多寶灣沿岸橫跨三個(gè)伯爵領(lǐng)治下、七個(gè)男爵領(lǐng)、共計(jì)三十七個(gè)騎士領(lǐng)的地盤。
情況之復(fù)雜,比起某些邊境沖突地區(qū)也不遑多讓。
此刻,在索斯蓋特領(lǐng)與比爾領(lǐng)的交界處,兩名騎士正在為道路關(guān)卡和附近漁場(chǎng)的收費(fèi)權(quán)而爭(zhēng)斗。
像這樣的爭(zhēng)斗,在多寶灣一帶,每年都要發(fā)生幾十起。
雙方各請(qǐng)了幾個(gè)好友助陣,又拉上了自家領(lǐng)地的農(nóng)奴和征召兵,還雇傭了不少多寶灣的著名產(chǎn)品——雇傭兵。
陣前斗將,你來(lái)我往,一時(shí)間,場(chǎng)面好不熱鬧。
煙塵突兀地從戰(zhàn)場(chǎng)的北邊升起。
聽(tīng)到馬蹄聲,戰(zhàn)場(chǎng)左側(cè)的騎士率先反應(yīng)過(guò)來(lái),指著右邊的騎士破口大罵:
“你這卑鄙無(wú)恥的懦夫,居然還埋伏了一隊(duì)騎兵!”
右邊的騎士一時(shí)也被罵懵了圈,他怎么不知道自己還有錢雇傭一整隊(duì)騎士?
右邊的騎士扭過(guò)頭看向自己身后的好友,想看看是哪位深藏不露的富豪讓自己看走了眼。
騎士的好友們也是面面相覷,他們還以為是對(duì)面派來(lái)的援軍呢。
正要大罵對(duì)面不講信用,結(jié)果被搶了先。
敢情誰(shuí)的援軍都不是啊!
兩邊的騎士老爺們緊繃的面皮瞬間放松了下來(lái)。
下一刻,騎士老爺們又不約而同地想到了更糟糕的情況,勃然色變,打馬來(lái)到亂糟糟的農(nóng)奴兵隊(duì)列前,來(lái)回大喊:
“整隊(duì)!整隊(duì)!”
“向右邊列隊(duì)!”
左右不分的老農(nóng)們也對(duì)得起他們拿的工資,騎士老爺改變隊(duì)形的命令一出,場(chǎng)面瞬間崩潰。
狡猾的雇傭兵們則默默拉開(kāi)了和農(nóng)奴們的距離。
就在這一片混亂之際,北邊的煙塵里,四名先鋒探騎已經(jīng)沖到了戰(zhàn)場(chǎng)附近——正是山地騎士團(tuán)的先鋒。
山地騎士們勒住馬,顯然也是對(duì)眼前的場(chǎng)景有些驚疑不定。
“索斯蓋特男爵先生,那邊似乎是你的封臣?”
其中一名山地騎士指了指不遠(yuǎn)處飄揚(yáng)的旌旗,向身旁的索斯蓋特示意。
在馬上顛簸得七葷八素的索斯蓋特此刻也沒(méi)了初見(jiàn)李維一行時(shí)的殷勤與熱切,有氣無(wú)力地回道:
“請(qǐng)騎士閣下打出旗幟,帶我靠近一些?!?
……
很快,索斯蓋特男爵的家徽旗幟就被立了起來(lái),兩騎揮舞著旗語(yǔ),向著“嚴(yán)陣以待”的戰(zhàn)場(chǎng)緩緩靠近。
右邊的騎士很快認(rèn)出了自己的封君的旗幟,忙不迭地帶人湊了上去。
三兩語(yǔ),便弄清了此處的原委。
“散了,都給我散了,荊棘領(lǐng)的騎士大人們有重要的事要做?!?
索斯蓋特恨不得掐死這個(gè)沒(méi)眼色的封臣,偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上給自己鬧事。
這豈不是在那幾位大人物面前毀了自己的形象?
“不是啊,大人,這次是隔壁的比爾先過(guò)界的?!?
“他們不讓我領(lǐng)地的漁民們下水捕魚(yú)?!?
騎士向自己的男爵大人叫屈道。
一旁的山地騎士聞目光一閃,振聲問(wèn)道:
“什么時(shí)候開(kāi)始的?什么時(shí)候他們不讓你的人靠近水域的?”
騎士看了一眼自己的封君,眼見(jiàn)索斯蓋特點(diǎn)頭,苦思冥想了一會(huì)兒,方才不確定地回答道:
“也許是十天前,又或者半個(gè)月前,我不大確定?!?
蒙艾拉垂憐,他一個(gè)高貴的騎士,要不是這個(gè)月的稅收突然減少了,怎么會(huì)關(guān)注到漁民的狀況呢。
山地騎士也不再多問(wèn),調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就往身后的大部隊(duì)疾馳而去。
……
領(lǐng)頭的是二十名騎著龍馬的高大身影,身后的是四十名輕騎兵,尾隨著的大角鹿上綁著鼓囊囊的、錚錚作響的鎧甲布袋。
熊鹿戰(zhàn)旗與荊棘玫瑰旗迎風(fēng)招展。
是貨真價(jià)實(shí)的山地騎士團(tuán)!
比爾騎士?jī)晒蓱?zhàn)戰(zhàn),上下牙忍不住地磕在一起直打顫。
「這個(gè)規(guī)模的山地騎士,摧毀自己的封君的領(lǐng)地都?jí)蛄?,為什么?huì)出現(xiàn)在這里?」
「和那些人說(shuō)好的不一樣!」
比爾騎士的心中瘋狂吶喊,恐懼在腦海中爆炸。
而更讓騎士比爾恐懼的,則是此刻正在他面前踱步的人影。
……
“比爾騎士,我們想通過(guò)這里,去往多寶灣的岸邊。”