“這還有待后續(xù)觀察吧?！碧└窭锼鼓橆a微微泛紅，顯得有些害羞。他罕見地移開了目光，緩解自己的尷尬，“對了，你手上帶的是什么東西？”
“這是莉莉絲的月之杖?！卑瘥愄鸱ㄕ?，指尖緩緩摩挲著那流轉(zhuǎn)著冷光的符文，“我把它從冬木宮的藏匿處帶出來了?！?
“真希望我剛才和納卡里戰(zhàn)斗時(shí)就有它?！碧└窭锼寡凵裰辛髀冻鲆唤z真摯的渴望，“這是一個(gè)極為強(qiáng)力的增幅器，你介意讓我看看嗎？”
艾拉瑞麗沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，把法杖交給了他。
法杖握在泰格里斯的手中時(shí)，幾乎沒有任何生疏感，反而像是為他量身定制的一般，恰到好處。龐大的能量在杖身周圍緩緩流動，他的手指撫過上面繁復(fù)的工藝與古老的符文，那些力量在他心中喚起本能的共鳴。
奇怪的是，他無需學(xué)習(xí)，便已經(jīng)知道如何駕馭其中的奧秘。但他終究沒有貪戀太久，只是沉默片刻后，極不情愿地將月之杖交還給永恒女王。
“真是一件奇妙的神器?！?
“是的！”艾拉瑞麗輕聲回應(yīng)，目光復(fù)雜，“雖然我沒能成功激活它的真正力量?！?
“應(yīng)該是為了適用于某種特定的魔法?！碧└窭锼谷粲兴?，眼中閃過一絲推測。
“它承載著莉莉絲的祝福，所以并不奇怪?！卑瘥慄c(diǎn)點(diǎn)頭，“莉莉絲是所有法師的守護(hù)者。”
“這我能看出來?！?
時(shí)間推移，芬奴瓦平原之戰(zhàn)開始前，艾拉瑞麗以永恒女王的身份站在阿蘇爾大軍之前。風(fēng)聲獵獵，她的聲音卻穿透了軍營，帶著堅(jiān)定與呼喚。
“要不是有泰瑞昂和泰格里斯兄弟，”艾拉瑞麗開口，她的目光掃過陣列中的戰(zhàn)士，“我今日不會站在這里，更無法在你們面前講話。是他們把我從巫王的奴仆手中救了出來，他們今日也在這里，會在明天的決戰(zhàn)中與你們并肩作戰(zhàn)，我欠他們一條命，而我希望能還清這筆人情?！?
“泰格里斯，請出列！”
泰格里斯聽到自己的名字時(shí)，心中猛然一震。他既驚訝，又有些尷尬。他本就不喜拋頭露面，更不愿在全軍面前展示自己一瘸一拐的身姿。若不是他的兄長在背后輕輕推了他一把，他或許會固執(zhí)地停在那里。
出乎他意料的是，當(dāng)他終于走上前時(shí)，戰(zhàn)士們并未以冷漠對待他，而是齊聲呼喊著他的名字。那呼聲如同潮水，滾滾而來。
“泰格里斯，你或許是自馴龍者卡勒多以來，最強(qiáng)大的法師。我真心希望如此，因?yàn)榇丝?，我們確實(shí)迫切需要強(qiáng)大的法師?！?
