng)烈的氣流在巨龍的翼下旋轉(zhuǎn)，掀起了一陣驚天動(dòng)地的狂風(fēng)，仿佛天地間的王者正在降臨。
他的前爪閃電般探出，在與蝎尾獅交鋒的瞬間，不費(fèi)吹灰之力的就將蝎尾獅牢牢抓住。
達(dá)克烏斯原本平靜的面容一瞬間猙獰了起來(lái)，隨后緊閉雙眼，像是試圖將這一切屏蔽在腦海之外。他看不到斯普林特溫的動(dòng)作，也不想看。即便能夠看到，他也絕不會(huì)將目光投注在這場(chǎng)毫無(wú)懸念的碾壓上。
斯普林特溫可是鮑德羅斯的前身，巔峰期的泰格里斯和芬雷爾都奈何不了混沌化的他，最終只能選擇封印。即使沒(méi)混沌化，他的實(shí)力也非常強(qiáng)勁，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)非常豐富，遠(yuǎn)超一部分巨龍，畢竟在復(fù)仇之戰(zhàn)時(shí)期被迫與矮人交戰(zhàn)過(guò)，在躲避投射物方面能技能點(diǎn)滿。
只要不在巢穴里，就像大超那樣，在廁所里戰(zhàn)斗……
而且，蝎尾獅在紅龍的菜譜上，只不過(guò)現(xiàn)在的斯普林特溫胃口逐漸刁了起來(lái)。
蝎尾獅那厚實(shí)的肌肉和堅(jiān)硬的骨骼在巨龍的爪下顯得毫無(wú)抵抗力，伴隨著一聲令人牙酸的骨裂聲，它的身體像一塊被撕開(kāi)的布料般扭曲變形。
骨裂的聲音一聲接著一聲，從遠(yuǎn)處傳來(lái)，逐漸清晰，逐漸響亮，像是一曲噩夢(mèng)般的交響。慘烈的哀嚎聲也隨之而來(lái)，尖銳而痛苦，仿佛是在訴說(shuō)蝎尾獅無(wú)力反抗的絕望。
達(dá)克烏斯的眉頭緊皺，他的腦海中已經(jīng)開(kāi)始勾勒出一幅幅畫(huà)面：那頭蝎尾獅的身體被扭成了不可名狀的形狀，翅膀被撕裂，尾巴以一種怪異的角度扭曲著，鮮血四濺，模糊了一切。
而在現(xiàn)實(shí)中，斯普林特溫那巨大的爪子稍稍用力，蝎尾獅發(fā)出最后一聲撕心裂肺的哀鳴，隨即便軟趴趴地癱了。
對(duì)于斯普林特溫來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是一個(gè)短暫的游戲。他用爪子將這頭可憐的生物隨意地翻來(lái)覆去地玩弄了一番，而后像甩掉一塊破布般，隨手將蝎尾獅丟向地面。
蝎尾獅的尸體如同隕石般墜落，重重地砸在地上，激起了一片塵土。而它背上的高階軍官則在半空中發(fā)出一聲慘絕人寰的哀嚎，試圖抓住什么來(lái)阻止自己的墜落，但無(wú)濟(jì)于事。
高階軍官的身體像一片風(fēng)中的落葉，毫無(wú)章法地翻滾著，最終也隨著蝎尾獅的殘骸砸向地面，發(fā)出一聲悶響。
“下輩子，選一頭靠譜的坐騎吧?！?
