做好決定后，張平安迅速貼著欄桿快步下到一樓，站在船欄邊便一頭跳進(jìn)了水里。
五月底的江水還有些涼，凍得張平安打了個(gè)哆嗦，隨著“撲通”一聲的落水聲響起，在水中隱約還能聽到畫舫上傳來的“有人跑了”的聲音。張平安只能竭盡全力快速朝深處游去，得益于從小的成長(zhǎng)環(huán)境，張家村靠山背水，所以張平安不是個(gè)旱鴨子，水性還不錯(cuò)。一直往遠(yuǎn)處游到快憋不住氣時(shí)，張平安才露出鼻孔呼吸，接著再次潛入水中。反反復(fù)復(fù)，也不知道游了多久，張平安感覺自己都快堅(jiān)持不住時(shí)，再抬頭往回望去，離畫舫聚集處已經(jīng)很遠(yuǎn)了，只能隱約看到一點(diǎn)燈火，也不知道船上的其他人怎么樣了。看著附近黑漆漆的水面，張平安抹了把臉，以為自己已經(jīng)逃過了。此處離畫舫的小碼頭很遠(yuǎn)，兩岸堤壩高聳，手上又沒有趁手的工具，爬是爬不上去的，只能找個(gè)船家載自己到碼頭。張平安浮在水面上，往四周望了望，注意到不遠(yuǎn)處正有一艘小舟泊在堤壩邊，船艙中隱約透出昏黃的燈火，看不清楚船艙的具體樣子，但肯定是有人的，很有可能是附近的漁民。他之前聽張老二說過，有的漁民生活窘迫，便不在城中另外租房，直接睡在船上，以船為家。有了目標(biāo)，張平安喘了口氣歇了歇后，便徑直朝著小舟游去。待到小舟附近時(shí)能聽到船艙里有低低的交談聲，說的還是京腔，具體內(nèi)容聽不太清。再往前游時(shí)許是帶起的水聲驚到了船艙中人，交談聲立刻便沒有了。張平安靠近小舟，輕輕敲了敲舟身，哆嗦著朝里問道：“船家在嗎？”心里不由祈禱著，但愿是個(gè)普通船家吧，他已經(jīng)沒力氣再游了，再不上岸不是累死就是凍死！船上一時(shí)沒有任何動(dòng)靜，要不是剛才看到了燈火，還聽到了交談聲，他真就以為里面沒人呢！要是真沒人還好，他可以直接上去，張平安內(nèi)心調(diào)侃道。片刻之后，艙簾被掀開，從里面走出一位身著樸素布衣的中年男子，眼帶銳氣，渾身肌肉虬結(jié)，明顯是個(gè)練家子，此刻正眼神不善地盯著張平安，也不說話。張平安半真半假解釋道：“大哥，小子剛才從前面船上不幸落水，在水中辨不清方向，一路游到了此處，才發(fā)現(xiàn)離原來的船挺遠(yuǎn)了，不知能否送我去最近的碼頭，我可以出雙倍船費(fèi)！”說話時(shí)眼睛還睜到了最大，力求看起來更有說服力。肌肉男卻不為所動(dòng)，雙手抱胸木木道：“沒空，不送！”“要不咱們?cè)偕塘可塘磕?，可否?qǐng)你家主人家出來說話？”，張平安不死心。附近兩三里都沒有別的船，能搭上這艘船是最好的選擇了。張平安看這人雖然眼里有殺氣，看的出來見過血，但是此刻眼中對(duì)他卻并沒太大惡意，只能厚著臉皮試一試了。兩人正糾纏時(shí)，船艙里傳出來一道低沉悅耳的男聲：“小三，讓他上來吧！”聲音不疾不徐，沉穩(wěn)有力，明顯年紀(jì)還不大，話中自帶一股威勢(shì)，聽著還有幾分耳熟。張平安正在腦中回憶時(shí)，那叫小三的隨從已經(jīng)伸手把張平安一把拉上船鉉了，力氣很大，張平安還沒反應(yīng)過來時(shí)就被扔死魚似的扔到了船頭。此時(shí)船艙里的人也出來了，一身玄色織錦長(zhǎng)袍，黑色官靴，張平安順著鞋底往上望去，發(fā)現(xiàn)正是當(dāng)初在衢州碼頭幫過他的周大人。半年不見，風(fēng)采依舊！此時(shí)正雙手背在身后，眼神淡淡地俯視著張平安?！靶∽影菀娭艽笕恕?，張平安連忙起身行禮道，心中也是一驚，他真沒想到在這艘平平無奇的小舟上能再次遇見周大人。周大人看到渾身濕透的張平安心中也是有絲訝異的，但表面還是不動(dòng)聲色地淡淡問道：“張秀才，很久沒見了，這大晚上的，你怎落得一副如此狼狽的模樣？”張平安猶豫了一下，還是將畫舫上發(fā)生的事以及自己被迫跳船的事簡(jiǎn)單說了一遍。周大人聞皺起眉，“竟有這般事？我知道了，你且先進(jìn)船艙吧！”今兒這事有些不尋常，心里反復(fù)權(quán)衡一番后，張平安還是面帶感激地進(jìn)了船艙。果然，進(jìn)船艙后才發(fā)現(xiàn)里面還有另一人，年紀(jì)得有三十多了，五官端正，膚白無須，保養(yǎng)的很好，但打量張平安的目光卻陰冷似毒蛇般，裹得張平安透不過氣。一時(shí)心內(nèi)忐忑不已，難道這是剛出狼窩又入虎穴了？！周大人讓隨從拿出一套干凈衣裳給張平安換上，又往爐子里夾了幾塊炭，把火苗撥旺了些，煮了一壺?zé)岵?。張平安換好衣裳后，接過周大人遞過來的熱茶沒敢喝，只在嘴邊略碰了碰。周大人靜靜看著，突然漫不經(jīng)心開口道：“你很聰明，有些事該怎么說，怎么做，應(yīng)當(dāng)是很清楚了！”“小子明白”，張平安趕緊應(yīng)道?！班拧?，周大人淡淡“嗯”道，然后吩咐隨從：“小三，把船劃回去吧！”那叫小三的肌肉男聞便坐到船頭搖櫓去了。此聲過后，船上再無人說話。周大人背靠在船艙上假寐，面白無須男坐在一旁自顧自喝茶。張平安簡(jiǎn)直如坐針氈。好不容易熬了小半個(gè)時(shí)辰，小舟停到了一處張平安不認(rèn)識(shí)的碼頭邊，面白無須男放下茶杯，起身三兩步下了船。走之前還回頭對(duì)著船艙意有所指道：“別忘了你是從哪里出來的！”聲音比普通中年男人尖細(xì)很多，再看此人走路的姿勢(shì)，聯(lián)想到蕭逸飛曾跟他八卦的，張平安瞪大了眼睛，這人是太監(jiān)？沒人管他心里怎么想，面白無須男離開后，小舟又往前行了兩刻鐘，才漸漸靠近大家慣用的碼頭。此時(shí)還不算太晚，小碼頭附近還有擺攤賣花賣吃食的，人氣很足。周大人出聲提醒道：“到了，你下去吧！”張平安連忙起身再次道謝，然后才下船，周大人主仆沒有起身的意思，明顯另有安排，張平安很有眼色的沒有問。站在小碼頭處，望著繼續(xù)遠(yuǎn)去的小舟，張平安擦了擦額頭的冷汗，今日算是撿回一條小命了！_l