艾拉瑞麗凝視著泰格里斯，目光中帶著一種莊嚴(yán)的認(rèn)可。隨即，她舉起月之杖，聲音在風(fēng)中愈發(fā)堅(jiān)定。
“為了表示我的敬意，我在這里，將這把法杖贈送給你！
第七任鳳凰王貝爾-克哈迪斯：？
艾拉瑞麗高舉著月之杖，這把傳說中的神器在月光下散發(fā)出冷冽而圣潔的光輝，仿佛整片夜空都因它而變得更加清澈。銀白的光華順著杖身蜿蜒而下，將她映照得如同從畫卷中走出的女神。
泰格里斯對此幾乎屏住了呼吸，他驚呆了，心神被徹底震撼，一時(shí)間竟找不到合適的話語來表達(dá)自己心中的情緒。但即便如此，他仍下意識伸出雙手，鄭重地接過了月之杖。
在這一刻，仿佛有一種命運(yùn)的重量落在了他的掌心。法杖傳來的觸感冷冽而沉穩(wěn)，卻讓他感到安心，像是某種注定的延續(xù)。
艾拉瑞麗隨后輕輕向前傾身，她的動作優(yōu)雅而自然，沒有絲毫猶豫，隨后她的唇落在泰格里斯的臉頰上。
那是一個(gè)極為親密的動作，不僅僅是禮儀上的象征，更像是一種信任的印記。
泰格里斯微微一愣，他幾乎能聽見自己心臟因其驟然加速跳動的聲音。他被這份親近所打動，整顆心被溫柔而熾烈的火焰點(diǎn)燃。他沒有說話，只是深深地向永恒女王鞠了一躬，以此回應(yīng)她的饋贈與厚愛。
于是，莉莉絲月之杖算是正式出世了。
它的光輝被重新帶回了世間，由泰格里斯持有?？v然在終焉之時(shí)，它不可避免地遭受重創(chuàng)而損壞，但最終還是被修復(fù)了。雖然它失去了往日那無與倫比的力量，不再是昔日的增幅神器，但作為承載傳承與象征的圣物，它依然跨越了紀(jì)元，被傳遞到了下一個(gè)紀(jì)元。
而現(xiàn)在，月之杖已然由麗弗所持；而另一件象征權(quán)威的古老寶物――薩芙睿征戰(zhàn)之冠，則戴在了芬雷爾的頭上。
泰格里斯：我呢？我呢？！
“說說吧，都發(fā)生了什么？”達(dá)克烏斯打破了沉默，他隨手拉出一把椅子，動作隨意得就像在自家院落中一般，接著毫不拘謹(jǐn)?shù)刈讼聛怼?
這段時(shí)間里，他一直停留在伊萊斯忒港。往日的行宮成了杜魯奇軍隊(duì)與城市民政系統(tǒng)的聯(lián)合辦公地，而他作為一切運(yùn)作的核心，自然而然地將這里當(dāng)成了自己理應(yīng)居住的地方。
會議室中，燈火通明。
除了達(dá)克烏斯本人，去往阿瓦隆王國的使團(tuán)主要成員幾乎全部在場：麗弗、芬雷爾、施里納斯托、暮光姐妹、塞辛-哈爾與斯普林特溫。除此之外，阿雷蘭妮與阿珊提爾。
施里納斯托是荷斯魔劍士的代表人物，而他與芬雷爾作為荷斯系的主要使節(jié)前往阿瓦隆王國。出發(fā)之前，白塔系內(nèi)部經(jīng)過了漫長的辯論與博弈，最終做出了一個(gè)頗為意味深長的決定――將薩芙睿征戰(zhàn)之冠交由芬雷爾佩戴，以此作為荷斯系的立場與象征。
事實(shí)證明，吉納維芙的判斷是準(zhǔn)確的。
此刻，本不該出現(xiàn)在這里，但又出現(xiàn)在這里的阿雷蘭妮與阿珊提爾的神色已經(jīng)說明了一切，他倆的臉上浮現(xiàn)出難以掩飾的迷茫與痛苦，顯然，確實(shí)發(fā)生了一些不容回避的變故。
至于塞辛-哈爾與斯普林特溫，他倆則坐在會議桌最邊緣的位置，刻意地與中心保持距離。他倆的姿態(tài)冷漠，表現(xiàn)出一種典型的事不關(guān)己，高高掛起的姿態(tài)，甚至懶得插入哪怕一句話。
暮光姐妹的狀態(tài)則各不相同。
阿洛翰的身體雖然在場，端坐在椅子上，但她的眼神空洞，靈魂仿佛飄散到遙不可及的遠(yuǎn)方，不知正在追逐怎樣的幻景。
而奈絲特拉則完全不同，她的目光專注而直接，就這樣毫不避諱地凝視著達(dá)克烏斯，眼神中帶著熱烈，甚至有些過分的欣賞。她看他的方式，就像在凝望一件精美而無暇的藝術(shù)品。
對此，達(dá)克烏斯顯得極為習(xí)慣。
芬雷爾與施里納斯托交換了一個(gè)眼神，隨后幾乎不約而同地將視線投向了麗弗。
“很復(fù)雜……”麗弗的神情帶著一絲糾結(jié)與無奈，她微微皺眉，目光落在達(dá)克烏斯身上，似乎在思索著如何開口。
