“你還在為你的杰作感到得意嗎？當(dāng)你奪走我的視力時，我沒有讓你得到我痛苦的喊叫，現(xiàn)在我也不會讓你因我破碎的希望而感到滿足。”艾洛蘭轉(zhuǎn)過頭，睜開了眼睛，露出兩只蒼白無神的眼眸。

“我會找到治療者，祖父，薩芙睿的法師一定能讓你重見光明。跟我走吧，我不能在這里停留太久?！卑⒗锼拐f的同時，試圖拉起艾洛蘭的手臂，將祖父從椅子上扶起。

“你希望我離開，不是嗎？惡魔！她答應(yīng)給你多少靈魂作為交換？一千零一個？他們的死亡不會成為我的負(fù)擔(dān)。你可以威脅我，刺激我，用這樣的方式引誘我，但我絕不會讓你完成那個可憎的契約?！卑逄m輕聲說著，同時柔和地將手臂從阿里斯的握住中抽回。

“你必須跟我走，請你相信我，祖父，真的是我，阿里斯！”阿里斯的眼中含淚，他的身體顫抖著，話音中飽含著痛苦。

“我不會相信任何事情，你把我關(guān)在這個邪惡的地方已經(jīng)足夠折磨了，我能聞到祭品的氣味，聽到他們的尖叫。你打開我的門，對我說我隨時可以離開，但你知道我永遠(yuǎn)無法做到。我靈魂依然純潔，當(dāng)我被帶去冥萊時，不會有被謀殺的幽靈來糾纏我。我可以在這里多待上一千年，忍受你能想到的一切折磨，也不會讓那種事情發(fā)生?！?

阿里斯后退一步，因悲痛和憤怒而顫抖。他可以用武力帶走艾洛蘭，但如果祖父所說屬實(shí)，那么他的祖父顯然不愿為自由付出莫拉絲設(shè)下的代價(jià)。他抽出藏在長袍腰帶中的匕首，想著結(jié)束老人的痛苦，他的手劇烈顫抖著，緩緩伸向艾洛蘭的喉嚨，但最終他猛地收回了手。

他做不到！

盡管心如刀割，但他只能像自己被教導(dǎo)的那樣，尊重祖父的意愿。最終，他深吸一口氣，彎下身，輕輕親吻祖父的額頭。

“再見了，祖父，帶著安寧與尊嚴(yán)離開?！彼煅手?。

又一個恥辱，悲痛再次化作支撐他多年的冷酷憤怒。

他從西塔來到了陳列著戰(zhàn)利品的征服博物館中，大廳空無一人，數(shù)十名杜魯奇擠在畫廊中觀賞展品。數(shù)名士兵散布在展覽周圍，看起來無精打采。

他混在人群中，觀察著展出的戰(zhàn)利品，他壓抑住對這些殘忍展品的厭惡，擠到畫廊的另一端，終于找到了月之弓。

月之弓安放在一塊紫色的靠墊上，金屬失去了光澤，顯得黯淡無光。

靠墊下的銘牌寫著：所謂的暗影之王，被凱恩祭司赫莉本斬殺。

他盯著銘牌片刻，搖了搖頭。不遠(yuǎn)處，一名士兵正在檢查著自己的指甲，他在人群中穿梭，來到士兵面前。

“借我用一下?！?

他對著士兵說完后，將士兵的劍從鞘中抽出，瞬間刺入對方的腹部，扭動劍刃后拔出。

畫廊內(nèi)頓時大亂，杜魯奇高聲喊叫著。一些人試圖抓住他，卻被他毫不留情地砍倒，尸體被他一腳踢開，繼續(xù)向月之弓前進(jìn)。其他人試圖逃跑，但他對伸手可及之人一律無情斬殺，將杜魯奇砍倒在地。

