瑪麗恩堡的坦佩爾韋克區(qū)靜臥在港口之濱，如同一枚鑲嵌在水面之上的圣銀印章，承載著信仰與歷史的厚重。這里星羅棋布地座落著許多圣地與神殿，它們或供奉海神曼納恩，或敬拜舊世界諸神，是水手與朝圣者靈魂寄托之所。
然而，在這些信仰的殿堂之中，沒(méi)有一座能與曼納恩大教堂相提并論。
這座大教堂仿佛從海中生長(zhǎng)而出，白色石灰?guī)r砌成的墻壁在陽(yáng)光下泛著珍珠般的光輝，似海浪初升，又似神明自水中顯圣。三座金色鐘塔高高聳立于教堂屋頂，塔身雕刻著波浪與三叉戟的浮飾，象征著曼納恩的神權(quán)三重性――潮起、潮落與永恒沉寂。
水手騎士團(tuán)的全副武裝騎士日夜守衛(wèi)在大門前，他們不只是守衛(wèi)，更是信仰本身的體現(xiàn)。他們站立如雕像，注視著進(jìn)出朝圣者，仿佛能從對(duì)方眼神中分辨出是否虔誠(chéng)。而教堂大門自不曾關(guān)閉，象征著曼納恩對(duì)世人的永恒召喚，哪怕風(fēng)暴咆哮、潮水倒灌，門扉依舊敞開(kāi)。
進(jìn)入大教堂，仿佛步入另一重世界。
穹頂高懸，雕梁畫棟的立柱如潮水般排列兩側(cè)，每根立柱上都纏繞著水藻狀的浮雕，似海神信使親手裝點(diǎn)。兩側(cè)設(shè)有較小的神龕與私人禮拜堂，瑪麗恩堡的商賈貴族們常在此靜默祈禱，免受下層人群的干擾與騷擾。
但真正的禮儀，卻都在那莊嚴(yán)的主殿舉行。
在漲潮時(shí)分，主殿的地面會(huì)被潮水覆蓋，銀色的海水順著隱藏的石渠緩緩涌入，淹沒(méi)地磚，仿佛整座殿堂化身為海底王宮。朝拜者需赤足步入水中，低聲吟誦，向海神祈愿。這種被稱為『與潮同禱』的儀式，是曼納恩信仰的最高形式，信徒相信，只有在水中，他們才能真正『聽(tīng)見(jiàn)』神的低語(yǔ)。
在那寬闊而半水淹沒(méi)的殿堂盡頭，矗立著九級(jí)石階，每一級(jí)都刻著古老的海語(yǔ)咒文，最終通向那塊被譽(yù)為『城市基石』的大巖――據(jù)傳正是『沼澤狼』馬略在建立瑪麗恩堡之初所踏的地方。一代開(kāi)拓者的足跡與信仰的源頭，在此重疊。
而在這莊嚴(yán)的石祭壇之后，最令人驚嘆的，是一塊巨大的透明玻璃墻。
它如夢(mèng)境般純凈，背后是一座充滿奇跡的巨大水族箱，里面游弋著數(shù)以百計(jì)的海洋奇珍，有的體型龐大如舟，有的色彩斑斕如晨曦，有的則從未被命名。水族箱是高等精靈贈(zèng)予人類的圣物，其魔法結(jié)構(gòu)與工藝早已超越凡人理解的范疇。它仿佛不是人造，而是從海神宮殿中移植而來(lái)，是真正屬于曼納恩王國(guó)的『活見(jiàn)證』。
這不僅是瑪麗恩堡的精神心臟，更是整個(gè)舊世界海上信徒的圣地。每年，無(wú)數(shù)朝圣者遠(yuǎn)渡重洋，只為親眼目睹這片『海神之窗』，親身沐浴在其神恩之下。
不過(guò)，這個(gè)水族箱是在沒(méi)有達(dá)克烏斯的時(shí)間線，幾百年后才出現(xiàn)的。
隨著達(dá)克烏斯的出現(xiàn)……
還特么巨大水族箱，宗教戰(zhàn)爭(zhēng)了解下？海洋所有權(quán)了解下？不過(guò)，巨大水族箱也會(huì)送就是了，送給米拉格連諾的馬瑟安大教堂。
曼納恩大教堂的主權(quán)者，便是那位世人尊稱為海洋女族長(zhǎng)的――卡米爾?多菲娜。
