從步兵到騎兵，從空中力量到炮兵，每一層次都環(huán)環(huán)相扣、精密無(wú)比。那不是她所理解的戰(zhàn)爭(zhēng)，而是一臺(tái)龐大的機(jī)器――有節(jié)奏、有邏輯、有呼吸。
他們的士兵不只是士兵，他們是軍隊(duì)的一部分，是被訓(xùn)練成武裝齒輪的存在。他們會(huì)在命令到來(lái)前做好準(zhǔn)備，會(huì)在號(hào)角吹響前就自動(dòng)進(jìn)入陣列。沒(méi)有人需要多說(shuō)一句話，也沒(méi)有人會(huì)多想一句命令。
那種自覺(jué)的機(jī)械性，讓她在觀看演練時(shí)心底發(fā)冷。
杜魯奇的戰(zhàn)爭(zhēng)，不是激情的延伸，而是理性的延續(xù)，冷靜、精算、無(wú)情。他們講究戰(zhàn)爭(zhēng)禮節(jié)，不是憐憫，而是秩序！
那秩序就像某種神圣的信條，貫穿在每一場(chǎng)沖突之中。在他們眼中，戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)帶有儀式感的秩序再分配。出征時(shí)有規(guī)定的號(hào)角節(jié)奏，行軍時(shí)有步伐間距的標(biāo)準(zhǔn)，戰(zhàn)后，陣亡者的編號(hào)、補(bǔ)員的順序、戰(zhàn)利品的歸檔都有嚴(yán)格的程式。
連勝利本身，也被定義在既定損失比的范圍之內(nèi)。
超出預(yù)期的勝利不會(huì)被歌頌，因?yàn)槟谴碛?jì)劃失衡，而低于預(yù)期則代表模型有效，他們把戰(zhàn)爭(zhēng)從血與火的狂亂，凈化成一場(chǎng)邏輯的試煉。
而她，因卓?埃羅斯，第一次意識(shí)到，自己所信仰的那種榮耀的戰(zhàn)斗，在這種秩序面前，簡(jiǎn)直像是古老的民俗。
盡管她不想去承認(rèn)，但相比之下，阿斯萊們是戰(zhàn)士，也僅僅是戰(zhàn)士。他們懂得如何狩獵，如何在樹(shù)林中與敵人周旋，如何用直覺(jué)與自然融為一體。
他們依靠經(jīng)驗(yàn)、依靠信念、依靠個(gè)人的意志力作戰(zhàn)。他們不需要命令，因?yàn)樗麄兠總€(gè)人的靈魂里，都藏著那片森林。
風(fēng)的方向、樹(shù)的呼吸、獸的低吟――那才是他們的號(hào)角。
可當(dāng)這兩種體系被放在同一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上，差距便像深淵一樣清晰。杜魯奇的軍隊(duì)是一部龐大而冷靜的機(jī)器，而阿斯萊的戰(zhàn)士哪怕再英勇，也只是一簇簇燃燒的火焰。
火焰能照亮黑暗，但機(jī)器能持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。
火焰有靈魂，而機(jī)器有未來(lái)。
她第一次真正感受到什么叫時(shí)代的碾壓。
“太黑了，沒(méi)有邊際的黑?！币蜃坑指袊@了一句。
雖然黑的看不到遠(yuǎn)處，但她知道遠(yuǎn)處有什么。
她在參加那次作戰(zhàn)會(huì)議時(shí)就知道，那不是混亂的黑，而是有秩序的黑，是在暗中運(yùn)行的龐大力量，而她，也是這支力量中的一員。
那是一種奇異的認(rèn)知：她既是這龐大秩序中的一環(huán)，又清楚自己與它格格不入。