他抓起月之弓，感到弓在他手中復(fù)蘇般地?zé)òl(fā)了生命。溫暖的感覺沿著他的手臂傳遞，一陣柔和的聲音回蕩在耳畔邊緣。

周圍的衛(wèi)兵手持明晃晃的刀劍迅速逼近，他躍上畫廊邊緣的木質(zhì)欄桿，準(zhǔn)備跳入下方大廳，這時，他的目光被某個東西吸引住了。

畫廊的頂端陳列著一頂銀金相間的簡單頭冠，上面鑲嵌著一顆星形寶石。

“這是納迦瑞斯的王冠？”

他沿著欄桿奔跑，越過一名士兵的劍擊，迅速向頭冠沖去。他靈巧地轉(zhuǎn)身，用劍格擋下一擊，將劍刺入士兵的喉嚨，然后旋身踢中另一名杜魯奇的臉，接著越過士兵，將劍刺穿了士兵的背部。他用月之弓擋住另一名士兵的攻勢，劍刃劃過敵人的臉頰，留下一道血痕。他用肩膀猛撞敵人的腹部，在敵人倒地時將劍刺入敵人的體側(cè)。

“這個我也帶走了。”

他將月之弓背到肩上，旋轉(zhuǎn)著躲過敵人的攻擊，把抓起納迦瑞斯王冠。他將王冠利落地戴在頭上，在劍鋒掃過面門之前迅速低頭躲避。一記踢腿擊中敵人的膝蓋，令士兵踉蹌后退。隨即，他連續(xù)揮擊，直至敵人防御崩潰，將劍刺入敵人的胸膛。

接著，他再次躍上欄桿，從欄桿上一躍而下。輕盈著陸后，他向大廳的門跑去，幸運(yùn)的是，門開著，他沖出大廳，發(fā)現(xiàn)長長的前廳內(nèi)一片混亂。權(quán)貴和仆從們擠作一團(tuán)，爭相逃離騷亂，而全副武裝的戰(zhàn)士則試圖穿過人群，迎面而來。

他瞥見右側(cè)的一個仆從通道，他穿過門廊和樓梯，隨意選擇左轉(zhuǎn)或右轉(zhuǎn)，因?yàn)樗静恢雷约阂ツ睦?。穿過一扇雙開門后，他發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)入了一間拱頂?shù)慕哟?，在房間的另一端，有一扇敞開的窗戶，窗外可以看到安列克的屋頂。

他跑向窗戶，奔跑的過程中他聽到身后傳來急促的腳步聲，卻沒有回頭看。他全速沖向窗戶，從窗口躍出，撞上外面的瓷磚陽臺。

幾秒鐘后，他從追兵的視線中消失了，潛入了安列克的擁擠街道。

“女王，我們發(fā)現(xiàn)了這個?！标?duì)長幾乎匍匐著進(jìn)入莫拉絲的房間，他緊盯地面，像被打怕的狗一樣顫抖著，爬到女王面前，他顫抖著遞上一卷羊皮紙。

“站起來，封鎖城市了嗎？”莫拉絲向前走去，一把從隊(duì)長顫抖的手中奪過羊皮紙。她轉(zhuǎn)身，又突然停下，嘶聲說道。

“是的，搜索還在繼續(xù)?！?

“他早就跑了，你這個蠢貨！”莫拉絲猛地轉(zhuǎn)向隊(duì)長，眼中是純粹的黑暗深淵，她尖叫道，狠狠抽了隊(duì)長一巴掌。

指責(zé)完士兵們的無能后，她再次轉(zhuǎn)身，打開羊皮紙。

親愛的莫拉絲

賤人！我還沒死！把你的新打手送到埃安納爾里斯試試看吧。

暗影之王，阿里斯?安納爾

信件最后用陰影與復(fù)仇的符文簽名，字跡浸透鮮血。

――

宛如一道影子，阿里斯在人群中穿梭，搜尋著阿什尼爾的身影。他將斗篷小心翼翼地夾在手臂下，用來自殖民地的絲綢包裹著。雖然這份包裹輕如鴻毛，但他卻覺得沉重的猶如鉛塊，興奮與恐懼交織在他的心中，他繞過一片修剪整齊的草坪，向宴會區(qū)走去。

