通道里的空氣黏稠得嗆人，混合著鼠群留下的腥臊和地下深處的霉銹味。

顧念攙著阿燼，感覺他半個(gè)身子的重量都?jí)涸谧约杭缟希倌旰粑贝?，每一次吸氣都帶著?xì)微的顫音，顯然是空間異能的過度透支。

“再堅(jiān)持一下，就快到了?！鳖櫮畹吐曊f，聲音在幽閉的通道里顯得格外清晰。

她沒具體說快到哪兒，但每個(gè)人都心照不宣——回到那個(gè)暫時(shí)被稱為“家”的、危機(jī)四伏的拾光基地。

時(shí)疫走在最前面，他那件洗得發(fā)白的防護(hù)服在微弱苔蘚光下像個(gè)飄忽的鬼影。他腳步輕捷，幾乎不發(fā)出聲音，偶爾停下來，用手指感知一下墻壁上那些暗藍(lán)色結(jié)晶苔蘚的能量殘留，如同一個(gè)熟練的斥候在讀取大地的脈搏。

老陳和那幾個(gè)幸存者相互攙扶著跟在后面，劫后余生的慶幸褪去后，疲憊和新的恐懼又爬了上來。那個(gè)抱孩子的女人時(shí)不時(shí)緊張地回頭張望，生怕黑暗里再涌出什么怪物。

瘦高男人則忍不住頻頻看向時(shí)疫的背影，眼神里混雜著剛才被救的感激和一種根深蒂固的、對(duì)“異常”的畏懼。

江晦墜在隊(duì)伍末尾，耷拉著腦袋，像只被暴雨淋透的鵪鶉。他腦子里反復(fù)回放著剛才自己絆倒、礦石滾落的畫面，還有顧念那句輕飄飄卻砸在心口的“誰說厄運(yùn)，不能變成幸運(yùn)”。

幸運(yùn)？他長(zhǎng)還是第一次有人把這個(gè)詞跟他聯(lián)系在一起。這感覺陌生得像針扎，刺得他心頭亂糟糟的，既有微弱的希冀，又怕這不過是又一次殘酷的玩笑。

謝知非落在顧念身后一步之遙，臉色比阿燼好不了多少。預(yù)知能力在充滿混亂意識(shí)的地下環(huán)境里就像浸了水的收音機(jī)，雜音無數(shù)，只能捕捉到一些模糊的危險(xiǎn)碎片。

他微微側(cè)著頭，空洞的“目光”似乎穿透了巖壁，聆聽著更深層、更遙遠(yuǎn)的低語。一種難以喻的壓抑感沉甸甸地壓在他的精神上，比直面鼠群更讓他不安。

“前面有岔路?！睍r(shí)疫突然停下，聲音透過面罩傳來，有些悶。

通道在這里分成了左右兩條。左邊那條看起來更寬敞些，隱約有輕微的風(fēng)聲傳來，似乎通向地面。右邊那條則狹窄陰暗，向下傾斜，那股奇異的礦物質(zhì)能量波動(dòng)正是從那邊傳來，更濃郁了。

所有人的目光都投向顧念。顧念幾乎沒有猶豫。

“走左邊?！彼隽朔霭a，語氣果斷?，F(xiàn)在首要的是安全返回基地，治療傷員，安撫人心。右邊那條路暗示的“寶藏”，再誘人也得先有命去拿。

她默默在心里記下了這個(gè)位置和能量特征。選擇左邊通道后，路途順利得出奇。

走了約莫半小時(shí)，前方出現(xiàn)了微弱的天光，以及隱約的人聲——是拾光基地外圍巡邏隊(duì)員的聲音！

“是顧姐！顧姐他們回來了！”瞭望塔上的人發(fā)現(xiàn)了他們，一陣著驚喜和焦慮的騷動(dòng)立刻傳開。基地那扇用廢舊金屬和木材勉強(qiáng)拼湊起來的大門緩緩打開，留守的成員涌了出來。