那種疏離感幾乎讓她發(fā)笑――她，一個(gè)來(lái)自森林的騎手，如今卻成了戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器上的一個(gè)螺絲。
會(huì)議室，爭(zhēng)執(zhí)是有的，但在可控范圍內(nèi)；而具體部署，很早就有，早到杜魯奇還沒(méi)抵達(dá)奧蘇安之前就有。
她坐在那張冷冰冰的桌前，聽(tīng)他們用一種近乎數(shù)學(xué)的口吻討論殺戮的比例，每一個(gè)箭頭、每一條曲線都仿佛是經(jīng)過(guò)千次推演的結(jié)果，每一處兵力的調(diào)動(dòng)都仿佛有無(wú)形的秤在衡量著勝敗與代價(jià)。
她甚至能在腦中重現(xiàn)沙盤：標(biāo)記、曲線、符號(hào)、編組，那不是戰(zhàn)場(chǎng)，而是一座有生命的迷宮，每一次呼吸、每一次調(diào)動(dòng)，都在這座迷宮中精確地發(fā)生。
參會(huì)的指揮官所要做的，僅僅是在那份既定藍(lán)圖的基礎(chǔ)上，對(duì)細(xì)節(jié)處進(jìn)行一些適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。
于是，當(dāng)起飛的號(hào)令出現(xiàn)時(shí)，所有人都看見(jiàn)了一個(gè)幾乎不可能出現(xiàn)的景象。
那一刻，風(fēng)仿佛屏住了呼吸。
飛行編隊(duì)沒(méi)有經(jīng)過(guò)聯(lián)合訓(xùn)練，成員來(lái)自不同的族群，不同的文化，但從升空到排列，從姿態(tài)調(diào)整到速度同步，一切都嚴(yán)絲合縫。
那是一種近乎病態(tài)的完美，一種讓人心悸的整齊。
天空是有限的，但天空又是無(wú)垠的。
那無(wú)垠的空間在此刻，化為可度量、可計(jì)算、可被編排的秩序。
沒(méi)有多余的翅膀震動(dòng)，沒(méi)有雜亂的隊(duì)列偏移，沒(méi)有因氣流差異而引發(fā)的連鎖晃動(dòng)。
每一只飛行生物都以近乎完美的角度，進(jìn)入了各自的航道，連呼吸的節(jié)奏都像被某種無(wú)形的律令所統(tǒng)合。
整片天空在一個(gè)小時(shí)內(nèi)，轉(zhuǎn)化為一種近乎藝術(shù)的秩序。那不再是飛行，那是一場(chǎng)儀式，一場(chǎng)由鋼鐵、精神與意志編織的空中典禮。
作為其中一員的因卓很清楚地知道，這是體系的力量，一種由邏輯、標(biāo)準(zhǔn)與冷酷精算堆砌起來(lái)的秩序，一種冷靜、沉默、精密到恐怖的秩序。
那秩序甚至不需要語(yǔ)，它是灌注進(jìn)血脈、刻印進(jìn)靈魂的。
萬(wàn)眾一心……凝聚力+10%
同心同力，每個(gè)人都緊密凝聚在同一股力量下。哪怕有人心懷私念，也會(huì)被龐大的集體意志壓制，確保團(tuán)結(jié)與完整。
那種團(tuán)結(jié)，不是情感的，而是制度的；不是信任的，而是規(guī)訓(xùn)的。
等到危險(xiǎn)來(lái)臨，這種秩序會(huì)讓人們同仇敵愾，匯聚成無(wú)法撼動(dòng)的洪流。
這就是文明和秩序的表現(xiàn)。
冷酷，卻高效；壓抑，卻完美。
在那片被戰(zhàn)爭(zhēng)籠罩的天空下，秩序本身已成信仰。
她沉默地望著那片黑暗，風(fēng)從頭盔的縫隙吹入，帶著濕咸的味道。