她是曼納恩教派的最高領(lǐng)袖，手握宗教與世俗交匯的權(quán)杖。她主持議事會(huì)，掌控由五位高階牧師組成的緊密內(nèi)環(huán)，既管理教派律法，也對(duì)航運(yùn)、漁業(yè)、與港務(wù)政策提出神圣裁決。她掌管教會(huì)龐大的財(cái)富，調(diào)度信天翁教團(tuán)與海員騎士團(tuán)的資源，其影響力遠(yuǎn)超普通神職人員，甚至在瑪麗恩堡的理事會(huì)中也擁有舉足輕重的一席之地。
但在韋斯特領(lǐng)之外，諸多地方教會(huì)卻對(duì)她的權(quán)威保持質(zhì)疑。他們僅將她視作蒙受神恩的『高位祭司』而非世俗統(tǒng)御者。
此刻，卡米爾正跪在祭壇前，沉浸在水聲與神意的低語(yǔ)之中。她的披風(fēng)在潮水中微微飄動(dòng)，眉目緊閉，嘴唇輕顫，周圍的藍(lán)光投在她銀發(fā)之上，使她披著一圈神圣的海藍(lán)圣環(huán)。
而就在這神圣的寂靜中，一陣沉穩(wěn)的腳步聲自殿門傳來(lái)，水聲被擾，回音在穹頂回蕩。
腳步停在她身邊。
卡米爾睜開(kāi)眼，緩緩轉(zhuǎn)頭。
來(lái)人并非旁人，正是海員騎士團(tuán)的大導(dǎo)師――迪特里希?奧格。
這位以鋼鐵與雷霆聞名的戰(zhàn)士，臉上布滿風(fēng)蝕與戰(zhàn)火的痕跡，一只手臂早已失于戰(zhàn)場(chǎng)，如今換成了由銀鋼打造的小型三叉戟義肢。他的威名如同風(fēng)暴傳遍瑪麗恩堡，但更多的是懼，而非敬。他的騎士團(tuán)以紀(jì)律散漫與桀驁難馴著稱，而他本人，卻以鐵血手段強(qiáng)行令其屈服。
“艦隊(duì)?！彼?jiǎn)短地開(kāi)口，嗓音如同礁石上的鐵靴踏響，“一支龐大的艦隊(duì)，一支……奇怪的艦隊(duì)?！?
說(shuō)完，他抬起三叉戟義肢，指向港口的方向。
當(dāng)卡米爾?多菲娜率領(lǐng)曼納恩教派的高階神職者，身披儀式長(zhǎng)袍、肩飾海藍(lán)流蘇，緩步踏上傳統(tǒng)的石板碼頭時(shí)，晨霧尚未完全散去，一縷縷淡灰色的水汽仍在空中飄蕩，仿佛來(lái)自深海的低語(yǔ)，然而，整個(gè)港區(qū)早已如同沸水般激蕩。
人群像被潮汐沖刷的沙灘，層層疊疊，密密麻麻地?cái)D滿了所有能站立、甚至勉強(qiáng)能掛腳的地方。從貴族的高塔陽(yáng)臺(tái)到貧民區(qū)的破屋屋頂，所有的視線都齊聚港口，像無(wú)數(shù)道投向神跡的祈禱。叫喊聲、疑問(wèn)聲、驚呼聲與急促的腳步聲交織在一起，一浪蓋過(guò)一浪，匯聚成城市心跳的轟鳴。
但奇妙的是，在港區(qū)最前方、緊鄰海浪拍岸之處，卻有一大片空地如同被神o之手劃下的圣域，空無(wú)一人。不是因?yàn)榭臻g不足，也不是守衛(wèi)強(qiáng)制劃分，而是那種源自本能的畏懼讓所有人自動(dòng)止步于『線』之外。
那里，是屬于高等精靈的領(lǐng)域。
仿佛天地之間為他們劃出了一個(gè)專屬的舞臺(tái)，一道看不見(jiàn)卻讓人心悸的『空氣墻』將精靈與人類分隔開(kāi)來(lái)。即使最肆無(wú)忌憚、最貪婪的地痞流氓，也不敢越雷池半步。沒(méi)人明說(shuō)那里禁止進(jìn)入，但所有人都明白――那個(gè)地方，是屬于另一種文明的秩序。
