一望無際的海上，十二艘炮船圍在最外邊，里面的一艘艘大貨船正緩緩?fù)鲁?，五艘炮船緊緊貼著五艘漸漸下沉的貨船，用鐵鏈子將兩艘船綁在一塊兒，年輕的漢子們正努力將一個(gè)個(gè)木箱子或扛或背著從貨船往炮船運(yùn)。

其中一艘炮船上，一身藍(lán)錦衣裳的公子正站在船頭，死死咬著牙看著眼前的一切。

他不甘心地又讓人去向外圍那些百料炮船求救，得到的回復(fù)依舊是：“我等只負(fù)責(zé)護(hù)送你們?nèi)ツ咸秿u，并不負(fù)責(zé)搬運(yùn)貨物?！?

藍(lán)錦公子一拳狠狠砸在手心，怒道：“他們就眼睜睜看著我大隆錢莊的貨船盡數(shù)沉沒？！”

身邊伺候的下人氣憤道：“他們巴不得少爺?shù)陌滋沁\(yùn)不到南潭?！?

富家公子便是大隆錢莊的少東家度云初，跟在他身旁的，是他的貼身小廝劉元。

劉元憤怒道：“這么多船突然都漏水，定是被人做了手腳。”

度云初雙手緊緊握拳，他深知?jiǎng)⒃诲e(cuò)。

自他運(yùn)了白糖回到錦州，張潤(rùn)杰便請(qǐng)他吃了晚飯，話里話外都是讓他莫要摻和進(jìn)錦州與松奉的開海之爭(zhēng)。

度云初推說自已船引價(jià)高，需得賣價(jià)高之物才能回本。

茶葉、瓷器等都被八大家壟斷，他只能賣白糖。

一頓飯自是不歡而散。

自那日起，張潤(rùn)杰就總避開度云初，度云初每每上門要求出海，都會(huì)被張潤(rùn)杰以上個(gè)月去南潭島的船隊(duì)還未歸來等由頭推辭。

張潤(rùn)杰雖被拒之門外，可八大家的貨物一批接著一批往南潭島運(yùn)。

若到此時(shí)，度云初還不知張潤(rùn)杰是刻意為難于他，那就不配當(dāng)大隆錢莊的少東家。

眼看五月快要過完，度云初總不能讓船引如上個(gè)月那般過期。

他親自坐上馬車，拿著船引在碼頭等著。

連著兩日后，張潤(rùn)杰終于臉上掛不住，松口讓其先用一份船引。

度云初立刻將白糖往自已調(diào)來的百料大船里搬，裝滿后就在水師的護(hù)送下往南潭島的方向行駛而去。

松奉來的五艘炮船則在不遠(yuǎn)處跟著。

起先度云初還覺陳硯過于謹(jǐn)慎，畢竟他是花銀子買了船引的，張潤(rùn)杰縱使再不情愿，也不敢對(duì)他動(dòng)手，否則就是砸了錦州船引的招牌。

不料船運(yùn)行到海面，竟有兩艘開始漏水。

這些船都是他花高價(jià)租用，停在碼頭多日都安然無事，怎的剛出海就漏水？

好在船上有經(jīng)驗(yàn)豐富的船工，能及時(shí)修補(bǔ)漏水處。

前面兩艘才修好，又有三艘船漏水極嚴(yán)重，這次想修也修不好了。

眼看水要侵入存放白糖的艙房，度云初大驚。

白糖若遇了水就會(huì)融化，到時(shí)候真就一點(diǎn)都剩不了。

度云初便與錦州那些水師求助，想要將白糖轉(zhuǎn)移到他們的炮船上，卻遭到了水師的拒絕。

水師的回復(fù)理直氣壯：“我等只負(fù)責(zé)護(hù)送商船不受海寇侵?jǐn)_，并不負(fù)責(zé)運(yùn)貨?！?

眼看船漸漸要往下沉，船上的白糖要打水漂，度云初便拿出銀子給那些水師。

如今是在海上，有些規(guī)矩就能變通。

可那些水師面對(duì)銀子絲毫不心動(dòng)，甚至嚴(yán)詞拒絕，還道：“炮船若塞滿貨物，一旦?？軄硪u，我等如何迎敵！”

就在度云初走投無路之際，趙驅(qū)領(lǐng)著五艘千料炮船沖了進(jìn)來，用鐵鏈與木板直接將船兩兩相連，先將度云初護(hù)送至炮船，再讓民兵去搶搬白糖。

五艘千料炮船，分裝三艘船的白糖本該足夠，可很快其他貨船紛紛傳來驚呼。

“少東家，我們這艘船漏水了！”

“我們這艘船也漏水了！”