達(dá)克烏斯緩緩睜開(kāi)眼睛，深深地吐出一口氣，仿佛將剛才的一切都從胸膛中排了出去。他沒(méi)有低頭去看斯普林特溫完成的『作品』，只是在心底默默對(duì)那個(gè)倒霉的軍官低聲道了一句。
軍營(yíng)中的士兵們正好目睹了這一幕，那頭巨大的蝎尾獅就像一塊無(wú)助的玩具，在巨龍的爪下被隨意碾壓、撕扯，直至毫無(wú)生機(jī)地墜落在地。那聲慘烈的哀嚎和砸地時(shí)的悶響，如同在他們心頭敲響了喪鐘。
一些士兵們站在原地，目光呆滯，連呼吸都忘了。有人顫抖著后退了一步，腳下卻踩到了同伴的靴子，嚇得猛地跌坐在地上。
遠(yuǎn)處，那些試圖逃跑的軍官也同樣看到了這一切。他們策動(dòng)黑暗飛馬和蝎尾獅準(zhǔn)備離開(kāi)，卻在目睹巨龍的恐怖威力后，紛紛停了下來(lái)。
軍營(yíng)上空，紅色巨龍?jiān)诟_后盤(pán)旋著，尾翼帶起的氣流掃過(guò)地面，掀起塵土與帳篷。那強(qiáng)大的壓迫感如同一張無(wú)形的網(wǎng)，將他們牢牢籠罩。
“這……”
一名軍官手握韁繩，聲音里透著顫抖。他的話卻沒(méi)有人回答，其他軍官只是死死盯著天空，眼中有恐懼，有猶豫，更多的還是絕望。他們的坐騎，無(wú)論是飛馬還是蝎尾獅都能感受到那份來(lái)自巨龍的壓迫，開(kāi)始不安地躁動(dòng)，嘶鳴著。
“那不是普通的龍……它的目光……它的氣息……那是……”
另一名軍官語(yǔ)無(wú)倫次，聲音因恐懼而變得尖銳。他的雙手緊攥著韁繩，卻發(fā)現(xiàn)自己的飛馬根本不聽(tīng)指揮，只是在地上踱步、顫抖。
斯普林特溫在空中盤(pán)旋了一圈，鱗片在昏暗的光線中散發(fā)出妖異的光芒。他低吼一聲，聲音猶如雷鳴在軍營(yíng)上空回蕩。
那頭蝎尾獅的命運(yùn)猶如無(wú)聲的警告，告訴所有試圖逃跑的人，他們的選擇可能并不比留下更好。
“別愣著！快撤！現(xiàn)在還來(lái)得及！”
有人大喊，但卻沒(méi)有人付諸行動(dòng)。一個(gè)是因?yàn)樗麄儽荒强植赖耐φ饝刈×?，躊躇不前，腳下似被無(wú)形的力量鎖住。另一個(gè)是他們知道現(xiàn)在強(qiáng)行升空只是墊背的，為其他人的逃跑爭(zhēng)取時(shí)間……
他們能混到這個(gè)段位，就代表他們不蠢，但他們也是蠢的，他們浪費(fèi)了他們最后的、寶貴的逃生機(jī)會(huì)。
“這……這是送死！”
一名近乎崩潰的軍官大吼出聲，聲音里帶著絕望與恐懼。他的雙手無(wú)力地松開(kāi)韁繩，眼神渙散，這一刻，他意識(shí)到自己無(wú)路可逃了。
與此同時(shí)，地面上的士兵們開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)。他們低聲議論，有人試圖逃跑，有人呆呆站立，更有人放下了手中的武器，雙手抱頭跪在了地上。他們不知道接下來(lái)該做什么，但有一點(diǎn)是明確的，這里即將成為他們的冥萊，而那只紅龍正是降臨的冥萊使者。
“我可以向他們?cè)敿?xì)介紹你嗎？”
站在城墻上的馬雷基斯，目光深沉地注視著軍營(yíng)中的混亂景象，隨即微微側(cè)頭，看向身旁的瑪洛克，語(yǔ)氣帶著幾分試探。
“我不介意?！?
雙手抱懷、目光直視遠(yuǎn)方的瑪洛克平靜地回應(yīng)，他知道馬雷基斯在問(wèn)什么，他的語(yǔ)調(diào)懶散，仿佛對(duì)一切都毫不在意。然而，那高大的身影和冷靜的氣場(chǎng)卻無(wú)聲地宣示著他的存在。
與此同時(shí)，另一邊的斯普林特溫在軍營(yíng)上空緩緩滯空，巨大的身軀如同一片壓迫性的陰影，籠罩在軍營(yíng)的中央。那雙紅色的瞳孔如燃燒的火炬般閃爍，俯視著下方的一切，讓原本騷動(dòng)不安的士兵們更加惶恐。
達(dá)克烏斯深吸一口氣后，向前邁出一步，吹響號(hào)角。聲音悠長(zhǎng)而清晰地傳向四方，第一聲號(hào)角是停止進(jìn)攻，那音調(diào)似乎帶著某種特殊的力量，讓軍營(yíng)中的士兵和軍官都下意識(shí)停下了動(dòng)作。
接著，號(hào)角聲再次響起，這一次的信號(hào)是原地待命。