薩蘭迪爾?遠(yuǎn)航者身著銀藍(lán)色禮袍，長(zhǎng)袍如浪濤一般飄動(dòng)，靜立于精靈區(qū)域最前方。他的眼神如同晨霧后初現(xiàn)的星辰，靜靜注視著遠(yuǎn)方的海面，仿佛能看透層層水幕下隱藏的每一道漣漪。
他身側(cè)站著梅若賽格?強(qiáng)風(fēng)、吉勒亞德?費(fèi)爾溫德、安加利爾?塔蘭德洛，身后則是一整列穿戴整齊、持矛如林的海衛(wèi)，身姿如雕像般肅立，他們的存在本身，就是一種力量的宣示。
“鐵船？”吉勒亞德喃喃低語(yǔ)，語(yǔ)氣中夾雜著一種不愿相信卻又不得不承認(rèn)的震撼。
“這簡(jiǎn)直是奇跡。”作為杜魯奇間諜的梅若賽格忍不住低聲感嘆，他的聲音中沒(méi)有嫉妒，只有臣服與贊美。
在他們所望之處――海平線上的晨霧被逐漸劃破。
那不是陽(yáng)光，是銀色的光輝在霧中穿透，是鋼鐵與風(fēng)暴交織出的圣痕。
兩艘涂成銀白的大東方級(jí)郵輪如同神話中的巨獸，緩緩破浪而出。艦身如同浮動(dòng)的銀山，在陽(yáng)光下折射出不真實(shí)的金屬光澤，水紋在船體兩側(cè)宛如紗幕輕展，仿佛整艘艦船不是建造而成，而是由海神親自雕刻、放置入海。
每艘大東方級(jí)總長(zhǎng)250米，艦腹寬達(dá)25米，甲板三層，船體上鑲嵌著金屬符文與神秘的裝飾，宛如浮動(dòng)的神殿――它們既是工具，也是神圣象征，是海上傳奇的實(shí)體化。
風(fēng)暴舵輪系統(tǒng)引導(dǎo)著銀色巨獸靈巧地游移，它沒(méi)有發(fā)出轟鳴，沒(méi)有蒸汽機(jī)的咆哮，也沒(méi)有金屬碰撞的嘈雜，整個(gè)過(guò)程安靜得幾乎詭異，唯有風(fēng)聲與水聲在耳邊低語(yǔ)。但也正因?yàn)檫@份寂靜，才更令人心驚膽戰(zhàn)。
那是一種壓頂般的寂靜震撼，像火山噴發(fā)前的那一刻，地殼張力已至極限，大氣靜止如死，萬(wàn)物似乎都在屏息以待一場(chǎng)天災(zāi)的到來(lái)。銀白的艦體猶如一只沉眠中的巨龍，在海面上緩緩滑行，每一次轉(zhuǎn)舵、每一次推進(jìn)都帶著難以說(shuō)的重量感。
港內(nèi)本就不寬敞的水道在它面前顯得狹小而脆弱，仿佛一個(gè)不小心，它就會(huì)將碼頭連帶整座港區(qū)擠碎壓垮。
而停泊在港內(nèi)的人類船只，哪怕是貴族財(cái)團(tuán)的三桅遠(yuǎn)洋船、雇傭艦隊(duì)的火炮改裝船，在這艘巨獸面前都如同一群被扔進(jìn)洗澡盆里的木制玩具。
它們晃動(dòng)著桅桿，吱嘎作響，不堪重負(fù)地發(fā)出哀鳴，有些船只甚至被無(wú)形的水流帶得橫向漂移，船身傾斜，水手們慌亂地奔跑試圖穩(wěn)住航向，就像在風(fēng)暴來(lái)臨前試圖固定破帳篷的難民。
這兩艘船不屬于這個(gè)時(shí)代，不屬于這個(gè)港口，甚至――不該屬于這個(gè)星球。
在港口另一側(cè)，曼納恩教派的神職者們面露駭然。
一些年輕的助祭下意識(shí)退后半步，手中圣徽幾乎滑落；老祭司口中念誦起急促的祈禱語(yǔ)，連音調(diào)都變得顫抖。
“那不是船……那是浮動(dòng)的城堡，是海神的化身……”
一名中階神職者喃喃道，他的眼神中首次出現(xiàn)了信仰與現(xiàn)實(shí)重合后的驚恐與敬畏。
