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“阿嚏！阿嚏！”
小小的女神因?yàn)楹闷娑崃艘槐亲印袄苯贰?，結(jié)果猛打噴嚏，這樣一來，即使不知道“辣椒”是什么東西的衛(wèi)士們也能大致判斷出那應(yīng)該是某種香辛料。
現(xiàn)在他們要做的就是盡力忍笑，實(shí)在忍不住的則在盡力壓低笑聲的音量，以免被稍后恢復(fù)過來的女神算賬。
即使是一副把女神當(dāng)女兒照顧的托薩卡，也不由得嘴角上翹。
然而，所有在場的人中，只有龍之介的感官與他們不盡相同。
由于伊什塔爾同遠(yuǎn)坂凜幾乎一模一樣，作為老師的龍之介自然不會(huì)去嘲笑自己的學(xué)生，又因?yàn)閬喌略?jīng)說過林好在消失前變成了小凜或伊什塔爾的模樣，所以他一直在認(rèn)真觀察女神的行為來判斷她到底是不是被憑依且同步率異常低下而沒有將自己的性格表現(xiàn)出來的林好。
而正是因?yàn)檫@種沒有中斷的觀察和感知，龍之介才感到了某種異常：在小小的女神打噴嚏的瞬間，她“消失”了。
并非實(shí)體消失，而是瞬間失去了一切“特征”，就像一副本身留白很多的畫作，在沒有參照物的情況下消失一處景物，多出一片空白，幾乎不可能會(huì)被不關(guān)心它的人注意到。
而當(dāng)時(shí)，女神打了個(gè)噴嚏，辣椒面飛的到處都是，上供的侍女因?yàn)榈椭^躲過一劫，后面的十幾個(gè)侍女在驚慌閃躲，西杜麗一臉好氣又好笑的表情在發(fā)號施令善后，誰也沒注意到小小的女神目光渙散，背靠神座正在發(fā)呆，即使注意到，也只會(huì)認(rèn)為她是被辣呆的吧。
只有龍之介，看著那個(gè)狀態(tài)的伊什塔爾，當(dāng)時(shí)就是一陣心悸，仿佛攀爬絕壁時(shí)腳下一滑，又仿佛漁船被卷入深不見底的漩渦。
雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，但那瞬間的伊什塔爾，給他的感覺同當(dāng)初在雷夫那根魔神柱頭頂出現(xiàn)的漆黑“空洞”一模一樣。
如果不是錯(cuò)覺的話，伊什塔爾一定會(huì)發(fā)生什么變化……呃。
本著觀察女神的目的，從噴嚏打出起龍之介就一直踏前緊盯著伊什塔爾，因?yàn)橹車蟛糠秩硕际沁@個(gè)態(tài)度，也并不顯得突兀。
而在小小的女神從“發(fā)呆”狀態(tài)醒轉(zhuǎn)之后，只是稍稍眨了下眼睛，她之前給龍之介帶來的“深淵”、“無底漩渦”等古怪感受便直接坐實(shí)。
死亡，無盡的死亡。
蘇醒的“伊什塔爾”身上環(huán)繞盤旋著不計(jì)其數(shù)的，宛如黑霧一般，除了死這個(gè)同生完全相反的概念外，根本無法進(jìn)行其他描述的東西。
“它們”瘋狂地旋轉(zhuǎn)著，嘶吼著，形成了死亡的漩渦，想要把周遭的一切都同化為和它們一樣黑暗、寂靜且毫無希望的東西。
然而，在龍之介的感知里，這個(gè)“死亡之渦”對外界唯一的影響就是產(chǎn)生了一點(diǎn)點(diǎn)的吸力，力量甚至比不上一只蝴蝶掀動(dòng)翅膀。
但為什么……總覺得這個(gè)場景好像在什么地方見過？
“嗯……”處于“漩渦”正中的“伊什塔爾”忽然抽了抽鼻子，又舔舔嘴唇，開口說道：“還挺香?！?
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經(jīng)過一個(gè)小小的插曲之后對女神的上供繼續(xù)進(jìn)行了下去，“伊什塔爾”一如既往地對寶石和黃金充滿興趣，同之前一樣只收精品，拒收質(zhì)量稍差的黃金和寶石，并對它們之外的未知奇物充滿興趣，另外，之前那種“辣椒”也被收下了。
所有人都認(rèn)為女神只是被辣椒嚇了一跳，適應(yīng)之后就喜歡上了它，由于她一向行事乖張，行前后不一也沒什么奇怪的。
但是，龍之介就算想把她當(dāng)成伊什塔爾也是做不到的，蓋因那些死亡實(shí)在是太引人注目了，但不知為何在場的其他人完全沒察覺這一點(diǎn)，或許正如亞德所說，神話時(shí)代的神明對于祂們本身的掩飾是無法進(jìn)行破解的？
那么，到底是哪位神明替換了伊什塔爾呢？目的又是什么？
接下來的時(shí)間，龍之介努力透過黑霧，嘗試分辨“噴嚏事件”前后，“伊什塔爾”行的不同之處。
最顯著的區(qū)別，便是這位在噴嚏之后出現(xiàn)的女神“淑女”了不少，比起之前大大咧咧的伊什塔爾，她的姿態(tài)更加端莊有禮，也不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就打飛不合心意的供品，而只是讓它們撤掉，另外，她也沒有像之前那樣發(fā)出一些需要“翻譯”才能發(fā)出去的“神諭”，期間對一些供品皺過眉，但沒有說什么，看表情似乎暗暗地記下了。
最終，在整個(gè)上供的流程結(jié)束之后，龍之介可以確定，這位后來者要比真正的伊什塔爾更適合當(dāng)烏魯克的守護(hù)神。
僅僅從個(gè)性來說，比起攻擊性很強(qiáng)的伊什塔爾，她更樂于守護(hù)或拯救，伊什塔爾急躁魯莽，她則謀定后動(dòng)。
不過由于可供觀察的時(shí)間太短，也沒有更多的比較樣本，龍之介暫時(shí)看不出更多的東西，而目前自己得出的結(jié)論，也完全可以用一句“伊什塔爾喜怒無?！眮砀爬ǖ?。
不過，最重要的一點(diǎn)在于，雖然她周身環(huán)繞著不計(jì)其數(shù)的死亡，但她本身卻沒有一絲受到影響的模樣，或者說，她可能根本就沒有察覺到它們的存在。
唔……呆到這種程度的話，確實(shí)可能是小好，但如果“同步率”不夠高的話，她也沒辦法進(jìn)行說明啊，如此一來，就要看她和托薩卡的互動(dòng)了。
現(xiàn)在唯一的問題在于，她為什么要頂替伊什塔爾的身份？
“祭司長，我出門了~”儀式結(jié)束之后，“伊什塔爾”輕松地?fù)]著手向西杜麗告別，跳下神座朝神殿外走去。
“想發(fā)布神諭的話，請務(wù)必回到神殿來，我的女神?！奔浪鹃L就像一個(gè)看到調(diào)皮女兒要出門時(shí)的母親那樣叮囑道。
“知道啦~”“伊什塔爾”一邊回應(yīng)一邊踏出了神殿的大門。
“您接下來想去哪里？”托薩卡一如既往地禮儀完備。
“嗯……”小小女神的目光從托薩卡、瑪修和龍之介身上掃過，在亞德身上多停了一會(huì)，這才說道：“去‘庫塔’?！?
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“庫塔”是一座規(guī)模和“烏魯克”相差不遠(yuǎn)的蘇美爾城市，互相之間還有些仇怨——在那些魔物和猛獸發(fā)動(dòng)攻擊之前。