但他的話還未說(shuō)完，便被達(dá)克烏斯強(qiáng)勢(shì)地打斷。

“你記住，沒(méi)有如果！”

達(dá)克烏斯語(yǔ)氣堅(jiān)決，語(yǔ)調(diào)如鐵，帶著一種無(wú)法反駁的肯定。他不是在駁斥，而是在安慰；不是否定對(duì)方的情緒，而是以一種極具力量的方式替他扛下所有不確定。

他不認(rèn)為馬雷基斯又變得軟弱，也不認(rèn)為這是一種退縮。他知道，這不過(guò)是人之常情，是正常的心理波動(dòng)。

“放心，一切盡在掌握之中！”

馬雷基斯沒(méi)有再說(shuō)什么，只是沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他將目光投向了遠(yuǎn)方，那座越來(lái)越近的圣殿――阿蘇焉圣殿。

一切開(kāi)始的地方，也是一切結(jié)束的地方。

――

金色的作物在神奇的微風(fēng)中輕輕搖曳，仿佛隨著時(shí)間的呼吸而律動(dòng)。

遠(yuǎn)空之上，宮殿緩緩漂浮在薩芙睿的蒼穹間，猶如一座漂浮的夢(mèng)境。白銀相間的塔樓在陽(yáng)光下閃耀著溫柔的輝光，鴿翼狀的飛扶壁如同展開(kāi)的羽翼，托舉著那座宛若云霞的空中殿宇，在碧藍(lán)的天幕上投下一道悠長(zhǎng)而神秘的影子。

細(xì)長(zhǎng)的尖塔、螺旋的鐘樓環(huán)繞著中央那座金色的針柱，針柱上銘刻的符文在魔法流光中躍動(dòng)，如星火般跳躍閃爍，似乎正在低語(yǔ)著舊日時(shí)代的秘密。

科希爾抬頭望著那座宮殿，目光中既有敬仰，又有一絲難以喻的焦躁。

今天的他起得格外早，早得有些不合常理，或者說(shuō)，他沒(méi)怎么睡。

擊殺白獅查蘭迪斯之后，他沒(méi)有像許多戰(zhàn)士那樣炫耀或慶功，而是第一時(shí)間回到了家里。他將染血的獅牙擺放在神龕，獻(xiàn)給庫(kù)諾斯時(shí)，他看到父親沉默地點(diǎn)頭，母親的流淚擁抱。

他知道，他必須走了，他知道他的名字從今天起將被記住。

他踏上了前往洛瑟恩的旅程，這條路遠(yuǎn)比他曾走過(guò)的任何征途都要曲折。

就像由瓦蘭吉亞海經(jīng)涅瓦河，進(jìn)入拉多加湖，然后經(jīng)沃爾霍夫河進(jìn)入伊爾門(mén)湖，續(xù)航洛瓦季河，由此用水陸聯(lián)運(yùn)法進(jìn)入第聶伯河，航抵基輔進(jìn)入下游，過(guò)七處險(xiǎn)灘，?？吭诤諣桚R察島。由此換乘海船，沿黑海西岸航抵君士坦丁堡。

他先是走出查瑞斯王國(guó)的森林，沿火燎河而行，進(jìn)入了柯思奎王國(guó)境內(nèi)，那是一片因地?zé)岫Ｄ觎F氣彌漫的區(qū)域。穿越了濕地之后，他找到了傳說(shuō)中的那條古道，翻越環(huán)形山――那是只有老獵人才會(huì)提及的道路，狹窄、崎嶇，布滿(mǎn)荊棘與廢棄的哨站。

當(dāng)他終于踏出山口，進(jìn)入奧蘇安的內(nèi)環(huán)，阿瓦隆王國(guó)神秘的森林便如同沉睡的巨獸般向他敞開(kāi)了胸膛。高大的古樹(shù)在他耳邊低語(yǔ)，藤蔓像觸須一般輕拂著他的盔甲。他一路無(wú)，只是默默行走，仿佛怕打擾了這片古老土地中的沉默與夢(mèng)境。

當(dāng)他從森林盡頭走出，腳步終于踏上薩芙睿王國(guó)的土地時(shí)，他以為接下來(lái)不過(guò)是普通的行程，直至他來(lái)到薩芙睿的北部重鎮(zhèn)――塔爾?芬努。

在那里，一切都變了。

他踏入一間老酒館時(shí)，屋內(nèi)一片喧嘩，人聲鼎沸，然而沒(méi)人注意他，沒(méi)人注意魁梧的他和他肩上的白獅毛皮。

“貝爾-哈索爾陷入昏迷了，聽(tīng)說(shuō)是被魔法反噬了?！?

“鳳凰王的權(quán)杖空懸，伊姆瑞克當(dāng)了攝政王！”

“芬努巴爾主動(dòng)退讓?zhuān)课也恍?！分明是沒(méi)辦法了，現(xiàn)在裝得倒還挺高貴?！?

