他目光一凜，猛地調(diào)整姿勢，將一膝狠狠頂在斧柄上，借助重力與全身之力，將戰(zhàn)斧更深地推進(jìn)查蘭迪斯體內(nèi)！
骨裂聲、肌肉撕裂聲、野獸的慘叫聲交織成一首血與鋼的交響曲。
科希爾的雙眼此刻已被戰(zhàn)意點(diǎn)燃，既然不能快速解決，那就一擊制殘。
他的目標(biāo)很明確：癱瘓查蘭迪斯的左前肢！
查蘭迪斯痛得失去方向感，動(dòng)作變得混亂，它開始大幅度地后仰試圖甩脫敵人。但就在這個(gè)瞬間，科希爾抓住機(jī)會，松開戰(zhàn)斧，雙腿蹬住獸肩，猛地彈起！
在半空，他整個(gè)人如利箭飛掠至查蘭迪斯脖頸位置，雙臂猛地一合，鎖住那粗壯如石柱的脖子。
“喝?。。?！”
他咆哮著，將全身的力量爆發(fā)出來！他的肌肉在怒吼中繃緊，筋脈暴起，仿佛燃燒著精靈血統(tǒng)中那份未曾覺醒的野性。
他死死箍住查蘭迪斯的頸部，不管對方如何掙扎、如何嘶吼、如何甩動(dòng)，依舊如同鐵鉗鎖喉，不斷收緊！
查蘭迪斯瘋狂地撞向身旁的巨樹，整棵樹被攔腰撞斷，倒塌聲如雷鳴。然而，科希爾沒有松開，哪怕身上布滿血痕與淤青，哪怕意識開始模糊，他依舊咬牙堅(jiān)持。
血液在查蘭迪斯的嘴角溢出，狂暴的瞳孔開始泛白，它的動(dòng)作開始減緩，爪子徒勞地在空中抓撓。它想反擊，想掙脫，想呼吸，但什么都做不到。
最終，在一聲最后的嘶鳴中，龐大的身軀轟然倒下，帶起整片林地的震蕩與沉寂。
它還在微微抽搐。
科希爾仍在死死箍著，仿佛只有如此，才能確保這只墮落野獸真的、永遠(yuǎn)地失去了反抗之力。
直到查蘭迪斯的四肢徹底僵直，體溫開始下降，死亡的寂靜彌漫而出，科希爾才緩緩松手，仰頭倒在地上，粗重地喘息著。
鮮血、汗水與泥土混合，他渾身顫抖，但眼神依舊燃燒著尚未熄滅的戰(zhàn)意。
他做到了――以血肉之軀、以不屈之志，完成了對查蘭迪斯的獵殺。
這一戰(zhàn)，不只是為了升階儀式，更是為了那扇原本永遠(yuǎn)不會為他敞開的門――白獅禁衛(wèi)。
而在他倒下的視線盡頭，那柄沾滿血跡卻依舊挺立的戰(zhàn)斧，在微光中閃爍著屬于未來的榮光。
――
瑪琳站在甲板的最前端，青藍(lán)色的長裙隨風(fēng)獵獵作響，裙擺點(diǎn)綴著象征波濤的銀色紋飾，宛如海浪在她腳下起舞。
她的眼神悠遠(yuǎn)，望向遠(yuǎn)方那片波光粼粼的海面。她輕輕吸了口海風(fēng)，略帶咸腥，卻也沁人心脾，她喜歡這種感覺，她喜歡活動(dòng)在大海上的感覺。但沒辦法，現(xiàn)實(shí)擺在這里，本可以全身心地奉獻(xiàn)給瑪瑟蘭的她，因?yàn)閷m廷職責(zé)，不得不離開大海，這也是她沒有成為高階祭司的原因。
“該死的政治?！?