她知道，這風(fēng)，不再屬于森林，這是機(jī)器的呼吸，是新時(shí)代的風(fēng)。
“你想過(guò)以后嗎？”因卓對(duì)著阿拉洛斯問(wèn)道，她的聲音輕得幾乎要被風(fēng)吹散，但又帶著一種異常的清醒與堅(jiān)定。
“先過(guò)了今天再說(shuō)吧?！卑⒗逅拐f(shuō)完見(jiàn)因卓沉默不語(yǔ)，又補(bǔ)了一句，“我可以的，你相信我，我知道你要說(shuō)什么。”
他笑了笑，那笑容里沒(méi)有輕佻，也沒(méi)有逃避。
“如果我能活到明天，我會(huì)與他們商量下，我會(huì)給泰蘭鐸和塞昂蘭寫一封信。”因卓低聲說(shuō)了一句，仿佛這句話不是說(shuō)給阿拉洛斯聽(tīng)的，而是說(shuō)給自己聽(tīng)的。她在風(fēng)中閉了閉眼，像是在祈禱，又像是在對(duì)命運(yùn)做某種讓步。隨后她對(duì)著阿拉洛斯大聲說(shuō)道，“你有這個(gè)資格，阿拉洛斯，你要活過(guò)今天，你要盡快成長(zhǎng)，我相信……你能做到的！”
阿拉洛斯只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)回應(yīng)什么。雖然他一天吊兒郎當(dāng)?shù)模稽c(diǎn)也不傻。他知道因卓在表達(dá)什么，他知道在阿蘇爾神殿時(shí)達(dá)克烏斯為什么會(huì)點(diǎn)他的名，他知道自己為什么能出席高級(jí)會(huì)議。
他們希望他能站出來(lái)，挑起那根名為阿斯萊，名為艾索洛倫的大梁，成為話事人，乃至……成為挑起名為精靈的大梁。
他并未回應(yīng)，但心中的某個(gè)部分，已經(jīng)被點(diǎn)燃了。
時(shí)間一分一秒地流逝著，最終來(lái)到了上午十一點(diǎn)。
號(hào)角還未吹響，但整個(gè)奧蘇安都已在屏息，天空、海面、大地――都在等待第一聲號(hào)角的吹響。
輝煌塔中，原本呼呼大睡的阿薩諾克突然睜開(kāi)了眼睛，那一瞬間，空氣似乎也隨之凍結(jié)，連魔法燈塔內(nèi)漂浮的光點(diǎn)都微微一頓。
隨后，他緩緩坐了起來(lái)，沉默了片刻，呼吸變得深而穩(wěn)定。他的目光空洞又清明，那是一種從夢(mèng)魘中脫出的清醒，一種被命運(yùn)驟然喚醒的冷靜。
緩了一會(huì)后，他站了起來(lái)，對(duì)著已經(jīng)準(zhǔn)備好的施法者們點(diǎn)了點(diǎn)頭。隨后他來(lái)到了燈塔的另一端，這里能清晰地看到遠(yuǎn)處山體上的方向指示。
“有意思?！彼戳似毯?，嘀咕了一句。語(yǔ)調(diào)輕描淡寫，卻帶著某種玩味。
“這說(shuō)明他們不傻？”身旁的麗弗笑著回應(yīng)道。
“在我看來(lái)……”阿薩諾克嘆了一口氣，“這不是傻不傻的問(wèn)題，而是……沒(méi)有多余的選擇？”
他說(shuō)完，不等麗弗回應(yīng)，便搖了搖頭，走回了屬于自己的位置。那步伐中透著一種奇異的從容，就像一切都在他的預(yù)料之中。
指示變了，在原有的基礎(chǔ)上又多出了一個(gè)，一個(gè)指向洛瑟恩的西南方，而另一個(gè)則指向東南方。
這說(shuō)明卡勒多方面在進(jìn)攻部署中沒(méi)有選擇徑直而來(lái)，而是繞了一圈，在浩瀚洋上繞了一圈。而且還不止如此，在繞行的過(guò)程中，他們分兵了，一部分滯留在了西南方，等待東南方落位，隨后一同進(jìn)發(fā)，形成鉗形攻勢(shì)，展開(kāi)夾擊。
