若是按照慣例，貴族們的歡飲理應(yīng)持續(xù)到“得見(jiàn)清晨的第一縷陽(yáng)光”為止。
倒是非常符合后世里“深夜修仙黨”的生活作息。
但考慮到明天還要?jiǎng)由砬巴鶃嗚?，宴?huì)還是在午夜之前停歇。
雖然尚不確定邁克·巴什特意提了一嘴草原上的事是出于什么目的，但既然巴什伯爵領(lǐng)有所求，那么主動(dòng)權(quán)就在李維手里。
科技進(jìn)步帶來(lái)的影響力是堂堂正正的陽(yáng)謀，李維有靜觀其變的底氣。
……
第二天中午，又是一頓餞別午宴后，李維一行再次啟程。
雖說(shuō)昨天就已經(jīng)從先導(dǎo)那里得到了消息，但親眼看到渡口邊規(guī)模龐大的船隊(duì)時(shí)，邁克·巴什仍然是心中震驚。
在政治風(fēng)波的影響下，今年開(kāi)春后的南北貿(mào)易明顯萎縮，從萊茵河逆流而上的南方船隊(duì)相較往年同期少了三成以上。
考慮到前往荊棘領(lǐng)的水路必須要經(jīng)過(guò)巴什領(lǐng)，這說(shuō)明渡口?？康拇淮蠖鄬儆谇G棘領(lǐng)自己的商隊(duì)。
念及此，邁克·巴什目光閃爍。
邁克·巴什由此推測(cè)，荊棘領(lǐng)對(duì)于此次南下以及之后的南北局勢(shì)態(tài)度樂(lè)觀。
這和巴什家族從南方得到的情報(bào)倒是可以互相印證。
而眾所周知，荊棘領(lǐng)和亞歷山德羅領(lǐng)在大的戰(zhàn)略上往往步調(diào)一致。
但此舉又和亞歷山德羅領(lǐng)表現(xiàn)出的、對(duì)國(guó)王特使和征召令的抗拒相矛盾……
邁克·巴什一時(shí)也拿不準(zhǔn)，北境兩位巨頭的心思到底如何。
「說(shuō)到底還是家族的影響力不足，只能依附局勢(shì)再做行動(dòng)?！?
「而像亞歷山德羅這樣的龐然大物，它的存在本身就是一種局勢(shì)。」
邁克·巴什心中苦澀，隨即又暗自鼓舞，家族振興，成為下一個(gè)謝爾弗甚至亞歷山德羅，不正是他畢生奮斗的目標(biāo)？
“你怎么了，是哪里不舒服么？”
邁克·巴什的姐姐維拉·巴什敏銳察覺(jué)到弟弟的異樣，關(guān)心地詢問(wèn)道。
邁克·巴什微微搖頭：
“我親愛(ài)的姐姐，麻煩您去邀請(qǐng)艾莎和艾莉絲小姐來(lái)我們的船上做客。”
“大河谷可是萊茵河的一大景點(diǎn)?！?
……
“大河谷是萊茵河轉(zhuǎn)向的開(kāi)始。”
“從大河谷開(kāi)始，萊茵河要在綿延百里的山谷里左右沖刷，最終從東西流向轉(zhuǎn)為南北流向?！?
“河谷東岸的山體受河水的沖刷，已經(jīng)成了一片陡峭的懸崖?！?
巴什伯爵領(lǐng)船隊(duì)的旗艦上，邁克·巴什的姐姐客串“導(dǎo)游”，向李維兄妹四人介紹起了大河谷的風(fēng)光。
「江流到此成逆轉(zhuǎn)，奔入中原壯大觀?！?
望著前方不遠(yuǎn)處v字型的河灣，李維想起了當(dāng)初參與修建金沙江大橋時(shí)，老工頭提到的詩(shī)句。
“在對(duì)面山頭擺幾隊(duì)弓箭手，放兩門(mén)弩炮，就可以封鎖整個(gè)水面?！?
哥頓顯然是沒(méi)有什么賞景的“情趣”的，指著河對(duì)面的山頭就開(kāi)始“排兵布陣”起來(lái)。
一旁的邁克·巴什聞瞥了一眼哥頓，心中泛起一絲古怪。
李維四下掃望，搖了搖頭：
“河水湍急，侵蝕得太厲害了?！?
“兩面是陡坡，臨河的一面又是崖壁，要是有敵人入侵，繞道……”
說(shuō)到這里李維猛地閉嘴。
李維想說(shuō)的是，無(wú)論攻防，取道巴什領(lǐng)肯定比傻乎乎地走大河谷這一段的河運(yùn)要安全一些。
庫(kù)爾特人就是這么做的。
但巴什家族的人就在身邊，當(dāng)面揭人傷疤多少有點(diǎn)過(guò)分了。
邁克·巴什苦笑著低咳兩聲，心想這兄弟兩不愧是謝爾弗家的后代，一開(kāi)口就是軍事行動(dòng)。
“咳咳，要是不走這一段水運(yùn)的話，向東繞開(kāi)這片山谷要多花費(fèi)至少半個(gè)月的時(shí)間。”
“還要提防庫(kù)爾特人的劫掠?！?
“向西，”邁克·巴什頓了一頓，“我家的路也不怎么好走。”
李維正要開(kāi)口安慰一下自己的“新朋友”，船上的掌舵手快步走了過(guò)來(lái)：
“幾位少爺、小姐，前面要過(guò)急彎了，還請(qǐng)各位注意安全?！?
幾位女眷知道這話是提醒自己有“濕身”的風(fēng)險(xiǎn)，紛紛告辭，返回船艙。
“為什么不走那條直道？”
李維發(fā)現(xiàn)“u”型的河灣彎道處被一道堤壩一分為二，靠近內(nèi)側(cè)的直道地勢(shì)明顯比外側(cè)高，水流也要平緩得多。
這種形似“犁鏵魚(yú)嘴”的分水堤壩，從靈渠到都江堰再到京杭大運(yùn)河，一直都是中國(guó)古代水利工程的重要組成部分。
在萊茵河里見(jiàn)到這種東西，李維一時(shí)間倍感親切。
眼見(jiàn)邁克·巴什點(diǎn)頭，掌舵手開(kāi)口解釋道：
“啟稟子爵老爺，內(nèi)道的泥沙淤積得厲害，小船可以過(guò)，大船吃水深，在里面容易擱淺?！?
邁克·巴什接過(guò)話茬：
“水壩是三十五年前由河谷鎮(zhèn)的商人集資修建的?！?
“每年都會(huì)定時(shí)清淤。”
“十五年前的戰(zhàn)役后，河谷鎮(zhèn)凋敝，這里也就成了沒(méi)人管的地帶?！?