就在兩位客人短暫分開的一瞬間，他瞥見了阿什尼爾的面容。阿什尼爾沐浴在燈光下，美得令他心醉，神情中透著優(yōu)雅與從容，灰色的眼眸閃爍著光輝。

他穿過游走的人群，徑直走向阿什尼爾，然而當(dāng)他離阿什尼爾只有幾步之遙時，一個高大的身影突然擋在他面前，迫使他猛然停下。他正準(zhǔn)備繞過對方，抬頭卻看見了坎特拉斯王子的面孔。

“阿里斯，我一直在找你。”

“您在找我？為了什么事？我的意思是，我能為您效勞嗎？”阿里斯愣了一下，心中突然生出不安。

“別表現(xiàn)得這么害怕，阿里斯，我不是來傳壞消息的，只是送來一個邀請。”坎特拉斯微笑著，將一只手搭在阿里斯的肩膀上。

“哦，難道是一場狩獵？”阿里斯略微放松了一些。

“并非所有人的生活都圍繞著荒野轉(zhuǎn)，阿里斯。我家里有從安列克來的客人，我希望你能見見，他們會為你和阿什尼爾占卜未來。我想，如果預(yù)兆吉利，我們就能討論兩家聯(lián)姻的具體事宜?！笨蔡乩箛@了口氣，搖了搖頭。

阿里斯張開嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己不知道該說什么。他緊閉嘴唇，避免說出愚蠢的話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力裝出一副深思熟慮的樣子。

“我以為你會感到高興?！笨蔡乩拱櫫税櫭?。

“我很高興！真的非常高興！這聽起來太美妙了。只是……如果祭司們預(yù)示不祥呢？”阿里斯的話語中帶著慌張和無措。

“別擔(dān)心，阿里斯，我確信預(yù)兆會是吉利的?！笨蔡乩够仡^看了一眼阿什尼爾，又看向阿里斯手中的包裹。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉著阿里斯靠近，將阿里斯輕輕推向圍在阿什尼爾周圍的人群，“我的女兒，冬日天空的光芒，看看我在附近發(fā)現(xiàn)了什么，就像一只躲在洞穴里的小老鼠！我相信它有話想對你說?！?

被推了一把的阿里斯踉蹌了幾步，停在了阿什尼爾面前。他抬起頭，對上了那雙灰色眼睛的那一刻，心瞬間融化。他吞咽了一口唾沫，試圖重新找回思緒，但他在圖書館里背誦了一遍又一遍的詩句還是被他忘得一干二凈。

“我的愛人，我等了你一整晚了?！卑⑹材釥栁⑽⑶皟A，親吻了阿里斯的額頭。

“我為你準(zhǔn)備了這個?！毕銡鈴浡诎⒗锼沟谋乔恢校钏粫r陶醉得頭暈?zāi)垦?，那是用秋日野花精煉的香水。隨即，他脫口而出，將包裹遞了出去。

阿什尼爾接過禮物，輕撫著柔軟的絲綢，欣賞地看著纏繞的復(fù)雜絲帶。阿里斯幫她解開了絲帶，絲綢紙輕輕飄落在地。阿里斯抓住斗篷的領(lǐng)口，猛地展開，露出了斗篷的耀眼光芒。其他精靈發(fā)出了贊嘆的低呼，而她的嘴角泛起了一絲滿足的笑容。

為了表達(dá)對阿什尼爾的愛意，阿里斯委托最優(yōu)秀的工匠為阿什尼爾編織了一件午夜藍(lán)色的斗篷，斗篷上鑲嵌著如星辰般的鉆石，銀線勾勒出精細(xì)的星座圖案。這些設(shè)計(jì)靈感來源于他對家族天文學(xué)文獻(xiàn)的研究，他親自設(shè)計(jì)了這幅圖案，描繪的是阿什尼爾出生那天奧蘇安上空的星空。

阿里斯環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)更多的精靈聚集到了露臺上，有數(shù)十人正在注視著這場正在展開的盛會，其中包括他的母親、父親和祖父。他意識到，或許自己的秘密籌備并沒有他自認(rèn)為的那樣隱蔽。

“讓我來吧?！?