暗罵一聲后，她轉(zhuǎn)過頭，看向甲板，四艘斬天艦在陽光下熠熠生輝，這些輕盈卻致命的載具，船帆與船尾皆飾有流動(dòng)的浪紋，宛如將瑪瑟蘭的意志注入了這些空中載具之中。斬天艦的前方正在大口吞食鮮肉的巨鷹發(fā)出嘶鳴，空氣中彌漫著血腥味與羽毛掠動(dòng)的沙沙聲。
隨后，她將目光停留在一位金發(fā)披肩、身披金甲的精靈身上。
那人，是她的親戚――阿爾斯蘭?銀星。
他的身姿挺拔，金色羽翼裝飾的頭盔在陽光下耀眼奪目，如同燈塔般指引方向。他的出身極為顯赫，銀星家族的血統(tǒng)可以追溯至最初的奧蘇安，幾千年來，這個(gè)家族的先祖?zhèn)兘y(tǒng)領(lǐng)伊泰恩王國的軍團(tuán)，征伐八方，贏得無數(shù)榮耀。
瑪琳走了過去，兩人四目相接，沒有語，只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎一切都不需要多。那些該說的話，早已說盡。此刻，兩人之間只剩沉默，而阿爾斯蘭臉上的神情更顯得陰沉凝重，與他一貫自信從容的姿態(tài)形成強(qiáng)烈反差。
瑪琳知道，阿爾斯蘭的心緒受到了影響，不只是因?yàn)閹兹涨盁o功而返的行動(dòng)與之前芬努巴爾的種種決定，更是因?yàn)閺穆迳鱾鱽淼淖钚孪ⅰ?
阿爾斯蘭本應(yīng)隨主力艦隊(duì)一同奔赴阿納海姆，但最終卻被芬努巴爾留下，作為計(jì)劃中的預(yù)備隊(duì)使用。
但計(jì)劃終究是計(jì)劃，往往要向冷冰冰的現(xiàn)實(shí)妥協(xié)，然而，現(xiàn)實(shí)是如此的操蛋……
于是，阿爾斯蘭此刻出現(xiàn)在一支由商船組成的雜牌艦隊(duì)中，與他一同出現(xiàn)的，還有四艘斬天艦。
斬天艦，這種外形流線、懸浮于空中的載具，是洛瑟恩最具代表性的空中利器。依托能量與巨鷹的牽引，它們能如閃電般穿梭于高空與戰(zhàn)場之間，時(shí)刻準(zhǔn)備為艦隊(duì)提供耳目、護(hù)衛(wèi)與致命打擊。
每當(dāng)阿蘇爾的艦隊(duì)揚(yáng)帆出海，斬天艦便如影隨形，巡弋于云端。它們是空中的眼睛，能夠先敵發(fā)現(xiàn)，贏得先機(jī)。若敵軍逼近，它們便化作利刃，掃清空域，奪取制空權(quán)。
艦上的乘員身披輕甲，裝備長弓，可對敵軍輕裝部隊(duì)造成致命騷擾。而面對更為堅(jiān)固的目標(biāo)，則需動(dòng)用斬天艦首部搭載的鷹爪弩炮――這是一種緊湊卻威力驚人的武器，發(fā)射出的鋼矢足以重創(chuàng)巨獸、擊穿鎧甲。
斬天艦不僅是載具，更是戰(zhàn)術(shù)思想的體現(xiàn)。海衛(wèi)指揮官選擇以其為座駕，借其機(jī)動(dòng)性游走戰(zhàn)場，穿梭箭雨之間，精準(zhǔn)斬將，擒敵于無形，但這類戰(zhàn)術(shù)要求極高的武技與膽識，而海衛(wèi)指揮官正兼具二者。
當(dāng)然，很多事不是絕對的。
很多時(shí)候斬天艦由海洋之主操縱，畢竟海盔要指揮艦隊(duì)作戰(zhàn)，而不是斬將。
按跑團(tuán)的說法是，阿蘇爾公民進(jìn)入海衛(wèi)后，會成為海望者，之后晉升為海衛(wèi)，再往上，才是海大師，也就是海洋之主，以及指揮艦隊(duì)的海衛(wèi)指揮官，也就是?？?。
在往上就是海軍上將了，再再往上就是海洋領(lǐng)主了。
每艘斬天艦的承載空間極為有限，通常配備三名裝備劍、矛與弓的海大師，也可以根據(jù)戰(zhàn)術(shù)需要，犧牲一名乘員的空間，替換為鷹爪弩炮的操作位，以應(yīng)對不同類型的敵軍與任務(wù)。
這四艘斬天艦組成在一起被稱為『銀星之矛』，是銀星家族的象征和底牌，代表著榮耀、忠誠與千年不滅的家族意志。