但當(dāng)他們看清歸來隊(duì)伍的慘狀和新增的陌生面孔時(shí)，歡呼聲卡在了喉嚨里。

阿燼幾乎虛脫，被兩個(gè)隊(duì)員小心地接過去攙扶。

老陳一行人衣衫襤褸，驚魂未定。而時(shí)疫……他那身全套防護(hù)和生人勿近的氣場(chǎng)，立刻引來了無數(shù)道警惕、猜疑的目光。

竊竊私語聲像蚊蚋一樣嗡嗡響起。

“那個(gè)穿得像個(gè)生化兵的家伙是誰？”

“老陳他們?cè)趺磶Щ貋磉@么個(gè)怪人……”

“看他那樣子，會(huì)不會(huì)帶著瘟疫??？”

基地剛剛經(jīng)歷過“灰敗孢子”的驚嚇，如同驚弓之鳥，任何一絲異常都能引爆恐慌。

溫時(shí)撥開人群快步走來，這位前教授如今是基地的實(shí)際管理者，眉宇間帶著揮之不去的疲憊和憂慮。

“顧念，你們可算……這是？”他的目光落在時(shí)疫身上，帶著審視。

顧念深吸一口氣，壓下疲憊，她知道現(xiàn)在不是詳細(xì)解釋的時(shí)候。

“溫老師，詳情稍后再說。這位是時(shí)疫，醫(yī)生。阿燼消耗過度，需要立刻休息。老陳他們也需要安置?！彼D了頓，聲音提高，清晰地傳遍四周，“基地的疫情，有辦法了?！?

最后這句話像扔進(jìn)平靜湖面的石子，激起了更大的漣漪。

有辦法了？用什么辦法？靠這個(gè)新來的、看起來就很危險(xiǎn)的“醫(yī)生”？

時(shí)疫對(duì)周遭的議論和目光恍若未聞，他只是看向顧念，護(hù)目鏡，眼神平靜無波：“病患集中在哪里？我需要一個(gè)相對(duì)隔離的空間，還有熱水?！?

他的直接和冷靜反而讓一些騷動(dòng)平息了些。

溫時(shí)看了顧念一眼，見她微微點(diǎn)頭，便不再多問，立刻指揮人手：“帶這位……時(shí)醫(yī)生去隔離區(qū)。把所有癥狀明顯的患者都移到那邊的空棚屋集中！”

命令下達(dá)，基地像一架生銹但終于上緊發(fā)條的機(jī)器，開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來。懷疑和恐懼仍在空氣里彌漫，但求生的本能壓過了一切。

隔離區(qū)設(shè)在基地邊緣一處相對(duì)開闊的地方，幾十名癥狀輕重不一的患者被安置在這里，皮膚上的灰敗斑塊在傍晚的天光下顯得更加觸目驚心。

呻吟聲、咳嗽聲混雜著親屬的低泣，構(gòu)成一幅絕望的圖景。時(shí)疫迅速檢查了幾個(gè)重癥患者，然后又去看了基地那口唯一的水井和庫存的草藥。

顧念一直跟在他身邊，沉默地看著。

“不是典型的細(xì)菌或病毒感染，”時(shí)疫直起身，聲音依舊沒什么起伏，“更像是一種高侵襲性的寄生孢子，通過水源和空氣微粒傳播。你們的草藥只能緩解表面癥狀，無法根治?！?

周圍旁聽的人心沉了下去。

“那……怎么辦？”一個(gè)照顧患病丈夫的女人帶著哭腔問。

時(shí)疫沒有回答，而是從隨身攜帶的一個(gè)金屬盒里，取出幾支小巧的試管和一些顧念叫不出名字的儀器，開始就地調(diào)配。

他的動(dòng)作嫻熟而精準(zhǔn)，帶著一種實(shí)驗(yàn)室里特有的冷靜，甚至可以說是冷酷，與周圍悲戚的氛圍格格不入。