這個(gè)安排可謂是非常高明，但很抱歉，杜魯奇有時(shí)光哨兵。
阿薩諾克想到這里，唇角微微上揚(yáng)，那是一種帶著輕蔑與憐憫的笑意。
往自己位置上走的他想到一會(huì)要發(fā)生什么，他就想笑出來(lái)，接著他就真的笑了出來(lái)。那笑聲在高塔的空腔中回蕩，顯得格外突兀而詭異。
聽(tīng)到笑聲的眾人知道他在笑什么，有的被感染了，也跟著笑了出來(lái)，有的則是無(wú)奈地?fù)u頭。她們非常清楚接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，她們要做什么，她們將共同見(jiàn)證某種不可逆的轉(zhuǎn)折！
又過(guò)了十分鐘，除了來(lái)旁觀的萊拉絲，其他施法者都來(lái)了屬于自己的指定位置?？諝庾兊贸林?，連呼吸都仿佛有了重量。
此刻的萊拉絲右手緊握長(zhǎng)命鎖，嘴里念念有詞地祈禱著。
現(xiàn)在的她變得有些迷信？
也許吧？
她不止一次問(wèn)過(guò)自己。
因?yàn)槌錾淼木壒?，她可謂是非常的順，她的人生就像一條被神o描好的線，直到瓦爾鐵砧之戰(zhàn)――那次長(zhǎng)命鎖第一次離身，她差點(diǎn)就死了。
當(dāng)她醒來(lái)后，她做的第一件事，就是問(wèn)千夫長(zhǎng)在哪，她要把長(zhǎng)命鎖要回來(lái)。
但很快，她就停止了禱告，因?yàn)闀r(shí)間到了。她與其他施法者一樣，把目光聚焦在麗弗的身上，看著麗弗從懷中掏出一枚晶體，并將晶體高舉，舉到了與月之杖頂端莉莉絲雕像平齊的位置。
那晶體內(nèi)閃爍著幽暗的灰色，光中有細(xì)微的影絲在流動(dòng)，仿佛有生命一般在呼吸。
“開(kāi)始吧！”麗弗深吸一口氣，宣布道。
接著，施法者們同時(shí)動(dòng)了起來(lái)，開(kāi)始抽取封在箱子里的秘法之球內(nèi)部蘊(yùn)含的能量。
那些能量被牽引出來(lái)，化為肉眼可見(jiàn)的漩渦，在空中盤旋，發(fā)出低沉的嗡鳴。塔身隨之震動(dòng)，連外層的魔法防護(hù)都泛起細(xì)微的波紋。
阿薩諾克、艾德安娜、維爾特莉、赫拉瑪、瑪琳、麗弗、貝爾-塔尼婭、阿瑞妲――這些施法者雖然種群劃分復(fù)雜，身份同樣復(fù)雜，但他們有一個(gè)共同的點(diǎn)。
他們都是施法者……都是精通烏爾枯之風(fēng)的運(yùn)用者，他們都掌握陰影魔法的精髓。
此刻，他們不再是個(gè)體，而是一臺(tái)龐大的儀式機(jī)器。魔法的律動(dòng)在他們之間流動(dòng)，像血液一般流經(jīng)整座輝煌塔。
時(shí)間一分一秒地流逝著，最終來(lái)到了中午十二點(diǎn)。
視線不經(jīng)意掃過(guò)海面的阿斯尼爾瞬間瞪大了雙眼，那一瞬間，他甚至忘了呼吸。接著，他伸手揉搓雙眼，確認(rèn)自己是否看花了眼。
在他的視線中，原本離開(kāi)的艦隊(duì)……突然回來(lái)了！
那不是錯(cuò)覺(jué)，那是逆流，是時(shí)光的倒轉(zhuǎn)，是現(xiàn)實(shí)在陰影的撕扯中被重寫。
“不！”他發(fā)出了聲撕裂竭的吶喊，就像被巨龍的爪子踩碎了胸膛。
他的聲音穿透空氣，在風(fēng)與魔法的混響中變得嘶啞，像是戰(zhàn)爭(zhēng)即將開(kāi)啟的喪鐘。(本章完)_c