每艘艦艇上都懸掛著一面魔法戰(zhàn)旗，那是銀星戰(zhàn)旗，據(jù)傳可以喚醒戰(zhàn)士體內(nèi)沉睡的先祖戰(zhàn)斗記憶，使他們在關(guān)鍵時(shí)刻迸發(fā)出超越常理的意志力與技藝。傳說中，曾有一支海衛(wèi)小隊(duì)在被圍困絕境之時(shí)，正是憑借銀星戰(zhàn)旗的力量，覺醒了某位遠(yuǎn)古將軍的神識，轉(zhuǎn)危為安、反敗為勝。
而每艘斬天艦艦首的鷹爪弩炮之上，銘刻著古老的符文，意為――『莫拉依格的豐收』。
在整個(gè)奧蘇安，除了銀星之矛，還有卡拉岡之子、潮汐風(fēng)暴、塔爾?阿克斯馭潮者等等這樣的斬天艦編隊(duì)。
在洛瑟恩的傳說中，卡拉甘是一只擁有水翼的巨龍，巡游于星光照耀下的海面上，雖以暴食聞名，但它偶爾會寬恕英勇之士并指引其登陸。
卡拉甘之子們效仿巨龍之舉，駕馭斬天艦游弋戰(zhàn)場，戰(zhàn)斗的同時(shí)救援瀕危戰(zhàn)友，無數(shù)阿蘇爾因他們的馳援而免遭厄運(yùn)――斬天艦先以箭雨驅(qū)散敵群，繼而載著傷員疾馳撤離。
不過，卡拉甘之子和其他的斬天艦編隊(duì)沒在這就是了，而是與瑪瑟蘭之嗣、達(dá)巴洛克之矛、馭潮者、海望之衛(wèi)、海妖戰(zhàn)隊(duì)等精銳海衛(wèi)部隊(duì)一同去往了阿納海姆。
不過，洛瑟恩最精銳的海衛(wèi)連隊(duì)――馭潮者，只去了一半，另一半嘛……
阿爾斯蘭并未選擇登上斬天艦，他的戰(zhàn)場不在甲板之上，而是在風(fēng)暴與云霧之間，因?yàn)?，他有銳爪。
那是一只體型龐大、羽翼寬廣的雄性獅鷲，通體金黑交錯(cuò)，利爪如鋼，雙目閃爍著智慧與野性的光芒。自幼便與阿爾斯蘭相伴成長，戰(zhàn)斗、飛行、受傷、康復(fù)，早已建立起超越語的羈絆。
阿爾斯蘭身披戰(zhàn)甲，銀星家族的徽記烙印在他的披風(fēng)上。他踏步而上，雙手按住銳爪結(jié)實(shí)的羽背，熟練地翻身而上。銳爪低吼了一聲，尾巴猛地一掃，后腿蓄力，雙翼展開，如破空的利刃般直沖天穹。
四艘斬天艦也緩緩升空，巨鷹振翅拖曳著載具，拉出一道道絢麗的漣漪。銀星戰(zhàn)旗在風(fēng)中獵獵作響，仿佛在呼喚那早已逝去的戰(zhàn)爭年代，它們?nèi)缧l(wèi)星般迅速分散，分赴四方，展開高空偵查。
瑪琳站在甲板上，目光追隨著銳爪飛升的軌跡。阿爾斯蘭回頭望了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭――那是一種無聲的承諾。
隨后，他輕拍銳爪的脖頸。獅鷲振翅加速，扶搖直上。
飛至高空的阿爾斯蘭向下俯瞰，只見雜牌艦隊(duì)在晨光中如一串微小的銀鱗，緩緩航行于茫茫大海。他收回目光，看向前方。
他的內(nèi)心異常平靜，沒有對現(xiàn)狀的迷惘，沒有對芬努巴爾的責(zé)難，也沒有對失去主力隨行機(jī)會的苦惱。
因?yàn)?，他是瑪瑟蘭的信徒。
正如掌管海洋的神靈無須解釋其沉浮，阿爾斯蘭亦從未動(dòng)搖對神明的忠誠，他相信他出現(xiàn)在這里是有其意義的。
命運(yùn)和瑪瑟蘭的旨意將他安排在這里，而非彼處。
當(dāng)然，如果可以選擇，他的確更愿意隨主力而行，去親眼目睹那位被稱為『瑪瑟蘭之子』的存在，或那位傳說中的『瑪瑟蘭的女兒』，而不是……只留在這寂靜的、仿佛被邊緣化的空域之中。
就在他心念閃動(dòng)之際，銳爪突然猛地咆哮了一聲，翅膀側(cè)傾，偏離原本航向。
阿爾斯蘭的瞳孔驟然收縮，他看見了，他找到了，那一瞬間，他的眼睛瞪大如銅鈴，整個(gè)人幾乎從坐騎上站了起來。
“瑪瑟蘭啊……”(本章完)_c