聲音在一眾衙役耳中聽(tīng)來(lái)實(shí)在稚嫩，可在那些狂奔而來(lái)的孩童聽(tīng)來(lái)卻是極鄭重。

那些個(gè)孩童紛紛停住，鄭重其事地拱手，對(duì)著陳硯深深行一禮，朗聲道：“學(xué)生拜見(jiàn)三元公！”

瞧著這一個(gè)個(gè)小小的身影，陳硯覺(jué)得好笑之余，又仿若看到當(dāng)初求學(xué)時(shí)的自已，當(dāng)即問(wèn)道：“你等怎的獨(dú)自跑過(guò)來(lái)了？”

領(lǐng)頭那兩十來(lái)歲的孩童便道：“我們?cè)诖蹇诘热惶炝?，看到三元公的儀仗回來(lái)，特意前來(lái)相迎?！?

“族長(zhǎng)與族人都盼望三元公回來(lái)?！?

兩人正經(jīng)應(yīng)答完，陳硯就道：“不可讓大家久等了，我等快些回去吧?！?

原本還乖乖站著的孩童一聽(tīng)此話，頓時(shí)亂了隊(duì)伍，紛紛往陳硯身邊擠。

陳硯一手牽著一個(gè)四五歲的幼童，被一眾孩童如眾星捧月般往前走。

跟在后面的陳老虎一把托起一個(gè)六七歲的孩童坐到肩膀上，還一手抱一個(gè)，大跨步跟上陳硯。

劉子吟與胡德運(yùn)等人也被孩童們簇?fù)碇?，陶都瞧著這些個(gè)穿著長(zhǎng)衫的幼童，仿若縣試時(shí)的陳硯與周既白，不由心情大好。

劉子吟緩緩踱步跟上，偶爾咳嗽兩聲，就被身旁的孩童一本正經(jīng)地提醒：“娘說(shuō)了，不好好穿衣服就會(huì)受寒，你定是不聽(tīng)話了才生病，往后要乖?！?

劉子吟忍俊不禁道：“是?！?

那小孩見(jiàn)他聽(tīng)進(jìn)去了，更覺(jué)自已要負(fù)擔(dān)起教導(dǎo)劉子吟的重?fù)?dān)，當(dāng)即將雙手背在身后，學(xué)著夫子那般對(duì)劉子吟“諄諄教誨”。

前方的陳硯耳邊則更吵鬧，這個(gè)問(wèn)：“三元公是很大的官了嗎？爹說(shuō)三元公在當(dāng)大官?！?

那個(gè)問(wèn)：“京城是不是有許多好吃的？”

還有問(wèn)道：“你在外會(huì)不會(huì)想我們？”

稚嫩的聲音七嘴八舌，并不讓人厭煩，反倒讓陳硯的胸口被什么塞滿了。

陳硯邊走邊應(yīng)著話，不知不覺(jué)離村口越來(lái)越近。

村人點(diǎn)燃炮竹，“噼里啪啦”的聲音邊徹底壓過(guò)了孩童們的問(wèn)話。

陣陣青煙飄蕩到上方，在“狀元及第”牌坊上跳了一段優(yōu)美的舞后隨風(fēng)遠(yuǎn)游而去。

陳得壽領(lǐng)著盧氏與柳氏迫不及待迎上來(lái)。

瞧見(jiàn)三人，陳硯壓下心頭涌動(dòng)的情緒，笑著喊道：“阿奶，爹，娘，阿硯回來(lái)了?！?

陳得壽眼眶泛紅地連連點(diǎn)頭：“回來(lái)就好，回來(lái)就好……”

盧氏和柳氏可就沒(méi)陳得壽那般內(nèi)斂，兩人直接一左一右圍住陳硯，將陳硯上下左右前后都看了個(gè)遍。

柳氏哽咽道：“阿硯又瘦了?！?

盧氏語(yǔ)氣頗為不滿：“當(dāng)了大官不該日日大魚(yú)大肉嗎？咱瞧著那戲文里的官都肥頭大的，怎的你當(dāng)個(gè)官比讀書時(shí)還瘦？”

耳邊聽(tīng)著二人的絮叨，陳硯一顆心卻無(wú)比的安定，他笑道：“我抽條吶，等不長(zhǎng)個(gè)了人就橫著長(zhǎng)了?！?

“那也不能這么瘦。”盧氏摸著陳硯的手腕道：“你指定是在外吃了不少苦?！?

聽(tīng)聞此話，陳硯心頭涌起一股酸氣。

柳氏更是心疼得直抹眼淚。

一旁的陳得壽制止道：“阿硯回來(lái)了，咱該高興，哭什么？”