雖然塞普汀默示的口氣很大，仿佛前方就是黑降入口，但事實(shí)上一行人在穿過(guò)那段漆黑的洞窟之后反而又抵達(dá)了一處矮人遺跡。
一如既往地，各種機(jī)械守衛(wèi)從不同的機(jī)關(guān)中涌了出來(lái)。
“這里……似乎有什么不同？”亞瑟砍翻一頭撲過(guò)來(lái)的金屬蜘蛛，有些疑惑地朝同伴們?cè)儐?wèn)。
“有嗎？”艾拉張弓搭箭四處看了看，然后搖搖頭松開弓弦，把一只剛要從機(jī)關(guān)里跳出來(lái)的球形守衛(wèi)直接“釘死”在里面。
“有的?！睍簳r(shí)沒(méi)有什么威脅較大需要用到盾牌的守衛(wèi)出現(xiàn)，萊迪雅觀察了片刻就得出結(jié)論：“那些雪精靈的皮帳篷和皮箱不該出現(xiàn)在這里?！?
“這么一說(shuō)也是啊?！卑址偶┩噶艘恢唤饘僦┲耄骸熬o挨著地表的遺跡里可沒(méi)有它們?！?
根據(jù)從某個(gè)紅衛(wèi)酒館侍女那里取得的情報(bào)來(lái)看。
雪精靈所有的巢穴、容器、乃至武器和裝甲都是由一種名為“澤魯斯”、可以噴射毒液攻擊的巨型昆蟲的皮所制成的，澤魯斯和雪精靈的關(guān)系大概類似于獵人和獵犬，所以它們是不可能做出殺蟲剝皮的行為的，那些皮質(zhì)全都是澤魯斯“進(jìn)化”時(shí)留下的“蛻”。
這種進(jìn)化的原因和條件都不明，根據(jù)見(jiàn)識(shí)過(guò)的冒險(xiǎn)者描述，澤魯斯會(huì)在“進(jìn)化”時(shí)將自己包裹在和外殼同樣材質(zhì)的囊中，進(jìn)化成功后會(huì)變成一種“能飛的澤魯斯”，除了多出一對(duì)皮質(zhì)翅膀外幾乎沒(méi)什么區(qū)別，而那些“蛻”就會(huì)被雪精靈們拿去加工成各種物品。
最奇特的是，這種飛行澤魯斯在壽命將盡或者受到重傷后，也會(huì)用角質(zhì)囊把自己包裹，最后破殼而出的則是不會(huì)飛的普通澤魯斯。
所以說(shuō)這種昆蟲到底是欠了雪精靈多少錢沒(méi)還？——薩蒂亞附注
“不算奇怪，當(dāng)初我來(lái)到這里的時(shí)候，那些雪精靈可是和鍛莫守衛(wèi)一起朝我發(fā)起的攻擊，”塞普汀默示說(shuō)道：“這里的雪精靈是矮人的奴隸，因此遺跡中樞在生產(chǎn)守衛(wèi)時(shí)附加了‘不得攻擊雪精靈’的指令，可能。”
“奴隸？”蘇菲歪頭想了想，然后把拉比特舉到臉前盯著看。
那兔子是你的奴隸，嗯，沒(méi)錯(cuò)。亞瑟一邊砸翻數(shù)量開始減少的機(jī)械守衛(wèi)們一邊想著。
“根據(jù)戰(zhàn)友團(tuán)的歷史資料記載，天際最早由地表的雪精靈和地底的矮人共同統(tǒng)治，從北方登陸的諾德人在如今的冬堡附近建立了一個(gè)城市‘薩塔爾’，但卻被雪精靈調(diào)集重兵趕了出去，史稱‘淚之夜’。”艾拉持續(xù)張弓放箭清理掉剩下的機(jī)械，同時(shí)解釋道。
“然后，斯格拉默大人率領(lǐng)著五百英豪，即最初的戰(zhàn)友團(tuán)殺了回來(lái)，幾乎將整個(gè)天際的精靈清理一空，最后這些精靈只得向地底的遠(yuǎn)親求助，而那些矮人非常傲慢地要求對(duì)方成為奴隸?！比R迪雅拍扁一只偷偷滾過(guò)來(lái)的球形守衛(wèi)，然后接道：“這種傲慢令他們?cè)诓痪弥笕桥税⒆胬?，全族消失，這些精靈在失去主人后仍然不敢回到地面，最終在成年累月的地底生活下變成了如今的丑陋模樣?！?
“有多丑？”蘇菲搖晃著拉比特。
“比我還丑，汪！”巴巴斯隨口自黑。
“那不是很難吃？”女孩露出一點(diǎn)嫌棄的神情。
“不準(zhǔn)吃！”亞瑟后知后覺(jué)地想明白蘇菲為什么一定要跟來(lái)了，其他的都是借口，想嘗嘗地表遇不到的雪精靈才是真的！
“顯然，這座矮人城市的主人比較‘善良’，”沒(méi)有參與這場(chǎng)簡(jiǎn)單遭遇戰(zhàn)的塞普汀默示比了個(gè)引號(hào)：“他允許雪精靈參與城市防守，因此特意更改了守衛(wèi)指令，而不是像其他大部分遺跡那樣，僅僅把它們當(dāng)做奴隸，禁止離開工作地點(diǎn)或者進(jìn)入城市核心區(qū)域，否則，格殺勿論?！?
那么，綜上所述，這里原本也是有雪精靈出沒(méi)的，但被數(shù)年前的塞普汀默示一掃而空，直到現(xiàn)在也沒(méi)人敢回來(lái)居住。
“既然我們已經(jīng)把矮人守衛(wèi)清空，是不是暫時(shí)休息一下？”亞瑟下意識(shí)地抬頭看了看：“現(xiàn)在應(yīng)該是深夜了吧？”
雖然在地底不容易判斷時(shí)間，但從一路殺下來(lái)所需的時(shí)間來(lái)算，差不多就是午夜，畢竟接下來(lái)很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)都要一直身處地底，如果把自身的作息弄亂的話，戰(zhàn)斗力很容易會(huì)下降，并在戰(zhàn)斗中產(chǎn)生意外的失誤。
而且，相比一片漆黑的洞穴，還是在明亮的鍛莫遺跡中休息比較穩(wěn)妥。
“你是隊(duì)長(zhǎng)，”艾拉點(diǎn)頭應(yīng)道：“我只有一個(gè)要求，離那些令人厭惡的皮質(zhì)帳篷遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?
“那么，就去我上次暫住的地方，”塞普汀默示接話：“這些矮人祭祀他們所謂‘蒸汽之神’的神殿，應(yīng)該還很干凈，頂多有些，灰塵。”
“我會(huì)展開結(jié)界，并在前半程守夜，”萊迪雅對(duì)亞瑟說(shuō)道：“請(qǐng)好好休息吧，男爵?！?
“我守后半夜——”蘇菲高高舉手。
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