我叫阿卡托什，
艾米爾轉(zhuǎn)了一圈又回來(lái)了。
——4e，201年，爐火之月，12日，1715——
獨(dú)孤城正門(mén)外的三層防御已經(jīng)完全開(kāi)啟，每座哨塔上都有滿(mǎn)編的弓箭手在值守，地面上還時(shí)不時(shí)有神情嚴(yán)肅，全副武裝的衛(wèi)兵小隊(duì)往返巡邏，并對(duì)看起來(lái)可疑的入城者進(jìn)行盤(pán)查。
墨瑟·弗雷走隨著其他行人一起走向正門(mén)，對(duì)這種情況感到有些疑惑，這些防衛(wèi)手段看起來(lái)并不像針對(duì)已經(jīng)發(fā)生的事，而是為了未來(lái)某種需要全面警戒的事態(tài)而提前做準(zhǔn)備——剔除那些可能會(huì)造成隱患的人員。
“你叫什么名字？為什么來(lái)獨(dú)孤城？口袋里面是什么？”一支小隊(duì)巡邏路過(guò)時(shí)，它的隊(duì)長(zhǎng)在墨瑟·弗雷面前停下，一指他背后的大口袋問(wèn)道。
頭發(fā)散亂，胡子拉碴，皮甲破舊，腰間別著把鋼制雙手斧，背后還背著一只麻布口袋，乍看上去就像剛剛洗劫了某處的財(cái)物正準(zhǔn)備逃走的強(qiáng)盜——不過(guò)強(qiáng)盜會(huì)往獨(dú)孤城城內(nèi)走么？
這種反其道而行之的策略十分有效，墨瑟判斷這名隊(duì)長(zhǎng)大概是出于無(wú)聊才來(lái)詢(xún)問(wèn)的，之前經(jīng)過(guò)的數(shù)支巡邏隊(duì)根本就對(duì)他視而不見(jiàn)。
“我叫林維，是一個(gè)吟游詩(shī)人，”墨瑟甩了一下垂到額前的碎發(fā)，從背后取下口袋打開(kāi)，“這些是我為吟游詩(shī)人學(xué)院收集的各種樂(lè)器和樂(lè)譜。”
魯特琴、長(zhǎng)笛、腰鼓，數(shù)種常見(jiàn)或不常見(jiàn)的樂(lè)器出現(xiàn)在隊(duì)長(zhǎng)眼前，他確認(rèn)其中沒(méi)有危險(xiǎn)物品后揮手示意墨瑟收起來(lái)：“吟游詩(shī)人如果都是你這樣的外形，可沒(méi)什么人愿意聽(tīng)，現(xiàn)場(chǎng)演奏一段證明自己的身份吧?！?
完全可以確認(rèn)這家伙只是閑的無(wú)聊，連第一層偽裝都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)破綻，墨瑟呵呵一笑，拿起了魯特琴：“那么，我就彈一段‘好戰(zhàn)年代（theageofaggression）’吧?！?
“時(shí)光來(lái)了又走，我們?yōu)榍啻焊杀?，（wedrinktoouryouth，fordayseandgone），好戰(zhàn)的年代，終將過(guò)去。（fortheageofaggressionisjustaboutdone）?！?