而站在最前方的卡米爾?多菲娜，盡管外表依舊平靜無(wú)波，海藍(lán)的眼瞳如曼納恩圣水般深邃，卻已悄然凝聚起如海底寒晶般的神情。她比任何人都明白――這不只是一次訪問(wèn)，也不只是一個(gè)信號(hào)，而是一場(chǎng)新的秩序，正在逼近海域邊界，勢(shì)將撕裂舊有的格局。
人類民眾的驚嘆此刻如海嘯般席卷。
“那是……戰(zhàn)艦嗎？”
“你見(jiàn)過(guò)這么大的船？天啊，它能裝下我們整個(gè)漁村！”
“天啊，它那甲板上……是雕刻還是什么？”
“瑪麗恩堡……真的能接得住這種船嗎？”
孩子們站在木樁上，眼睛睜得如銀幣般大；漁夫們不再理會(huì)曬網(wǎng)，連曬在繩上的魚都被踩爛也顧不上；一位老水手顫抖著跪了下來(lái)，不斷在胸前畫著曼納恩的圣徽。
盡管瑪麗恩堡素有『舊世界第一大港』的名號(hào)，但在真正的龐然巨艦面前，它仍顯得力有未逮。那兩艘銀白色的大東方級(jí)郵輪，一經(jīng)靠近，便幾乎逼近港區(qū)設(shè)計(jì)承載的理論極限。港水劇烈起伏，浮橋隨之顫動(dòng)，沉重的浪濤一次次拍打著岸壁，港區(qū)內(nèi)的舊石堤甚至發(fā)出令人不安的咯吱聲，如同巨獸呻吟。
好在，這并非一次倉(cāng)促的抵港行動(dòng)。
杜魯奇方面早已知曉此間情況，提前做足了功課。
當(dāng)艦體緩緩靠岸時(shí)，兩側(cè)沉重的浮碼平臺(tái)應(yīng)聲開(kāi)啟，帶著精準(zhǔn)至寸的機(jī)械節(jié)奏緩緩放下，與碼頭結(jié)構(gòu)無(wú)縫對(duì)接，形成一條如同骨骼般咬合的臨時(shí)停泊區(qū)域。每一個(gè)連接環(huán)節(jié)都嚴(yán)絲合縫，既體現(xiàn)著精靈工藝的精準(zhǔn)，也展露出杜魯奇式冷峻的計(jì)劃性。
然而，更為震撼的畫面，在緊隨其后的片刻到來(lái)。
海霧尚未完全散去，晨曦穿透水汽之際，十艘戰(zhàn)艦組成的護(hù)航編隊(duì)接連現(xiàn)身。它們宛如而出的利矛，艦體涂裝同樣是象征權(quán)威與高貴的銀白，船帆上繪有代表瑪瑟蘭的徽記，桅桿頂端高懸著三重標(biāo)識(shí)――星辰、長(zhǎng)弓與破浪，可謂是給足了面子。
埃爾辛?阿爾文，在看著！
埃爾辛?阿爾文對(duì)達(dá)克烏斯，或者說(shuō)整個(gè)精靈都很重要，埃爾辛?阿爾文的布局是長(zhǎng)遠(yuǎn)的，他才不會(huì)去為了所謂的面子去破壞之前的布局，他要的是長(zhǎng)期利益，是未來(lái)五十年、百年，甚至千年的格局，是力量的重建，是舊秩序中破碎權(quán)力的重新洗牌，在這些誘惑下，這一時(shí)的面子一點(diǎn)意義都沒(méi)有。
他就像他第一次來(lái)埃爾辛?阿爾文時(shí)，選擇了阿蘇爾的皮膚……
穿不穿是他的事，看出來(lái)了是你的事。
兩艘戰(zhàn)艦隨著大東方級(jí)一同緩緩駛?cè)敫蹍^(qū)核心，像利劍般插入心臟。其余八艘戰(zhàn)艦則沉默地停留在外緣水域，環(huán)繞警戒，未作任何靠泊動(dòng)作，卻形成一道無(wú)形的海上警戒線，如同某種『威懾邊界』，將整個(gè)港口切割成內(nèi)外兩個(gè)世界。