達(dá)克烏斯只是輕輕攤開雙手，姿態(tài)隨意，嘴角掛著一抹若有若無的笑意，仿佛在說：不妨慢慢講，我有的是時(shí)間。
生活在奧蘇安的精靈將一年分為四季。
雖然他們習(xí)慣這樣劃分，但事實(shí)上，奧蘇安的冬天也就那回事。
南部一年四季溫潤如春，空氣中總帶著潮潤的青草香，仿佛永遠(yuǎn)停留在初夏的時(shí)節(jié)。而北部雖然會冷一些，但也僅僅是有點(diǎn)冷，不至于讓人必須裹上厚重的保暖衣物。最多也就是風(fēng)大一些，早晚溫差有點(diǎn)大，夜里溫度會驟然下降。
至于雪？
那幾乎是不存在的奇景，若真想見到，還得跋涉到環(huán)形山中，仰望最高的山峰之巔，才能看到皚皚白雪覆蓋山巖的景象。
但阿瓦隆王國就不一樣了，那里有著與奧蘇安本土完全獨(dú)立的季節(jié)循環(huán)，四季分明。春夏的花海與秋季的果實(shí)自不必說，最為特別的，便是冬天。冬天時(shí)，阿瓦隆的森林會真的被白雪籠罩，連空氣中都彌漫著一種安靜的寒意。
于是，在這樣的背景下，冬林宮出現(xiàn)了。
說是宮殿，但若僅憑第一眼去看，它更像是一個(gè)避難所，因?yàn)樗蹩粗赂緵]有宮殿應(yīng)有的莊嚴(yán)與石刻廊柱。
乍一看，它只是一片龐大到難以望盡的千年古樹群。樹干高聳，直入云霧，周圍是如巨蛇般纏繞的根須，那些根須粗壯到能當(dāng)作城墻。只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，人們往往以為這不過是魔法森林深處再普通不過的景象。
然而，若有人愿意駐足細(xì)看，便會發(fā)現(xiàn)落葉與灌木叢間，悄悄隱藏著幾條蜿蜒狹長的通道。那些通道表面似乎隨意生長，實(shí)際上經(jīng)過了巧妙的偽裝與布局，專門供人穿行。穿過這些隱秘的入口，便能抵達(dá)真正的避難所。
那是一個(gè)龐大到令人屏息的洞穴。
四周的樹木根須從泥土深處探出，如同大殿的穹頂梁柱一般，交錯(cuò)在高處，形成了一個(gè)天然卻莊嚴(yán)的拱頂。洞穴中央有一處黑色的溫泉池，水面不斷翻涌，蒸汽在空中彌漫開來，帶來濕潤而溫?zé)岬臍庀ⅲ諝庵谢旌现嗤僚c苔蘚的味道，使得這里與外面冰冷的冬林形成了鮮明的對比。
阿斯萊：這個(gè)我們熟。
冬林宮初看仿佛是大自然鬼斧神工的杰作，但細(xì)細(xì)端詳，就能察覺其中的精靈印記。樹木的根須與洞頂?shù)幕【€并非偶然，而是被有意塑造，帶著一種對稱的和諧美感，暗含著他們的藝術(shù)風(fēng)格。
泥土經(jīng)過雕琢，被處理得像石雕一樣堅(jiān)固。與此同時(shí)，空間中還隱隱流動著能量，使整個(gè)洞穴既顯自然，又暗合秩序，它并非一處天然洞窟，而是精靈的智慧與審美共同孕育的宮殿。
因此，冬林宮名副其實(shí)。它既是庇護(hù)之所，也是藝術(shù)之作。
在阿瓦隆的冬季，當(dāng)白雪沉沉落下，整個(gè)森林都陷入沉睡時(shí)，精靈們便會聚集于此，燃起篝火，歌唱古老的贊歌，或跳起他們獨(dú)有的舞蹈，以此抵御寒冷與漫長的夜晚。
宮殿內(nèi)部空間廣闊，分布著許多房間，有的作為臥室，有的作為起居室，也有儲藏室與專門的會客廳。更為實(shí)用的是，它還兼具倉庫的功能，堆放著狩獵用的弓箭、隨時(shí)可用的魔法藥水，以及各種生活必需品。它不僅能為冬日的精靈提供舒適的庇護(hù)，也能保證他們在突發(fā)狀況下仍能生存。
其中最重要的寶物，莫過于莉莉絲月之杖，它就被安放在冬林宮深處，被守護(hù)得嚴(yán)密而謹(jǐn)慎。
然而，冬林宮從未被設(shè)計(jì)成一座堡壘。它沒有厚重的石墻，也沒有森嚴(yán)的防御工事，更沒有要與敵人硬碰硬的打算。
它的意義，只是讓精靈們能夠在冬日里獲得休憩。
若真有敵人找來，它的結(jié)構(gòu)保證了另一點(diǎn)，它擁有數(shù)量眾多的出口與岔道，居民們可以從任何一條通路迅速撤離，消失在無邊的森林里。
而麗弗所講述的故事，正是發(fā)生在這片冬林宮中……(本章完)_c