作為帝國(guó)軍團(tuán)控制區(qū)廣為傳唱的一首歌曲，它僅僅起了個(gè)頭就令不少行人駐足傾聽(tīng)甚至輕輕合聲，而原本就沒(méi)察覺(jué)不對(duì)的巡邏隊(duì)長(zhǎng)更是擺出了欣賞的姿態(tài)。
和卡利亞“轉(zhuǎn)變他人”會(huì)有被熟人識(shí)破的危險(xiǎn)一樣，墨瑟“轉(zhuǎn)變自己”后也有著“來(lái)歷不明”的問(wèn)題，野外、村莊、或不看重它的城市還好，在守衛(wèi)森嚴(yán)，情報(bào)流通迅速的獨(dú)孤城，如果一個(gè)不知根底的人試圖打探王室情報(bào)，立刻就會(huì)被注意到并重點(diǎn)監(jiān)控。
而本身結(jié)構(gòu)松散、行事頗具浪漫風(fēng)格，而且?guī)缀醪粫?huì)被守衛(wèi)盤(pán)查的吟游詩(shī)人行會(huì)就是個(gè)最好的寄身場(chǎng)所，會(huì)長(zhǎng)不認(rèn)副會(huì)長(zhǎng)，只能用歌曲交流確認(rèn)這樣的笑話(huà)已經(jīng)流傳很久了。
之前也不是沒(méi)有不法者試圖借用這個(gè)身份，但只要一開(kāi)口就會(huì)暴露，畢竟吟游詩(shī)人行會(huì)的歌唱水準(zhǔn)可不是一個(gè)學(xué)了幾周或幾個(gè)月的新手所能達(dá)到的。
不過(guò)很可惜，他為了使用這個(gè)身份，在演奏和歌唱的學(xué)習(xí)上花費(fèi)了數(shù)年的時(shí)間，水平和行會(huì)資深成員也差不了多少。
“我們終將驅(qū)逐風(fēng)暴斗篷，恢復(fù)往昔的榮光，（we'lldriveoutthestormcloaksandrestorewhatweown），用我們的鮮血和刀刃，奪回我們的家園！（withourbloodandoursteelwe'lltakebackourhome）”
墨瑟還在演唱，而巡邏隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)擺擺手徑直離開(kāi)了。
——1727——
“轟的一聲，烏弗瑞克成了殺手之王？（doomwithulfric，thekingofkillers）”
“是‘該死的烏佛瑞克，弒君之人（downwithulfric，thekillerofkings）’，你是不是傻？”
“是啊，經(jīng)常有人這么說(shuō)，呵呵?！?
正欣賞歌曲被打斷的某個(gè)冒險(xiǎn)者沒(méi)好氣地回頭，再慢慢抬頭，然后迅速把頭扭了回去。
“唔，聽(tīng)不懂，”身材高大、皮膚黝黑，面目?jī)磹旱陌股w爾·雪蹄又多聽(tīng)那吟游詩(shī)人唱了兩句，最終還是搖搖頭轉(zhuǎn)身走向獨(dú)孤城城門(mén)。
“站，站住！”幾名城門(mén)守衛(wèi)直接圍了過(guò)來(lái)：“你是什么人？來(lái)獨(dú)孤城做什么？”
“我是……啊！”艾斯蓋爾說(shuō)道一半忽然忘詞，于是驚呼一聲，把守衛(wèi)們嚇得一抖，如果不是對(duì)這黑大個(gè)只有一人，而且沒(méi)有表現(xiàn)出敵意，他們大概早就拉響敵襲警報(bào)了。
“我是艾斯蓋爾·雪蹄，裂谷城雪蹄家族的次子，”艾斯蓋爾摸出一張紙念道：“和獨(dú)孤城某貴族家的小姐情投意合，受邀前來(lái)拜訪她的父母，希望你們不會(huì)因?yàn)檐妶F(tuán)和風(fēng)暴斗篷的戰(zhàn)事而有所偏見(jiàn)。如果遇到守衛(wèi)詢(xún)問(wèn)就按這個(gè)讀，關(guān)心你感情進(jìn)展的姐姐?！?
“這……”大門(mén)守衛(wèi)一副牙疼的表情，如果他繼續(xù)詢(xún)問(wèn)，難保這傻大個(gè)不會(huì)再拿出一張紙開(kāi)始念，所以到底是誰(shuí)家的女兒這么倒霉被他盯上了？
“你可以進(jìn)去了，”守衛(wèi)揮手示意艾斯蓋爾可以入城，然后轉(zhuǎn)向其他守衛(wèi)：“派人去通知‘銳眼鷹’，讓他們盯著點(diǎn)?！?