才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，
身邊那些對(duì)丁瑤上位最為抵觸、或者態(tài)度曖昧的同僚，忽然都不見(jiàn)了蹤影。
取而代之的，
是一些面孔陌生、沉默寡卻眼神銳利、行動(dòng)干凈利落的“新同事”，
或者是由管家松本親自提名、從原本的邊緣位置提拔上來(lái)、此刻顯得無(wú)比恭順且高效的“自已人”。
一種冰冷、高效的新秩序，
如同無(wú)形的鐵幕，在一夜之間，悄無(wú)聲息卻又無(wú)比牢固地重新籠罩了整個(gè)泰國(guó)分部。
空氣中彌漫著一種噤若寒蟬的沉默，
以及深植于每個(gè)人心底的、對(duì)那位端坐于池谷私宅靈堂之后的年輕女人，
及其背后那未知力量的敬畏與恐懼。
——
池谷私宅，靈堂側(cè)室。
檀香的氣味似乎比往日更濃郁了些，試圖掩蓋某種無(wú)形卻真實(shí)存在的血腥氣。
管家松本深深彎下腰，幾乎成九十度，
將一份只有寥寥數(shù)行字的名單和簡(jiǎn)短的行動(dòng)說(shuō)明，用雙手極其恭謹(jǐn)?shù)爻实蕉‖幟媲啊?
他的腰彎得比以往任何時(shí)候都要低，聲音也控制得異常平穩(wěn)，
但仔細(xì)聽(tīng)，能捕捉到一絲微微的顫栗：
“小姐……
按照您的指示，內(nèi)部所有……不穩(wěn)定的因素，已經(jīng)處理完畢。
相關(guān)的位置，均已由絕對(duì)可靠之人接替。
目前，各條產(chǎn)業(yè)線路運(yùn)轉(zhuǎn)順暢，秩序井然，
再無(wú)任何人……
敢公開(kāi)質(zhì)疑您的權(quán)威?！?
丁瑤伸出手，
指尖觸碰到那份輕若無(wú)物的紙張時(shí)，竟感到一絲冰涼的寒意。
她接過(guò)名單，目光平靜地掃過(guò)上面那些或永遠(yuǎn)消失、或被迫臣服的名字。
每一個(gè)名字，都代表著一股可能掀起波瀾的力量，
卻在短短一天內(nèi)，被如此干凈利落地拔除或收服。
太快了。
太干凈了。
干凈得令人心悸。
李湛和他手下那些人……
簡(jiǎn)直就像一群最高明、最冷酷的外科醫(yī)生。
他們不需要大張旗鼓，不需要流血漂櫓，
僅僅依靠精準(zhǔn)到極致的情報(bào)、對(duì)人心的透徹把握、以及對(duì)暴力尺度分毫不差的拿捏，
就在談笑風(fēng)生間，完成了這場(chǎng)無(wú)聲的“腫瘤切除”手術(shù)。
病人甚至沒(méi)感覺(jué)到太多痛苦，病灶卻已連根拔起。
一股難以喻的寒意，順著丁瑤的脊椎悄然爬升。
但緊接著，這股寒意又被一種更加強(qiáng)烈的、近乎戰(zhàn)栗的興奮所取代。
有這樣的盟友……不，有這樣的“執(zhí)刀者”站在自已身后，
她還有什么可畏懼的？
即將從日本本土飛來(lái)的總部調(diào)查組，
那些帶著審視與猜疑目光的“大人們”，似乎也不再那么令人窒息了。
她又想起不久前在溫泉氤氳的水汽中，
李湛靠在她耳邊，用那種平淡卻不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)出的那句話——
“以后，整個(gè)山口組在東南亞的盤(pán)子，未必不能交到你手上?！?
當(dāng)時(shí)只覺(jué)得是畫(huà)餅，是誘惑。
此刻再回味，那話語(yǔ)中蘊(yùn)含的野心與可能性，
卻讓她心底某個(gè)沉寂已久的角落，燃起了一絲灼熱而隱秘的火焰。
丁瑤眼底閃過(guò)一絲快意，那快意迅速沉淀為更加深沉的冷靜。
她緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，仿佛要將最后一絲不確定也排出體外，
然后，將手中的名單湊近靈前長(zhǎng)明不息的白色蠟燭。
火苗舔舐紙角，迅速蔓延，
將那一個(gè)個(gè)名字連同他們代表的麻煩與風(fēng)險(xiǎn)，一同化為飛旋的灰燼，
最終散落在冰冷的地面上。
“做得很好，松本君?！?
她的聲音恢復(fù)了慣有的、帶著些許慵懶卻不容違逆的冷靜，
甚至比以往更加沉穩(wěn)有力，
“通知下去，打起精神，準(zhǔn)備迎接總部調(diào)查組的蒞臨。
我們要讓遠(yuǎn)道而來(lái)的大人們親眼看到，
池谷組泰國(guó)分部，雖然不幸蒙受組長(zhǎng)與健太郎少爺玉碎之痛，
但人心未散，骨架未倒，運(yùn)轉(zhuǎn)高效，并且……”
她頓了頓，目光透過(guò)窗欞，望向暮色漸濃的庭院，
“……牢牢地，掌握在我們自已手中?！?
“嗨！”
松本保持著深躬的姿勢(shì)，應(yīng)聲答道。
當(dāng)他終于直起身時(shí)，
臉上最后一絲屬于舊時(shí)代的彷徨與猶豫，已徹底消失不見(jiàn)。
那雙總是低垂的眼眸里，
此刻只剩下如同淬煉過(guò)的鋼鐵般的、絕對(duì)的信服與服從。
靈堂內(nèi)，燭火搖曳，
映照著池谷弘一那張永遠(yuǎn)凝固在威嚴(yán)姿態(tài)的遺像。
而一個(gè)新的時(shí)代，
已經(jīng)在這香煙與灰燼之上，無(wú)可阻擋地降臨了。
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