坎特拉斯說完，走上前從阿里斯手中接過斗篷。他將斗篷輕輕披在阿什尼爾的肩上，熟練地將新月形的斗篷扣固定在女兒的右肩上。

“正如繁星點(diǎn)亮夜空，你也照亮了我的生命，正如世界在群星的注視下旋轉(zhuǎn)，我的生命也在你的目光下展開。在明亮的莉莉絲用她的美麗俯瞰我們時，她的光輝與從你身上綻放的光芒相比，不值一提?！?

看到斗篷披在阿什尼爾身上，阿里斯之前遺忘的臺詞突然涌回腦海。

聽到這番話，幾位聚集的賓客發(fā)出低聲驚嘆，有人竊竊私語，抱怨阿里斯不該將凡人的美貌與月之女神相比。

“我的心如太陽般熾烈，我希望你的靈魂能反射它的光輝。”

但阿里斯對此置若罔聞，他繼續(xù)他的表白。

“獵人用這最耀眼的陷阱捕獲了他的獵物，而獵物無法逃脫?！?

阿什尼爾的表情帶著優(yōu)雅的愉悅，她看向人群中的其他少女，對少女們的嫉妒神情感到十分滿意。她雙手捧住阿里斯的臉頰，微笑著說道。

歡呼聲響起，隨后越來越多的賓客加入其中，阿里斯和阿什尼爾很快成為仲夏夜的中心。阿里斯陶醉著，他感受到一股前所未有的平靜，這種感覺只有當(dāng)他站在山巔、彎弓搭箭時才能體會到。

――

阿里斯從夢境中掙脫出來的那一瞬間，整個世界都從模糊的虛幻中拉回現(xiàn)實(shí)。他的呼吸急促，心跳如雷，剛剛在夢中經(jīng)歷的情感仍在他的內(nèi)心深處回響。那份曾經(jīng)的溫暖與幸福，轉(zhuǎn)瞬又化作深沉的孤獨(dú)與遺憾，最后又變成了無法忘卻的仇恨和痛苦。

他緩緩睜開雙眼，模糊的視線中逐漸浮現(xiàn)出一道優(yōu)雅的身影。

那是一位美麗的女性，身穿一襲潔白的紗衣，衣裙微微起伏，仿佛在回應(yīng)納迦羅斯呼嘯的寒風(fēng)。她的長發(fā)如同月光傾瀉而下，眼神溫柔而透徹，如月光般引人注目。

她微笑著，低頭看向靠在樹干上的阿里斯，目光中流露出一絲憐惜與期待。她緩緩地伸出手，指尖輕微顫動，等著阿里斯做出回應(yīng)。

阿里斯愣住了，半夢半醒之間無法分辨這一切究竟是現(xiàn)實(shí)，還是另一個夢境。他的視線被身影的溫柔目光捕捉，內(nèi)心升騰起復(fù)雜的情感。他想起了夢中阿什尼爾的臉龐，想起了那斗篷與那一夜的星光。他的胸口隱隱作痛，記憶的重量壓迫著他的靈魂。

可他無法抗拒面前這道身影的召喚，他輕輕地抬起手，遲疑了一瞬間，最終將自己的手遞了過去。指尖觸碰的剎那，一股奇異的溫暖流淌過他的手臂，直達(dá)心間。

“是你嗎……”他喃喃道，聲音微不可聞，仿佛怕打破眼前這過于美好的幻影。

身影微微點(diǎn)頭，笑容中多了一份欣慰和神秘的意味。她的手輕輕牽起阿里斯的手臂，將阿里斯從地上拉了起來。(本章完)_c