一股白焰正朝他飛速撲來，那火焰潔白如雪，又帶著銀與金的細(xì)光點(diǎn)綴，宛如月光灑落在深藍(lán)的海面。他認(rèn)得那種火焰――那是阿蘇焉的神火！

那不是幻象。

那不是某個(gè)腦中自欺欺人的殘影，不是夢(mèng)境，不是妄想。

那是真的。

不然，他是如何將蘇萊克那具沉重?zé)o比的尸體翻開的？

那可是一只巨龍！

那不是凡人能動(dòng)搖的重量，卻在他瀕臨崩潰之際被掀翻。他站了起來，重新站起，張開雙臂迎向圣火，這一切并非虛構(gòu)。

那一刻的力量，并不是靠意志，而是真正存在的祝福。

原本，他一直將那次經(jīng)歷當(dāng)作失敗的回憶，當(dāng)作一次屈辱與悲劇。但現(xiàn)在，他猛然意識(shí)到，那不是失敗的苦果，那是啟示，是某種……證據(jù)！

那一幕，不是幻象，而是現(xiàn)實(shí)。

他曾被阿蘇焉祝福！不，是確確實(shí)實(shí)地被阿蘇焉所眷顧！

這一認(rèn)知在他心中轟然炸裂，重鑄了他的意志，令他重新找到了一點(diǎn)屬于自己的光芒。

他不再遲疑，有了判斷，有了決心，他咬緊牙關(guān)，奮力揮動(dòng)右臂。

然而，那條曾陪伴他征戰(zhàn)四方、砍下敵首無數(shù)的手臂，如今卻如同沉睡的枯枝，不再靈巧，不再有力，就像他躺在床榻上的那十幾年里一樣。但好在還能動(dòng)，還能在地面上緩緩挪動(dòng)，還能燃燒最后一點(diǎn)信念。

當(dāng)武功歌進(jìn)入高潮，整座大廳回響著激昂之音，他的手終于緩緩地靠近，幾乎要觸碰到圣火的邊緣。

但還不夠。

這，還不夠。

這距離，無法完成最后的突破，無法讓他真正踏入圣火，接受最終的洗禮。

現(xiàn)在，擺在他面前的，只剩下一個(gè)選擇。

一種……他曾無數(shù)次想過卻不敢嘗試的選擇。

一種他甚至未曾將其視作選項(xiàng)的道路，一條不歸之路。

但此刻，他明白了，這就是唯一的路，唯一能走向命運(yùn)彼岸的方式。

當(dāng)武功歌進(jìn)入最高潮時(shí)，當(dāng)歌聲中的艾納瑞昂即將踏入圣火的瞬間――

馬雷基斯深吸了一口氣，隨即發(fā)出了一聲野獸般的咆哮。這一刻，整個(gè)大廳的回音戛然而止，所有的嘈雜、所有的音節(jié)被瞬間凍結(jié)，連圣火都似乎被那一聲怒吼震顫。他用盡最后的力氣，將右臂緩緩抬起，沉重得仿佛萬鈞之物，艱難地穿過空氣的層層阻力，在神圣火焰面前顫抖。

這一刻，他無比冷靜。

手指在虛空中輕顫，如同落入風(fēng)暴中的枯枝。他集中最后的精神，在意識(shí)的深處，悄然織出一根魔法絲線。他如同一名老邁的漁夫，在深不可測(cè)的海底孤獨(dú)垂釣，將這根細(xì)線拋向圣火與現(xiàn)實(shí)的交界，試圖觸碰那神圣的本質(zhì)。

他一邊延展魔法，一邊苦苦維持精神的平衡，但絲線依然無法接觸到核心。他能感受到那熾熱的光芒近在咫尺，卻又仿佛隔著無盡虛空。他的面孔扭曲，腦袋劇烈抽搐著，耳中嗡嗡作響，如雷鳴貫耳，他越來越虛弱，越來越遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)，越來越向那未知的邊界伸展……

他知道，這種延伸是危險(xiǎn)的，是致命的。他的生命可能會(huì)在這一瞬間耗盡，而更可怕的是，他的靈魂可能會(huì)被這股力量撕扯出來，跨越那條不可回歸的界限，永遠(yuǎn)迷失在無形的深淵之中。