“我聽(tīng)說(shuō)他瘋了……居然打開(kāi)了洛瑟恩的大門(mén)，把杜魯奇放了進(jìn)來(lái)！”

科希爾坐在那里，聽(tīng)著這些流蜚語(yǔ)一股腦地傾瀉而出，他仿佛置身于劇場(chǎng)，聽(tīng)得目瞪口呆，幾次想插話，又被新的驚人消息所打斷。

塔爾?芬努的人心惶惶，像風(fēng)前的麥浪，騷動(dòng)不安。但這一切，對(duì)他來(lái)說(shuō)意義不大。他只關(guān)心一個(gè)消息。

貝爾-哈索爾，被貝蘭納爾帶回了故鄉(xiāng)――薩菲西昂，準(zhǔn)備在那里走完他的最后旅程。而白獅禁衛(wèi)也自然隨之而來(lái)，駐守其側(cè)，守護(hù)著他們垂暮的王。

這，才是科希爾此行真正的目標(biāo)。

他不在乎誰(shuí)是鳳凰王――那是貴族們的游戲，他不是貴族，那些名字、那些血統(tǒng)、那些頭銜對(duì)他而都遙遠(yuǎn)得像天上的星辰。

他無(wú)法決定這些，也無(wú)需去在意。

只要王座上坐的是一位阿蘇爾就足夠了，總不能是馬雷基斯吧？

這個(gè)玩笑一點(diǎn)也不好笑。

他在乎的，是自己的命運(yùn)，自己的目標(biāo)。他在乎的是，他能不能進(jìn)入白獅禁衛(wèi)，能不能真正地出人頭地，像他的偶像――柯海因?鐵劍那樣，在戰(zhàn)場(chǎng)上書(shū)寫(xiě)屬于自己的傳說(shuō)，而不是庸庸碌碌地死去。

在塔爾?芬努稍作休整，他于第二日天未亮?xí)r便再度出發(fā)，幾乎是迎著夜色出城，踏上了穿越芬努瓦爾平原的旅程。

這是一段孤獨(dú)的旅程。

一路上他幾乎沒(méi)有停歇，平原的風(fēng)呼嘯不止，像一只無(wú)形的手，不停地抽打著他的披風(fēng)，將它的顏色一點(diǎn)點(diǎn)染沉。風(fēng)抽打著舊傷的痂皮，一點(diǎn)點(diǎn)刻進(jìn)他臉頰的紋理，讓他的面容在冷月下顯得更加堅(jiān)定，也更加蒼涼。

直到昨天的后半夜，星辰稀落，天穹如洗，他終于抵達(dá)了薩菲西昂。

而此刻的他，正位于他的營(yíng)帳外，活動(dòng)身體的同時(shí)等待著柯海因的召見(jiàn)。

他的心跳得很快，他早就準(zhǔn)備好了自我介紹的措辭，準(zhǔn)備好展現(xiàn)自己的武勛與忠誠(chéng)。他迫不及待想成為白獅禁衛(wèi)的一員，想證明自己不只是某個(gè)無(wú)名小卒，而是真正的戰(zhàn)士！

他曾無(wú)數(shù)次模擬過(guò)這一天的對(duì)話，每一個(gè)細(xì)節(jié)都精心推敲過(guò)，他甚至練習(xí)過(guò)如何行禮，如何直視柯海因的眼睛而不顯膽怯。

但隨著時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝，他的等待變得越來(lái)越漫長(zhǎng)。太陽(yáng)已經(jīng)升起，晨曦透過(guò)薄霧照在營(yíng)地的旗幟上，光影交錯(cuò)，仿佛一切都在靜止。

可召見(jiàn)，始終沒(méi)有開(kāi)始。

下一刻，他感受到營(yíng)地亂了起來(lái)。

不是士兵演練的那種整齊有序的喧嘩，而是混雜著焦躁、急促腳步與交頭接耳的低語(yǔ)。一名白獅衛(wèi)突然快步經(jīng)過(guò)他身邊，面色凝重，一不發(fā)。另一位貴族模樣的阿蘇爾則在低聲吩咐什么，語(yǔ)氣急促而哽咽。

他抓住一名白獅禁衛(wèi)的手臂，低聲詢(xún)問(wèn)。

士兵停頓了片刻，最終還是看了他一眼，輕輕點(diǎn)頭。

“貝爾-哈索爾……于剛才，在睡夢(mèng)中去世了?！?

那一刻，仿佛有什么東西在科希爾胸中轟然倒塌，他早已為此做足了心理準(zhǔn)備，畢竟這位鳳凰王早已病入膏肓，回鄉(xiāng)即是訣別。

可當(dāng)消息真正落在耳中時(shí)，他卻依然感到震驚，感到失落，甚至感到一種近乎無(wú)助的空虛。

“走得很安靜?！蹦敲转{禁衛(wèi)看了一眼科希爾的白獅披風(fēng)后補(bǔ)了一句，似乎想讓這個(gè)消息變得不那么刺耳，“毫無(wú)痛苦，就像……只是沉睡了?！?

科希爾沒(méi)再說(shuō)話，他靜靜站在原地，耳邊的風(fēng)突然變得格外冷，陽(yáng)光照在他的盔甲上，卻無(wú)法驅(qū)散骨子里的寒意。

而營(yíng)地中央那座已然布置起帷幕的主帳，白獅旗幟緩緩垂落，像是為一位王者低語(yǔ)哀悼。(本章完)_c