那是精靈的『海上庭院』――未經(jīng)許可者不得踏足的一線威權(quán)。
薩蘭迪爾?遠(yuǎn)航者靜靜凝視著那片在陽(yáng)光下熠熠生輝的銀光波濤，嘴角略微揚(yáng)起。他的眼神穿透人群與驚愕，緩緩掃過(guò)整片碼頭與城墻，最終落在曼納恩大教堂頂端。
“我只知道?！彼f(shuō)道，聲音低沉，卻如潮聲般涌入每一個(gè)精靈的耳中，“這座港口……應(yīng)該升級(jí)了。”
這句話一出，阿蘇爾隨行者之間頓時(shí)爆發(fā)出一陣輕笑。
那不是譏諷，而是一種由上而下的優(yōu)雅自信，笑聲輕柔，仿佛銀刃劃過(guò)水面，但其中的意味，勝過(guò)千萬(wàn)語(yǔ)。
而與此同時(shí)，兩艘戰(zhàn)艦穩(wěn)穩(wěn)靠上瑪麗恩堡碼頭的次泊位，船錨轟然落水，激起巨浪騰涌。
它們的體型雖不如大東方級(jí)那般宏偉，但卻散發(fā)出完全不同的氣息。那不是王座，不是祭壇，那是鋒銳刀鋒，是破軍利刃，是為戰(zhàn)爭(zhēng)與肅殺而生的戰(zhàn)爭(zhēng)之艦。
人們?cè)疽詾檫@只是護(hù)衛(wèi)艦，只會(huì)靜靜停泊，但當(dāng)船上的水手齊齊現(xiàn)身時(shí)，整個(gè)碼頭頃刻陷入死一般的寂靜。
他們穿著統(tǒng)一的藏青色軍服，衣料深沉、剪裁嚴(yán)謹(jǐn)，金屬扣飾在晨光下折射出黑曜石般的冷芒。軍靴無(wú)聲踏上甲板，每一步都在刻意控制節(jié)奏，整齊列隊(duì)，如同被魔法操控的雕像。
他們沒(méi)有喊口號(hào)，沒(méi)有拔出武器，甚至沒(méi)有作出任何威脅姿態(tài)。但那種由內(nèi)而外滲透出的肅殺氣息，卻如同冰水灌入骨髓。
他們只是靜靜地站在船舷圍欄后，居高臨下地俯視著碼頭上那些喧鬧的人類群眾。
那目光中，沒(méi)有情緒，也無(wú)敵意，卻也絕無(wú)半分尊重，那是如同觀察某種泥濘中掙扎的低等生物一般的冷漠視線。
那目光中，居高臨下，漠然疏離，甚至帶著幾分優(yōu)雅的蔑視，它不需要語(yǔ)，也無(wú)需動(dòng)作，只需靜靜地存在，便能讓在場(chǎng)每一個(gè)人感受到來(lái)自靈魂深處的輕蔑與羞辱，仿佛自身的存在本身就是某種失敗的證明。
更可怕的是――這不是一種新奇的體驗(yàn)。
在場(chǎng)大多數(shù)人類，尤其是港口中那些地位尚可的商人、官吏與軍官，早已習(xí)慣這種目光。
那種『他們不把我們當(dāng)人』的意識(shí)，并未激起憤怒，反而引發(fā)了一種詭異的麻木和隱秘的臣服。仿佛某種群體意識(shí)，或是集體斯德哥爾摩綜合征正在潛滋暗長(zhǎng)，仿佛這就是與精靈共處的唯一方式：忍受被審視、習(xí)慣被輕視，哪怕嘴上不說(shuō)，內(nèi)心也早已默認(rèn)。
卡米爾靜靜地站在人群邊緣，她的目光冷靜而深遠(yuǎn)，猶如一位老練的博弈者，在局勢(shì)混沌之際尋找破綻。
她掃過(guò)那一列列水手，眸中并無(wú)憤怒，也無(wú)畏懼，更多的是一種審視與思索的平靜。她不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)軍隊(duì)，帝國(guó)的、矮人的、甚至獸人的，但這些……不屬于任何她曾理解過(guò)的軍隊(duì)。