他感覺自己快要溺死了。

空氣變得稀薄，胸腔猶如被無形之手捏碎，喘息化作一聲聲絕望的喘鳴。

他快要死了。

但就在此時(shí)，圣火……搖曳了。

圣火開始劇烈晃動(dòng)，似乎有某種力量正在逆流而上，穿越時(shí)間與空間的重重束縛。下一瞬，圣火像是被什么抽離了本質(zhì)，那團(tuán)火焰陡然傾斜，像流水般涌來，與他顫抖著的手指發(fā)生了接觸，將他那劇烈顫動(dòng)的手穩(wěn)穩(wěn)扶住。

不是幻覺！

不是虛影！

那火焰有了實(shí)體，變得凝實(shí)，變成一只擁有意志的手，與他伸出的手緊緊相握。

火焰順著他的手臂蔓延，他在燃燒。

體內(nèi)殘留的圣火瞬間被引燃，劇烈翻滾，沿著血脈沖擊著四肢百骸。他發(fā)出一聲刺破喉嚨的慘叫，那是痛苦的咆哮，是絕望的嘶鳴，撕裂長(zhǎng)空。

這不是普通的痛苦，而是四千年，每一刻的痛楚，在這一瞬間齊聚，傾瀉于他孱弱的身軀之上。

逃走！

逃走！

逃走！！

這股沖動(dòng)如驚濤駭浪般壓倒一切，他的大腦在嘶吼，他的神經(jīng)在抽搐，他的每一個(gè)細(xì)胞都在尖叫。他想逃，想擺脫，想終止這一切。

但他逃不走，他連站都站不起來。

“直面恐懼，超越自我?！?

達(dá)克烏斯的話語猶如一道殘響，在他腦海中炸裂開來，一遍又一遍地回蕩，如雷鳴震撼著他的靈魂深處。

這聲音將他從崩潰邊緣拉回，他不再聆聽自己神經(jīng)中的恐懼，而是聆聽自己的心跳。

他記得――

他是艾納瑞昂之子。

他緊抱這份信念，死死不放，只要再撐過幾個(gè)心跳，只要再堅(jiān)持一點(diǎn)點(diǎn)，他是否就能……重獲新生？

如果達(dá)克烏斯欺騙了他，那也罷，讓他騙好了。

至少現(xiàn)在，在真相中死去，總勝過繼續(xù)在懷疑與痛苦的深淵中茍活，茍延殘喘，再度面對(duì)一個(gè)滿是屈辱與折磨的時(shí)代。

他終于明白，讓他承受最大折磨的，并不是肉體的痛苦。

那撕裂骨髓的劇痛不過是靈魂掙扎的映照。

真正的痛苦，是他對(duì)自己的審判。

他第一次踏入圣火時(shí)就明白，他不配――不配承受這神圣的洗禮。

他手上沾滿鮮血，無論是象征意義上的，還是實(shí)實(shí)在在的，都是不可洗凈的罪，他始終背負(fù)著那份罪責(zé)，從未卸下。

阿蘇焉從未對(duì)他作出評(píng)判。

從未。

他所承受的所有懲罰，所有災(zāi)厄，所有折磨，所有自我厭棄――都是他自己加諸在自己身上。

他終于承認(rèn)了。

他接受了。

他失敗了。

火焰將他徹底吞噬，連同他那一生的榮耀、憤怒、恨意、悔恨與愛一同燒毀。

他笑了，在這神圣的焚燒中，他笑了。

這是一種解脫的笑，一種認(rèn)命的笑，一種終于不再逃避的笑。

他知道自己快死了。

在死之前，他只想再看達(dá)克烏斯一眼，僅僅一眼。他想看看達(dá)克烏斯此刻的表情――是憐憫？是震驚？是意外？是憤怒？亦或是……哭泣？

然而……

他失望了。

達(dá)克烏斯依舊是那副表情，還是那一成不變的神色，那副令他牙癢的平靜，仿佛周圍燃燒的圣火根本不存在，仿佛這一刻他并未被火焰灼燒，仿佛什么都沒有發(fā)生。

那份從容，那份冷靜，那份無動(dòng)于衷的姿態(tài)。

他討厭極了。

如果可以，他真的想現(xiàn)在就沖過去，一拳砸在達(dá)克烏斯那張討人厭的臉上，哪怕只是象征性的揮一拳，也好――就當(dāng)是最后的告別。

他是這么想的。

他也是這么做的。

就在這念頭閃現(xiàn)的一瞬間，他的手撐地，手肘發(fā)力，腳掌抓地，全身的火焰在空氣中熾烈跳躍，帶起了灼人的熱浪。

在一片驚呼聲中――他站了起來！

全身燃燒著神圣火焰的他，就這樣毫無征兆地站了起來，不靠任何支撐，不借助任何外力，穩(wěn)穩(wěn)地站了起來。

他的身影如同從火海中升起的雕像，令人無法移開視線。

正當(dāng)他準(zhǔn)備邁步，沖向達(dá)克烏斯，給對(duì)方一拳時(shí)，他愣住了。

他意識(shí)到了不對(duì)勁，他站起來了！

但他還在燃燒，是的，火焰依舊在他體內(nèi)翻滾，但這一次，那股曾令他痛不欲生的劇烈灼燒感，不見了。

他感受不到痛苦了。

他怔怔地將雙手抬起，在火光的映照下，看向手背，他翻轉(zhuǎn)手掌，掌心之中，熾烈的火光如靈蛇般游動(dòng)，跳躍著、舞動(dòng)著，在指縫間輕輕穿梭。

這一刻，他仿佛看見了靈魂的顏色。隨后，他再次看向達(dá)克烏斯。

這一次，達(dá)克烏斯的表情，變了。

那張沉穩(wěn)無波的面孔終于浮現(xiàn)出一抹發(fā)自內(nèi)心的笑容，那是喜悅的笑，是釋然的笑，是一種仿佛預(yù)見了未來、并對(duì)現(xiàn)在感到滿足的微笑。

當(dāng)四目再次交匯時(shí)，達(dá)克烏斯輕輕向圣火的方向挑了挑頭，示意般的動(dòng)作如靜水微波，無聲卻充滿力量。

他順著達(dá)克烏斯的指引看去。

他的目光，落在圣火之中。

他所見的，不再是單一的烈焰，而是五彩斑斕的火光，如夢(mèng)似幻，燦若星辰，他低頭看去，才意識(shí)到，他自身也早已由火焰構(gòu)成。

火焰穿透了他，不再是灼燒，而是一種溫柔的擁抱，觸及身體與靈魂的每一個(gè)角落，不帶絲毫痛苦，甚至毫無實(shí)體的感覺。

他只覺得自己猶如幽魂，脫離肉體束縛，游離于塵世之外。他發(fā)誓，他真的聽見了，聽見了千百個(gè)聲音在齊聲吟唱。

那是一首古老的歌，一首跨越時(shí)間與生死的贊歌。

他想起了他的父親，艾納瑞昂。

想起了他那位愿為奧蘇安之安寧赴死的父親，那位不惜燃盡自己也要捍衛(wèi)一切的英雄。

他終于明白了。

唯有在死亡中化灰重生，方可為鳳凰王。

除此之外，別無他路！

火焰將他再度吞噬，他再次笑了。

這不是掙扎之中的瘋狂，而是一種徹底的釋然，他笑著，邁步，走向圣火，走進(jìn)圣火之中，毫無遲疑，毫無畏懼。

他走入了傳說，走入了命運(yùn)的盡頭。

他的身體仿佛生出了雙翼，那是火焰鑄就的羽翼，帶著他緩緩升空，如同焰巢中的鳳凰一般。

眼前依舊是不變的火海，光與熱如潮水般席卷，但他卻感覺到微風(fēng)拂面，溫柔地?fù)崞剿棺频募∧w與斷裂的骨骼，猶如一雙輕柔的手，輕柔而堅(jiān)定。

他沒有痛楚。

他也不再恐懼。

他安靜地站在那里，任由自身一點(diǎn)一滴地，化為微塵，隨風(fēng)散去。

最終，他消失了，消失在了圣火中。

沒有留下任何軀殼，沒有發(fā)出任何悲鳴，只有那一抹火光，輕輕躍動(dòng)，(本章完)_c